大选年，皇城根，众目睽睽下，朝廷大员之子就这么一声不响地见了阎王。
阎王还半夜把他放了回来，让他当众唱了支吉祥如意的民间小调，给帝都的选美之夜添了一抹别样颜色！
恰好有支城防军小队巡逻至此，一见王保常这死相就知道出了大事，立刻挡开围观的人群，通报了天机阁。
所谓“天机阁”，属于国教玄隐的外门。
玄隐山的仙尊们专注修行，平时不大下凡，一干凡俗琐事，都是由天机阁代理，因此天机阁又称“人间行走”。
“人间行走”是一只脚跨入仙门的“开窍期”修士，据说他们能引灵气入体，但没有真正筑基入道，凡间一般叫他们“半仙”，因其公干时穿蓝衣，民间又有“蓝衣半仙”的叫法。
开窍期修士的寿数长达一两百岁，会各种神奇手段，见君王不下拜。他们上承仙门，除魔卫道，是国教派驻大宛保社稷平安的，平时不受朝廷辖制，便宜时，甚至可以调动千人以内的地方驻军。
天机阁的“人间行走”来得很快——在金平城里，除了天机阁总署，还有七个驻地，对应天上苍龙七宿，据说是镇金平龙脉的，统称“青龙塔”，每夜都有人镇守。
青龙心宿塔正好离画舫渡口不远，当夜值守心宿塔的卫长姓赵名誉，僵尸王保常刚一扯开破锣嗓子，青龙塔檐上的青铜铃就齐刷刷地乱震起来，惊动了正在打坐入定的赵卫长。
赵誉带着两个手下到渡口时，城防军老远就看见了夺目的宝蓝色长袍，纷纷让路，恭敬地称“尊长”。
赵誉目不斜视，大步来到尸体跟前，没等细看，先听见百米外一声撕心裂肺的哭喊。
旁边看守尸体的城防军校尉忙道：“尊长，我们已经将闲杂人等轰走了，这是死者家人来了。”
“邪祟手段多，尸体没查清楚，别让凡人过来添乱，”赵誉轻描淡写地吩咐了一声，又问道，“死的是什么人？”
校尉回：“兵部侍郎王大人之子。”
赵誉闻言微微一顿，语气客气了几分：“跟家人说明原委，请他们先到一边稍坐……过会儿我亲自去跟王大人道个恼。”
校尉应了一声，转头嘱咐手下去办了，自己提着马灯，亦步亦趋地跟上去，将一块绢布裹的青玉牌递了上去：“尊长，这是死者身上掉下来的，上面还有字。”
青玉牌磕碎了一角，上面只剩一行没头没尾的生辰八字。
赵誉还没细看，就有个城防官兵小跑着过来。
“过来回话，”赵誉一掀眼皮，“什么事？”
“回、回尊长，”那小兵被领到人间行走面前，话都快不会说了，语无伦次道，“我们找到他家人……小厮，那小子说，我家公……不是，他家公子半个时辰前还在醉流华跟人喝酒，也没什么异常。醉流华那边现在还没散场呢，好多人都看见死者了……方才也只说是喝多了，要出去散散，谁知道这一出去就没回来。”
校尉板起脸道：“胡扯，还不将那小厮拿来严审。尸身僵成这样，少说也死了五六个时辰了！”
小兵哆嗦一下，讷讷应声。
“也不一定。”赵誉听完，让人将王保常的尸体翻了过来，端详了片刻，他从怀中摸出个扳指扣在拇指上，扳指上镶了颗黄豆大小的水玉。赵卫长在尸体关元、气海、膻中轻扣一圈，手指猛地用力刺入尸体天突穴，同时将扳指上的水玉抵在尸体口鼻间。
王保常的尸体“噗”地响了一声，像烧了劣炭的煤炉漏了气，七窍喷出黑烟来，一股脑地，都涌进了扳指上的水玉里。
周围的城防官兵集体往后缩，打灯的校尉也不由自主地一仰脖，拼命屏住呼吸。
只见原本清透如冰的水玉吸饱了烟气，变成了颗煤球珠子，仔细看，那上面还泛起一点铁锈似的暗红。
“血气未散，”赵誉断言道，“人是刚咽的气，还新鲜。”
城防军们不敢出气，只能交换眼神，一致认为这位从品相上看，不像很新鲜的样子。
赵誉吩咐道：“把他头发剃了。”
城防校尉献媚献过了头，正巧这会儿就在旁边，闻言不敢推脱，只好硬着头皮亲自动手。
尸体的头发剃了一小半，那校尉骇然“嚯”了一声，从地上蹦了起来——只见尸体从头顶开始，皮肉变成了鲜红色，像紧贴头皮黏了张胭脂纸，红边已经靠近发际线，眼看就要溢到脸上。
赵誉掂了掂手中写着生辰八字的玉牌，脸色微沉：“‘冥盖头’，有人抢了他的阴亲。”
奚平是第二天一早才听说这件事的。
头天晚上，他翩翩“飞”进了庄王府。庄王殿下天生不足，有“目暗不明”之症，半夜被惊动，披衣出来一看，差点直接瞎了，连骂了三声“不像话”，叫人将奚大蛾子拖去洗涮。世子爷心有天地宽，洗干净就干脆赖在庄王府住下了，打算照例睡到日上三竿。
谁知天刚亮，就被庄王从被子里薅出来见客。
奚平五迷三道地被人收拾干净，撵到了南书房，在南书房里见到了一位长得像菩萨的人间行走。“菩萨”兜头朝他丢了个炸雷：体壮如牛的王保常，昨天夜里，“嘎嘣”一下，说死就死了！
奚平一时忘了将打开的折扇收回去，扇面上“国色天香”四个大字横陈胸前，他呆成了一只国色天香的木鸡。
庄王在旁边轻轻咳嗽了一声。
奚平习惯性地端起茶杯，用手背试了下水温才递给他，这才回过神来，变了脸色：“我们府上的人发现了尸体？那我爹呢？他当时也在？也看见死人了？”
侯爷年轻时，人称“大宛卫玠”，是个男中西施，闲得没事自己还要闹心口疼，大半夜撞见个嚎丧的尸体，不得给他吓出毛病来？
人间行走说道：“那倒不曾，世子放心，侯爷当时落后一步，没和贵府侍卫在一起。”
“哦，”奚平“国色天香”地扇了两下风，一颗心落回肚子里，“您刚说什么？什么叫‘抢阴亲’？”
“那是一种邪祟的杀人禁术，”人间行走耐心地解释道，“做法的邪佞会设法让被害人接过一个死人的庚帖，再取走其鲜血一钱、头发三根，混以尸油、香灰、朱砂等物，做成颜料，在一张完整剥落的人皮上写‘婚书’，那庚帖上写的就是人皮原主生前的八字。‘婚书’上写的‘吉时’，就是被害人死期，死前言行都如婚书所写。哪怕让他切下自己的肉吞进肚子，他也会照做。被抢了阴亲的人，人未死、体先僵，死后会从头顶开始变红，三个时辰内，红痕会一直蔓延到下巴上，像新娘子的盖头，所以这种死相又叫‘冥盖头’。”
奚平听完，吃了一惊：“不是，等会儿，那个……尊长，您是说，有鬼捉了王大狗去当女婿……不，媳妇？什么鬼口味这么惊世骇俗……嘶！”
庄王在桌子底下给了他一脚，打断了他这通没心没肝的见解。
到庄王府拜会的人间行走，正是赵誉赵卫长本人。
头天晚上，天机阁在画舫渡口搜了一宿，一无所获，这才找上了奚平——他是最后一个见到王保常的活人。因听说他夜宿三殿下府上，赵卫长才亲自来走访。
赵誉颇有涵养，没跟奚平一般见识，只问道：“想请问世子，昨天在画舫渡口，有没有注意到什么异状？”
奚平想了一会儿：“没有，我就是整条渡口最异的状。”
赵誉又问：“那世子可知，死者可曾与谁有过恩怨？”
奚平“嚯”了一声，说到这个他来了劲，把扇子一合：“那可多了，就王大……大官人那人缘，您上菱阳河两岸打听去吧，十个人有九个想咒死他……”
眼瞅着他越说越不像话，庄王只好再一次打断他：“家教不严，把他惯的没人样，尊长见笑了。”
永宁侯世子“美名”远播，赵誉早有耳闻，一见这状似山鸡的本人，就知道问不出什么有用的，只得转头对庄王说道：“大选年有邪祟混入金平，以尸为媒，谋害朝廷大员之子，所图必定不小。天机阁自然会全力追查这些邪魔外道，也请诸位贵人多保重——另外，死于抢阴婚的人身上往往会带尸毒，听说世子昨夜与死者接触过，我这有张安神辟邪的符咒，世子记得泡水服下。”
庄王挥手令正要上前的家仆退下，亲自上前接过，又转头命人将自己收藏的一副古画请来，对赵誉道：“前一阵机缘巧合，得了这么个宝贝，我这俗人也不知道怎么保管才算不辱没名画。早听说天机阁有位赵尊长是行家，今日可巧碰上您来，少不得厚颜托付了。”
赵誉微微一抬眉：“殿下认得我？”
庄王笑道：“我少时曾跟着宁安赵氏的棠华先生学过画，先生不止一次提起过尊长。”
赵誉一听就笑了，顶着张青年面孔，他却不由自主地端出了长辈姿态，颔首道：“棠华是我三弟之子。”