宗正寺内, 赵梓以手撑额，专心致志地看着案上一样物事。
外头通传说“张贤求见”，赵梓允了。
张贤是赵梓那届的同榜进士, 峥林人士, 算是赵梓的老乡，此人大本事没有, 小心思倒是挺多的，如今是赵梓麾下亲信之一。
手里附庸风雅地敲着扇子, 张贤进来就道：“天子真的驾崩了。”
话音未落, 就见一方墨砚从赵梓的书案上飞出, 他惊叫着躲闪，但还是被砸中胸口，乌黑的墨汁溅了满脸。
赵梓抬眼冷道：“无凭无据的谣言, 这话是你说得的？”
张贤狼狈地擦着墨迹申辩：“是真的！不信你瞧瞧这个。”他从怀中拿出一封信，放到赵梓面前，“昕州那边送来的，大火之后清点的死伤和物品。”
赵梓蹙眉打开, 扫了一眼，漠然怔住：“……破雾珠。”
“对，就是这个什么珠, 说是陛下随身带的东西，掉在地上，上边全是血。”张贤绘声绘色地说，“找到这珠子的地方, 地上躺了十七具尸体，都给烧得面目全非，陛下就是其中一个。还找到了沈大人的断肢，我的天，那叫一个惨。”
“沈初？你怎么知道是沈……”赵梓的质疑戛然而止，他看到了清单中的螭首纹扳指。
一瞬间，赵梓仿佛什么也听不到了。他的耳中轰隆作响，心口骤然传来闷痛，无数纷乱的声音和画面撞击着他，像要把他撞散一般。
“据说天子的尸首已经在运回秣京的途中了。”张贤故作感慨，“哎呀，这可怎么办，陛下无后，储君还没有立，这岂不是要天下大乱了。”
赵梓喃喃自语：“我劝过他，我劝他不要去，他为什么不肯听。我甘愿辅佐他一生一世，我可以让他做一代明君，名垂千古，他为什么不肯听我的。”
张贤道：“陛下不需要大人你了，但大人你却有更好的选择啊。”
“你出去。”
“大人您听我说，我们可以……”
“出去。”赵梓道，“我需要静一静。”
待屋里只剩他一人，赵梓拿起案上的题牌。
少微在留给他那本《缀术》手抄本的同时，还给了他一块题牌。年轻的君王颇为自信地告诉他，这是他结合《缀术》和《测圆海镜》而出的题。
他说：“这题很难很难，你慢慢想。”
的确很难，时至今日，他也不得其解。
可是，还会有人来听他的答案吗？
或问：甲乙二人俱在乾地，乙东行三万二千步而立，甲南行六万步望见乙，问径几里？
赵梓放下题牌，提笔演算：“陛下，圆城图示我还没有学懂。待你归来之日，不知我能否解得出。”
在未曾见到少微和沈初的尸骨前，他是不会信的。
秣京纵有惊涛骇浪……
他亦不会倒。
摩罗商局旗下的药铺中，近日多了个双目有疾的卖药郎。
他的眼睛上缠着药布，遮住了大半张脸，但拿药取药很是理所，大夫念给他，他便能根据草药形状和味道取药配药，很少出错。
常有人问他眼睛怎么了，他总会凄凉一笑，娓娓道来：“我与发妻失散，遍寻不得，日日思念哭泣，这就哭瞎了眼。”其间如何失散、如何遍寻、如何思念、如何哭瞎，都被他编出了许许多多感人至深的故事，东街有关“卖药郎苦寻结发妻”的话本都出了好几册了。
华苍就是听了东街说书的讲的故事，这才寻来的。
他花费了数日清查刺客余孽，如今送走了安然无恙的渠凉王和摩罗王，便把精力都用在寻找长丰帝上。
他仔细验过那十七具尸体，没有一具是少微的，也没有一具是沈初的，但两人依旧下落不明是真的。谣言说得那般笃定，而且流传得飞快，显然背后有人操控，他现下只想快些找到人，免得节外生枝，其他事情都暂不理会。
于是在庆功宴后的第五天，华苍找到了这个卖药郎。
他一身戎装策马而来，停在药铺斜对面，望着那蒙眼的卖药郎忙得不亦乐乎，也不去打扰。只是周围的人被这么一尊煞神盯着，不由自主地安静下来——他们都认得，这是荡平革朗，清剿刺客的华将军。
少微逐渐察觉了不对劲，茫然问道：“怎么了？”
无人回答，他只听见哒哒的马蹄声靠近。
他偏了偏头，侧耳细听，又听见那人的呼吸声，听见他铁质的护腕敲击在马鞍上的声音，听见他从胸腔里溢出的轻笑，听见他半责备半安抚的话：“玩够了？回去么？”
少微把手中的两个药包拍在一起，如同敲锣般啪啪、啪啪、啪啪拍了几下，笑道：“欢迎华将军，恭喜华将军！”
刚说完，他就被一只有力的臂膀抱上了马，绝尘而去。
沈初一副气血两亏的模样走出来，问老板：“我家公子呢？”
老板边忙边说：“被华将军抢走啦。”
沈初：“……”我就这样被忘记了吗？
次日，卖药郎的话本与华将军的话本并线，又出了新的章节，名为《三国盟刺客血溅雾隐宫，华将军当街强抢卖药郎》。
昕州府中，少微地对华苍说：“你知道了吗？我给你封官加爵，还给你执掌护国军，可惜那天你不在，封赏都没当着所有人的面给你，要不然肯定特别威风的。”
华苍没有应声。
“华苍？”少微看不见他，有点紧张，“你生我气了吗？是我太大意了，我低估了那群亡命之徒，想不到他们……”
剩下的话被一声叹息压了回去。
少微感觉到有一个吻落到了自己眼睛上，虽然隔着厚厚的药布，可他还是很清晰地感觉到了，极尽温柔的，小心翼翼的。
“别担心，我没有失明。”少微笑了笑，“只是大夫让我好好敷药，调养一下。”
“嗯。”
亲吻从粗粝的药布上移下来，终于落到嘴唇上。
少微乖顺地仰起脸，竭尽所能地与这人贴近，让所有的思念在这一刻迸发。
“我好想看看你。”少微说，“帮我把药布摘掉。”
“不行。”
“大夫说可以的，真的可以。”
华苍被少微磨得没办法，到底还是给他把药布解了。
少微缓缓睁开眼，又眨了眨眼，模糊的视野渐渐变得清晰。他转过身，贪婪地看了会儿华苍，那眼神热烈直白，直把华苍看得口干舌燥。
他满心欢喜，主动凑了上去：“华将军，你抢我这个卖药郎来做什么？”
“……别作妖。”华苍声音沙哑。
少微自己红着脸，在华苍耳边吹了口气：“你不想我吗？”
华苍再难忍耐，原本想与少微商量的回京事宜早已抛到九霄云外，一心只想把这个“卖药郎”就地正法。
而那条蒙眼药布，最后绑在了少微手腕上，结结实实。
两人这一折腾就到了戌时，少微浑身脱力，累得手指都抬不起来，手腕还痛，华苍只能伺候着喂他吃晚饭。
吃过饭，少微装出一副大爷样，给了他两样东西，说：“赏你了！”
华苍接过来一看：护国军帅印、完整的兵符。
“……”怎么感觉自己是被嫖了？这是嫖资？
“我们明天启程回秣京。”少微收了玩心，道，“外面传我死了，就让他们这么传着，我们不用大张旗鼓地辟谣，就慢慢晃回秣京，这一路我还做你的卖药郎。”
“好。”华苍应下，这人想做什么都可以，他会为他做好准备。
于是新上任的护国军主帅，下了第一道军令——
从外部隐秘调兵，布在秣京附近。
连山归藏，众星相移。
这是司天监的星占。
天子噩耗已闹得沸沸扬扬，不知是谁，又把这句本应只有司天监太卜和天子本人知晓的占言传了出来。
朝堂动荡，胡思乱想的人越来越多，他们说：
这一年多来，摩罗女相身陨，燕珈教没落；渠凉内乱爆发，皇权更替；革朗退守草原，单于之位易主；那么这一次，是不是轮到长丰了？
赵梓闭了闭眼，忽而笑了：“我说不是我放的话，会有人信么？”
“你们信么？”他问身边的几位同僚亲信，“连你们都不信，陛下会信么？”
那日是他陪同陛下去的司天监，最可能知道这句占言的旁人便是他。
他想起那个君临天下的青年对他说：“当皇帝的确有很多事身不由己。”
那人让他做五皇子的老师，夸赞他“文韬武略，孤最欣赏你，克己奉公，孤也最信任你”——多么深厚的圣宠。
然而这字字句句，俱是试探。
有人谏言，陛下最为疼爱幼弟，甚至曾有意立其为储君，既如此，该让赵宗正扶持五皇子李延悯，赵宗正高洁忠心，代为摄政亦无不可。
也有人道，威王李延晖为何不可？
赵梓闭门谢客了，他把自己关在空荡荡的宗正寺中，日复一日地沉默。即便他什么都没做，接连不断的指责、教唆、挑拨也日日扑面而来。
这三天，他没有见任何人。
满地画满图形的纸张、零零散散的算筹。
赵梓紧紧握着那块题牌。
——答曰：城径二万四千步。
他算出来了，可是他不明白。
甲乙二人俱在乾地，乙东行三万二千步而立，甲南行六万步望见乙。
相距数万步，如何还能看到对方？
赵梓又花费了整整一天，在想这“二万四千步”。
在外等候的张贤突然看见赵梓从屋内冲出，如癫狂一般跑出了宗正寺，不知去了哪里，直到酉时才回来。
赵梓满身尘土狼狈，笑得释然而绝望。
径长二万四千步的一座城。
不在别处，正是皇城。
这是他们这些人脚下的皇城，却是长丰帝心里的皇城，普天之下，再没有人比李少微更了解这座城。
赵梓终于明白了。