艾修虽凝神注视，却没有发现任何值得一提的特别事物，而他还来不及仔细观察一番，门外世界已被马匹扬起的尘沙所掩盖。
——和想象中的一样。
他有些遗憾的想着，之前还期待着巨人的露面，会有这种想法真是太天真了。
艾修所确认到的并非巨人，而是成群结队的马匹。驾驭这群马匹的人，是身穿绣有羽翼纹章外套、头覆兜帽的调查军团的士兵。
骑乘军马的士兵接二连三穿越城门的模样，可以说是魄力十足，换做通俗的口语表达，就是帅气。
但这份帅气，是建立在赌上性命的沉重之上的。
“赶快关门！”
在调查军团全数通过的瞬间，城门随即迅速被关上。那是相当值得夸奖一番的迅速作业。城门开启时间大概只有一分多钟，由此可以明确地窥见平时所做的训练绝非闹着玩的。
“……”
来迎接英雄的凯旋？开玩笑了啊，这种狼狈样虽然有过预见，但心底却不愿承认。结果，此时所见的情景才是现实。
“十……二十……三十……”
心中默数着，艾修看到了——
士兵，大约四十名士兵。
出发时的总人数有多少他并不清楚，但从回来的四十多人的脸色上就可以想得明白。因此可看出这明明耗费了大量资金的远征，却造成了相当严重的损失。而幸存的士兵也并非毫发无伤，过半数身受轻伤，其中也有人受了断手或断脚的重伤，甚至更有人变成尸体被载送回来。
真是凄惨的景象……
艾修许久之前刚刚填饱的胃袋中，有什么东西在翻腾着。
预想中的欢呼声并未出现，或许本就是没有期待吧，反正也不知道是第几次的失败了，多一次也无所谓？
这样的心态么？
话说回来，这些人是去执行了什么样的任务？
“对了……”
突然想起了什么似的，艾修的目光在残余的士兵的面庞间飞掠。
他不是来此处看戏般的闹着玩，目的只有一个，认脸。有机会的话，还想与那个人对话。
找到了……
在士兵队伍的最前方，有个让他十分眼熟的男子骑马而行，他的脸上神情严肃，目光直视着前方，对于投向他的视线丝毫没有回应，仿佛泥制人偶一般前行着。
艾维尔·斯密斯，调查兵团第13代团长。就算是艾修也十分清楚，这个男人很有作战谋略，深受手下人的信赖。
这个不行……吗？
焦急的视线并没有得到期待中的回应，艾修心底自嘲的笑了笑，这个不行的话，就只有下一个了。
被称为“人类最强士兵”的男人，曾今是王都的地下混混，名字叫作利威尔。
找到利威尔很容易，那副特征的混混的眼睛让艾修轻易的将他从四十多人中揪了出来。
“喂……”
本想大喊出声，却因为利威尔突然转移到他身上的，充满了压倒性存在感的视线而戛然而止，以至于这声“喂”听上去不过是低音的呢喃。
但，对方听到了。
“……有什么事？”
利威尔的双唇动了动，并没有特别大声的发问，在这可以说是安静的凯旋仪式中却清晰可闻。
“呃……”
最初的一瞬间，艾修也只能发出这种感叹。