银河系共和国的辖星共有三千余颗, 除却泛光之源周围的一千余颗行星之外, 散落在其它星系的足有两千个行政星省。泛光之源是宇宙中人工改造度最高的星球, 自光纪元17007年, 银河系共和国将行政中心迁向此处后，整个行星便开始进行再造式改建。
历经千年, 泛光之源被改造成一颗近似于综合要塞的金属星球, 重建度达到了37%, 这一度引起星盟众多成员国的抗议与谴责, 大宇航协会因此而重新订立了星球改造法, 明言不允许将星球过度改造，以免引起环境与星球引力体系崩溃。
然而共和国的硕果已经保留了下来，商业星尤瑟联合体系，居住星安多兰卡，农业与资源星球塞比斯……千余颗各式各样的星球在共和国统辖下，围着泛光之源所在星系的巨恒星公转，彼此呼应，却又互相独立。
进入这个恒星系后，来往各行星无需签证申请。
泛光之源因其地位的特殊性, 全星地表由七千四百万片凡尔色金属板覆盖，它们彼此交错，构筑起相应数量的平台, 每一块平台都是一个独立区域, 它们在磁力场的承托中每隔一小时错开, 并改变一次位置。
欧泊刚下飞船, 就被天空，地面，无数川流来去的磁悬浮车与小型机器人吸引了目光，到处都是泛着虹彩的磁悬浮车光轨，它们一层层交错，垒向天空。
地面是可以自己活动的，科洛林带着他站上一块标注“通行”的方位板，输入身份编码与目的地，四周便自动镶上透明板，成为一个封闭式房间，地面弹出沙发。
“欢迎来到泛光之源。”女声说：“乘客数：2。正在排队等候，距离您进入通行队伍还有四十一秒。”
科洛林在沙发上坐下，手臂霸道地搭在沙发背上，示意欧泊过来坐。
欧泊好奇地朝外张望，说：“这里没有车？”
科洛林道：“磁悬浮车有专用的轨道，就在我们头顶上，我会找人借一辆车，现在先试试他们的公共交通，带你到处看看，体验一下平民生活。”
欧泊到科洛林身边坐下，学着他要把双臂搭在沙发背上，奈何手短脚短，搭了几下搭不上去，只得把胳膊架在科洛林肩膀上，转头看了他一眼。
科洛林注视欧泊，似乎对他小孩子的眼神觉得很好笑。
欧泊：“我们要做什么？”
科洛林：【我如果是你，就不会在有监听器的公共通行室里说颠覆他们国家政府的事。】
欧泊笑了起来，在思想中问：【这里监听很严密吗？】
交流时玻璃房上的倒计时归零，外面的景色变化，两块承托着高楼大厦的凡尔色金属板错位旋转。
玻璃房缓缓前进，速度越来越快，在一条管道内穿梭，背后墙壁变幻为乳白色的背景，前方墙壁则呈现出落地光屏，播放娱乐节目。
科洛林把播放方式调整成全息，又调回平面，欧泊揉了揉眼睛，说：“立体的看上去晕。”
“我也这么觉得。”科洛林赞许地点头，换了几个台，里面是数月前一个小星球产生的暴动。
“来到一个陌生的地方。”科洛林朝欧泊道：“想了解这个星球，可以先看看当地的新闻。”
欧泊说：“我不相信你来之前没做足功课。”
科洛林一哂道：“当然，这是给你看的。”
欧泊看了一会儿新闻，开始不断走神，上面的东西一点也不感兴趣，玻璃房过一段时间会停下来一会儿，排队等候其他房间通过。
科洛林知道他看不懂，便耐心为他解释。
科洛林说：“他们的政府沿用一万年前星际共同体的联合议会制。”
欧泊看到新闻上有一个人正在讲话，周围是环形的议席，还有人在大声争吵，又问：“这是在做什么？”
科洛林说：“在听财政预算案，整个共和国所有的星球都有自己的议员，每几个议员代表一个到多个联合星球，参加中央政府的决策会议。星球上缴税收，这些税收被集中到一起，再用于公共资源建设，军费支出等等。”
欧泊问：“那他们在吵什么？”
科洛林：“吵这些钱应该怎么花。”
欧泊又问：“应该怎么花？”
科洛林耸肩。
欧泊又听了一会儿，大致听懂了些，说：“在吵军费支出。”
科洛林嗯了声，说：“正在作报告的人名字叫波尔多，他代表一部分势力，要求增加下一年的军费，并启用泛光女神号。”
欧泊：“泛光女神号是什么？”
科洛林：“一艘很大的航母，配备的武器足够摧毁一个星系。”
欧泊：“为什么要启用它？”
科洛林：“想攻打陨星帝国。”
欧泊：“……”
科洛林翘着二郎腿悠然道：“陨星帝国的王是个大坏蛋，所以必须剿灭他……让我想想，应该是一个叫科洛林的家伙。”
欧泊担心地说：“真的会吗？”
说着欧泊朝科洛林看了一眼，科洛林换了个台，一脚抖了抖，说：“周边星系的代表议员要求增加经费，以配合不久后即将到来的与帝国的联合军事行动，而银河系中央星系的代表则认为没有必要，你觉得为什么会出现这样的局面呢？”
科洛林看着欧泊，这令欧泊有点儿紧张，想了想，说：“应该是……还没有打到他们头上？”
科洛林点了点头，欧泊道：“银河系中央行星系受陨星帝国威胁较小。所以他们想省钱。”
“这是其中一个因素。”科洛林换了个台，又道：“其次是如果开战，一部分共和国权利就必须移交给军方，改变目前的局面。再三则是有的星系不想与陨星帝国开战，这里面涉及到各自的立场与历史遗留问题。有的人私下还在和科洛林的势力在做生意，打起仗来就会损失不少钱。”
欧泊：“还有的人害怕打输了被科洛林报复。”
科洛林嗯了声，继续换台，说：“目前倾向于使用经济制裁，让科洛林吃点苦头。封锁包括女萝星在内的所有对外贸易……”
【他们在我入侵烈星的时候没有采取行动。】科洛林使用信念之力在欧泊脑海中说：【一旦错过，就再也没有机会了。】
欧泊：【烈星？我好像听你说过。】
科洛林：【佣兵们的地方，他们非常团结，而且不遵守教条，打起仗来前赴后继，不要命地往上填。幸亏我已经把这个星球解决了。】
欧泊：【你统治了它吗？】
科洛林：【没有，不过很快了，一切都在我的掌握之中。】
欧泊没有再问下去，两人注视着光屏，上面是幻想天堂公司的广告。
欧泊：“这是什么？”
科洛林：“幻想乐章，谈恋爱用的东西，和喜欢的人一起用。”
欧泊：“你有喜欢的人吗？”
科洛林点了点头，绅士般地看着欧泊，欧泊还没问出口，科洛林便笑了笑，说：“等你长大以后可以邀请我。这是你期待的回答吗？我的徒弟。”
欧泊嘴角抽搐，两人都没有再继续这个话题。
欧泊：“这又是什么？”
科洛林：“度假机，把思想接入终端，就能去一个虚拟的世界里度假。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“一种繁殖后代的服务，利用基因寻找匹配的优秀配偶。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“十六种形式的可变形组装式家用服务机器人，可以变成沙发，桌子，浴室……等等。”
欧泊：“看起来很笨重。”
画面上一只巨大的柜子笨拙地跟着人行走。
科洛林：“还可以当成私家车用。”
欧泊：“这个……哦我懂了，是饮料。”
科洛林笑道：“概念性广告，喝下去以后会觉得很幸福，但我觉得这种饮料简直难喝透顶。”
“这个呢？”
“房地产广告，花一千四百万信用点能买到一个小星球，包括简单装修……”
“为什么刚刚那种只要五万？”
“那是虚拟世界，这是真实世界里的，不一样。”
“……”
欧泊有点儿混乱，科洛林随口道：“其实都一样，许多人宁愿留在旋光之握周围的共和国辖地行星上，每天除了吃和睡，其余时间接入互联网，买一个网络星球，在上面种种花，收收菜。可以省下不少钱。”
欧泊点了点头，玻璃房内的声音提示道：“您已经抵达目的地幸福街。”
科洛林一手揣在兜里，另一手牵着欧泊下去，这条街上灯光闪烁，正是入夜时分，整个街区规划得很好，每家店铺格局大同小异，门外亮着温暖的霓虹灯。
“先吃饭。”科洛林到一家餐厅里，和欧泊一起坐下：“这里属于穷人区。带你到处逛逛，明天再到富人区去。”
欧泊好奇地张望，餐厅内明亮如昼，四周的玻璃墙上沙漠景色变幻，远处的落日映着丝绸般的沙地与碧蓝色天空。
科洛林按了一个按钮，玻璃墙撤去沙漠景色，现出街道外的景象。
街上行人穿着衣服款式很像，只有颜色与细微地方的差别，每个人的表情都千篇一律——麻木而冷淡。
欧泊开始觉得这里有点儿令人不舒服，餐厅里的人也各吃各的饭，偶尔有一两句小声的交谈。
机器人侍应过来，科洛林把手指在一个小屏幕上按过，嘀的一声完成。
欧泊也学着他按了手指头。
“不用点菜吗？”欧泊有点儿迷茫。
科洛林摆手，靠在椅背上，环抱手臂等待。
几分钟后，机器人端上两大杯乳白色的饮料，欧泊试着用吸管搅拌，科洛林示意他喝，欧泊便喝了点儿。
“没有别的饮食了吗？”欧泊等了很久，发现一直没有新的食物端上来。
“没有了。”科洛林眼中带着笑意，叼着吸管，把杯子里的液体喝完。
欧泊又喝了点儿，说：“这是什么？”
科洛林按了个桌旁的按键，叫来机器人，欧泊在机器人的信息库里检索。
“刚刚我们按手指。”科洛林解释道：“机器人通过微量汗水分泌来检测你身体内所缺少的营养成分，为每一个人调配这种饮料，维生素，蛋白质，氨基酸，纤维素等等……以最合适的比例调好食物，让你吃下去。”
欧泊道：“这……感觉真不错，既不会营养不良，又不会吃得太饱导致肥胖。”
科洛林嗯了声，说：“一切都刚刚好。生活健康，寿命更长。”
机器人又过来了，这次是饮食反馈，两人按了指纹，机器人根据顾客的吸收程度，再次端上补充饮料。
欧泊：“他们每天都只吃这种东西吗？没别的吃了？”
科洛林道：“当然有，回家之后把思维接入互联网，就能在网络上享受到多种多样的美食，在虚拟世界里暴饮暴食不会发胖，也不会拉肚子。”
欧泊觉得这种模式真是颠覆了自己的世界观。
“既节约了自然资源，环保，健康。”科洛林笑了笑，说：“又满足了每一个人的需求。”
欧泊：“这感觉有点……不太真实。”
科洛林：“真实，100%真实。”
欧泊：“我是说都是虚拟世界里的……”
科洛林：“通过味觉感官直接刺激你的神经中枢，不是都一样么？”
欧泊：“这不一样。”
科洛林：“一样。”
欧泊：“不一样！”
科洛林：“一样。”
欧泊：“哦，一样。”
两人吃完饭出来在路上走，幸福区里大部分住着的都是穷人，他们使用同样的记忆长布，穿比较简单的服装款式，街区公园里几乎没有人，只有科洛林和欧泊坐在长椅上。
远处巨大的凡尔色板再次挪动，带着一栋立于夜色中的钢铁大厦横移，挡住了月亮。欧泊注意到这里的所有人似乎都和其他地方的人不一样。
共和国的居民手脚似乎要短一点儿，身材也稍微有一点点胖，脖子好像有点儿短？眼睛的间隙也稍有点儿狭。
欧泊看着街外匆匆走过的人，打了个呵欠，说：“现在去哪里？”
科洛林：“练习。”
要杀人吗？欧泊不由自主地紧张起来。
科洛林略有点儿奇怪地看了他一眼，说：“不，怎么会有这种想法？这里有许多人，练习我所教给你的。”
科洛林在意识世界里说：【读路人的心，看看你能获得什么。】
欧泊眯起眼，尝试着散发出信念之力。
科洛林：【你的信念还没有一个固定的特征，现在是获得精神特征的时候了。】