一大早，有人便来苦力营，唤道：“方吴，方吴出来！”
方墨白揉着眼出来：“叫我做什么？”两个卫兵营的士兵上前：“你事犯了，跟我们走一趟！”不由分说押住了他，从苦力营破旧的营房里出来，早起的苦力们纷纷围观，不知发生何事，有消息灵通者说：“昨晚上周参军营下两个士兵被人打了，就是被他。”
跟周围人的反应相比，方墨白却仍是那副不羁的模样，眼弯弯地，似笑非笑，给人一路押到周参军营中，在堂下跪了。
周参军从内堂出来，落了座，哼道：“跪着何人？”
方墨白抬头，笑道：“参军大人不认得小人了吗？上回曾被大人打了三十军棍，三天都起不来那个。”
周参军见他笑嘻嘻地，便喝道：“住口，你居然还记得，还敢跟本官说起，既然如此，方吴！有人控告你在昨晚上跟三个士兵殴斗，你承认不承认？”
方墨白一本正经道：“回大人，昨晚上小人喝醉了，记得好像跟别人动过手，至于跟什么人……可就记不得了，如果真的跟军爷们动手，还请大人饶恕小人这次，何况小人也被打得够呛，军爷们的拳头可是不好受啊。”
“一派胡言。”周参军上上下下打量他，“你明明好端端地在这儿，哪里像是伤着的模样，再者说，你一个苦力囚徒，竟敢跟士兵殴斗，已经触犯了大营法纪，你还有什么话说？”
方墨白笑道：“大人明察秋毫，慈悲为怀，小人全听大人决断。”
周参军皱了皱眉，便道：“瞧你还算恭顺，又并无抵赖之情，本官就酌情处置，来人，把他拉出去打十军棍。”
方墨白被拉到庭间，杀威棒上上下下翻飞，劈里啪啦被打了十军棍，相比上回那三十下，这点儿数对他来说不过如此，两个士兵拉扯他起来，方墨白摸摸臀后，笑道：“还好，不像上次屁股开花。”
士兵们将他重推搡进厅内，方墨白单膝一屈，缓缓跪下，其实还是有些疼得……却仍笑：“多谢大人开恩。”
周参军哼了声，看他脸上隐隐有些汗意，脸颊略发了红，便道：“今日不过是让你知道点厉害，你也吃了两次罚，不要再执迷不悟，明知故犯。”
方墨白道：“是是，小人全听大人的。”
周参军面上露出一丝笑意，看着他跪在地上，衣衫褴褛破旧，又带灰尘，鬓边乱发上挂了根草，随着晃动，他便又皱眉道：“本官念你知错能改，且你又是个能干之人，如今本官身边少个伶俐办事的，你就留下吧，以后就不必在苦力营了，就在此当差。”
方墨白面上略微有些惊诧神色，然后却又笑了，看周参军一眼，道：“多谢大人赏识。”
方墨白出来之后，外面一直等着的程英急忙扑过来扶着：“方大哥，你如何？”见他精神似乎还好，虽然走起来仍是一瘸一拐，却不像是上回被打三十的时候，连走都不能走的惨样。
方墨白抬手，便把程英搂过来，手搭在他肩头借力：“还好，也算是因祸得福。”
程英扭头看他，方墨白便把周参军收自己在麾下之事说了，程英听了，惊愕道：“哥哥，当真？他这是怎么了？”
方墨白道：“谁知道，不过他总算记得我，嘶……还是有点疼，你帮我看看是不是又打得屁股开花。”
程英笑道：“那也是你自找的，若你再这样激怒他几次，打烂了都是有的。”
方墨白笑道：“打烂了倒也没关系，横竖留我一口气就行，只要一口气还在……”
程英斜眼看他：“方大哥，我真服了你，为什么你一直都能这么看开？若是别人似你这样，恐怕光愁也都愁死了。”
方墨白哈哈一笑：“愁有什么用？死又有什么用？沉着脸不会让你的境遇好些，笑着多好？笑着笑着，就连自己几乎也就相信现在所有都是好的，别的什么我改变不了，还好没人管得了我笑……”
到了中午，方墨白换了一身衣裳，便去见过周参军，近侍的人见了他，面色有些诡异，方墨白不以为然，等那些人通报过了，便径直入内，见室内空空，别无他人，只有周参军坐在书桌背后，正在看一份什么东西。
方墨白上前见礼，周参军抬眸看他一眼，并未吭声，他看来是三十开外年纪，比方墨白要大上几岁，是去年才调来沧城的，在方墨白眼里，觉得此人心胸狭窄，为人有些刚愎自用。
方墨白在旁边站了会儿，周参军都始终没出声，方墨白倒也耐心，便看室内布置，摇头看了几回，便听周参军道：“看够了么，我让你来是伺候本官，不是在此清闲的。”
方墨白忙道：“大人有什么吩咐？”
周参军斜睨着他，道：“去给我倒杯茶来。”
方墨白答应了声，果真极快地去泡了一壶茶，周参军闻到茶香，眯起眼睛道：“我那有五六种茶，你竟挑了最好的一种。”
方墨白笑笑：“只不过是随手拿的，也算是凑巧。”
周参军看着那壶茶，又看方墨白，慢慢说道：“听说，你曾经是首辅方家的仆人？是跟随你家公子上京的时候，遭遇了劫匪，你家公子跟押解之人当场毙命，只剩下你？”
方墨白叹道：“正是，我家公子短命，实在可怜。”
周参军冷笑：“他短命倒好，强似落到现在这种境地，如此窝囊不堪。”
方墨白不动声色，只是笑：“大人说的是。”
周参军暗中捏了捏拳，忽然喝道：“你不必再跟本官装模作样，本官看你相貌堂堂，且又深藏不露，分明不是个下仆的模样，你就是当初名动京城的首辅公子方墨白，是也不是！”
方墨白一怔，然后又笑道：“大人在跟小人说笑呢？我家公子已经丧命，我又怎会是他。”
周参军冷笑：“你当我是别人，好糊弄，当初在京中，我曾跟你有过一面之缘，你大概不知道吧？你还要抵赖？”
方墨白神色微变，然后便仍笑：“不管是首辅公子还是阶下囚，无非也都是一个鼻子两只眼，生得略微相似也是有的，大人或许是看错了？”
周参军皱着眉看了他许久，见他仍旧笑哈哈地，便脸色一暗，冷道：“或许，我是真的看错了，昔日金冠玉带，凌驾众人之上的首辅公子，何等的傲气出尘，不可一世，又怎会是如今你这样卑微伏底，苟且偷生的模样……”慢慢说着，脸上便露出几分不屑神情来。
方墨白眼神一变，然后却仍是笑意不改：“小人早先听公子念诗，有两句记得最是清楚：早岁那知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关，塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑……说尽了人世流离，命数莫测，现在想想，公子喜欢这一首诗……岂不是正应和了他的命？大人觉得如何？”
周参军哼道：“你是在自比陆游，还是在自诩‘塞上长城’？你也配么！”
方墨白双手拱起：“大人说笑了，小人不过是一时口快，想到了这句，便信口说来罢了，小人姑妄言之，大人姑妄听之。”
周参军眉头一皱，沉吟片刻，欲言又止，只阴阴地冷笑说：“不错，只可惜当日你家公子高高在上，我不过只能挤在众人之后仰望那名满京城的无瑕才子，本来以为来到沧城，会有缘跟他再见，没想到他竟然真的死了……”
方墨白听他又提及这些，便只哈哈，也不答话。周参军有些心浮气躁，看着他带笑的脸，想了想，喝道：“出去吧，这里不用你伺候了！”