后院弥漫着呛鼻的油烟味, 厨子们，伙计们正在忙着手里的活儿，炒菜烧汤，摘菜剁肉, 刷锅洗碗，打水砍柴，那些声音交织在一起，刺激的刘楚心烦气躁。
茅房在里侧, 有二人在蹲坑, 憋着劲儿用力“嗯”，帘子忽然被掀开, 他们吓一大跳, 见着来人，也没机会臊, 就着撅屁股的姿势打招呼，“刘捕头。”
刘楚快速一扫，“见过宋少爷没有？”
那二人齐齐摇头。
刘楚放下帘子, 他看向酒楼的后门，离茅房不远，步走约莫二三十步, 跑也就转眼的功夫。
后头的四毛追过来, 边喘边说, “老大, 我已经问了后门和大堂的弟兄, 他们都说没见到宋少爷。”
刘楚的眉头紧锁。
四毛擦额头，一手的汗，“怨我，要是我没和老乡妹子搭话，跟宋少爷一块儿去茅房，就不会出这档子事了。”
刘楚沉声问，“你看着他去茅房的？”
四毛摇头，“当时老乡在井边打水，我帮她扯绳子，是背对着茅房的。”
刘楚问，“你老乡可有看到宋少爷？”
“没呢，她同我说话来着。”
四毛还在喘，“后院就这么大，东边的几间屋子是酒楼伙计们的住处，我找了，还有两间是放杂物的，我也没漏掉，都没见宋少爷。”
他满脸的费解，“老大，从后院到大堂就一个门，宋少爷既没出去，也没回来，他能去哪儿啊？钻地底下了吗？”
刘楚道，“叫戴老板过来。”
四毛从一楼找到三楼，回后院说，“没找到戴老板，问了一圈都不知道。”
刘楚在克制着什么，“那就叫管事的！”
四毛赶紧去把人带来。
刘楚问道，“酒楼有没有什么地下室？酒窖？”
管事的说，“没有的。”
刘楚又问，“戴老板呢？”
管事的笑笑，一脸褶子，“刘捕头，我就是一管杂事的，这老板的行踪，我哪儿知道啊。”
刘楚抿紧薄唇，“去找。”
四毛刚迈出一步，就听到背后的声音，“叫上所有人，听清楚了，是所有。”
他扭头，看到老大的面色时，咽了咽口水，后背都发凉。
从什么时候，老大跟宋少爷走的这么近了的呢？
好像是那次土||匪进镇，宋少爷失手伤了老大的腿，他搬进客栈，和老大同吃同住，照顾老大开始的。
从那以后，老大就把宋少爷挂在嘴边，时不时的说一两句，跟弟兄们挂自家婆娘一样的。
四毛带着弟兄们绕着酒楼找的时候，刘楚人在宋府。
宋邧氏闻言，干枯的手一偏，将茶盏推到地上，砰地一下开花，碎片蹦的到处都是，“刘捕头，你当初是怎么跟我说的？”
她握紧拐杖，大力敲击地面，“你说过，你拿你的命保证！”
刘楚淡声道，“老夫人，眼下当务之急是找到宋少爷，等他平安回来，刘某的命，老夫人倘若想要，便拿去。”
宋邧氏拨着念珠，嘴巴轻微张合，她在念经，很难让人听清念的什么。
刘楚拿着刀的掌心汗湿一片，他的额角鼓动，“老夫人，宋少爷如今下落不明，生死……也不明，你若是等着佛祖来救，会来不及。”
宋邧氏阖在一起的眼睛睁开，满是皱纹的脸上浮现一抹厉色，她用力攥住念珠，开口将管家叫来。
很快，宋府的下人们全部出动，以及看护祠堂的教头和教员们。
镇上一下子多了那么多人，在各个商铺跑进跑出，还向行人问话打听，不到一炷香时间，大家伙都知道，又有人出事了。
这回是宋家的大少爷，老夫人的命根子。
宋家那些旁支闻讯都往大宅子里去，假模假样的担心，着急，他们全被管家给拦在禅房门外。
赵老头过来时，禅房外的人都走了，他像是特地掐准了时机，不想跟那些人碰面。
一门之隔，宋邧氏在里面跪着念经。
赵老头在门外站着，出声安慰道，“你也别太担心了，阿望不是小孩子，他兴许就是觉得酒楼闷，出去散散心。迷了路。”
里面没动静。
赵老头背着手来回踱步，“不到晌午，应该就会回来的。”
里面还是没丁点回应。
赵老头喊自己的学生，“你回去罢。”
书生反应慢半拍，他抬起头，明显的心不在焉，“老师，你喊我？”
赵老头摇头叹息，“一个俩个的，都怎么了？”
晌午过去，人依旧没找到。
宋府被压抑的氛围笼罩，下人们走路做事都轻手轻脚，大气不敢出。
叶父来过一趟，也没见到宋邧氏的面儿，他的态度送到，在禅房外说了几句不痛不痒的话，没多待就走了。
叶家的人都在两眼一抹黑，要死要活的寻找大小姐，腾不出人手帮忙。
到了下午，镇上的人们知道一个惊天的消息，原来不见人影的不止是宋少爷，还有酒楼的戴老板。
他们都被妖抓走了。
肯定是的！
人们开始恐慌，妖怪还在镇上，没有走，上次他们误以为张老板是妖，结果弄错了。
这次呢？妖会换上谁的皮？
有人看到了张老板的老母亲，她又跟平时一样，在大街小巷走动，今天不但念叨个不停，还发出笑声。
怪渗人的。
胆子小的孩子都吓哭了。
那孩子的母亲咒骂，“疯老婆子，吓唬孩子干什么啊？怎么不去死了算了！”
老妇人脚步不停，嘴里的念叨也不停。
街上有人闹，有人骂，有人大叫，恐慌在无形之中扩散，因为什么都不知道，所以才害怕，人们开始草木皆兵，疑神疑鬼，更有人觉得身边熟悉的亲人朋友都变的可疑。
信任这个东西可以很牢固，也可以一碰就碎。
一旦出现危害个人生命的东西，自保是人们会做的唯一选择，亦是本能。
不知不觉的，太阳渐渐西斜，夜幕已经露出曼妙的身影。
镇上的人们措手不及，他们强烈反抗，拒绝充满危险和未知的黑夜到来。
可天空还是暗了下去。
刘楚整整找了一天，他挨家挨户的找，镇上的那几口井，蚯蚓河，蜘蛛岭，钺山，甚至是茅坑，地窖，水沟，山坳，能找的地方他都找了。
活不见人，死不见尸。
四毛拿着两块芝麻饼，“老大，给。”
刘楚坐在墙根，没接。
四毛说，“宋少爷在外留洋那么多年，会的东西多着呢，他肯定不会有事的。”
其他捕快会意的附和，“是啊是啊！”
刘楚把刀丟地上，双手扒着头皮，身上的官||服脏兮兮的，还有一股子臭味，汗往脖子里淌。
他这灰头土脸的混乱模样，全然不见一贯的沉着冷静。
四毛见地上的人拿着刀往前跑，差点被嘴里的饼噎住，他咽下去就喊，“老大，这么晚了，你上哪儿去啊？”
人已经跑远。
捕快们个个都累的够呛，一天脚不沾地，两条腿又酸又痛，真不知道老大哪来的劲，还能跑。
大家一边大口啃饼，一边大口喝水，抽空议论起来。
“宋少爷不见了，老大好像很着急啊？”
“不是好像，就是！”
“老大那样儿，就跟……就跟家里的婆娘丢了一样。”
“不像，我婆娘有天出门，天黑了都没回来，我也就在门口转悠转悠，没跟个疯子似的满大街找。”
“你们都没看见吗，刚才我们和宋家，还有祠堂那伙人汇合，确定都没有一点宋少爷的消息，老大那表情，快哭了。”
四毛抹把脸，哎，他怎么觉着，宋少爷一丟，老大的命都快没了啊。
夜晚的钺山要比白天幽静。
刘楚没拿火把，只借朦胧的月色上山，他下午来过一回，没有线索，晚上又来了。
一停下来，刘楚的心里就发闷，感觉自己对不起青年，对方不知道是什么处境，有没有受伤，好不好，是不是害怕的在哭。
他不能歇。
山里铺着枯树叶，蛇虫鼠蚁在叶子下面藏身，睡觉的睡觉，饿着肚子的准备开始觅食。
有脚步声靠近，吓坏了树底下的一只野兔，它嗖地一下窜进草丛里，小脑袋往一片宽叶底下缩，瑟瑟发抖。
刘楚听着响动，知道是只兔子，就没去管。
他在山里寻找多时，无果。
“去哪儿了？”
刘楚挥拳砸在树上，半响，他站在飘落的树叶中说，“宋望，你别吓我……”
树叶一片两片三片地掉在地上，带出轻微声响。
夜深了。
钺山西边，有一山洞，藏在复杂交错的林木深处，旁人即便是三番两次的路过，也不会拨开密集|纠||缠的藤蔓往里面瞧。
洞里有一个天坑，普通人徒手上不去。
黄单醒来就在坑里，他有点愣，转头就看到一个模糊的轮廓，看不清面孔，闻着香水味儿才晓得人是戴老板。
戴老板的声音很轻，在昏暗的坑里，听来有几分诡异，“宋少爷，你醒了啊。”
黄单嗯了声，没有多言。
他目前不能判断，跟自己同时出现在这个地方的戴老板是人是妖。
戴老板拍着胸脯，惊魂未定道，“我快吓死了。”
“宋少爷，你是不知道，我一睁开眼睛，发现不在酒楼，而是在这么个伸手不见五指的鬼地方，还以为被土||匪给绑了呢。”
黄单不说话。
戴老板顿了一下，说，“宋少爷，你该不会是在怀疑我吧？”
她轻叹一口气，“我也是跟你一样的，还没搞清楚是什么状况，只不过比你早醒一小会儿而已。”
黄单还是不说话。
“宋少爷，你要是怀疑我，那我心里可真就伤心了呀。”
戴老板哎了声道，“我被困在这儿，又饿又渴的，犯不着这么对自己，不是吗？”
黄单没回答，在心里问，“系统先生，你能不能给我弄到火折子？”
系统说有，需要5个积分。
黄单立马就说要买，“从苍蝇柜直接扣吧。”
系统，“黄先生，5个积分已经扣除，您目前的财产有235积分，7支菊花灵。”
“好的。”
黄单把手伸到怀里，摸出系统先生给他的火折子，一簇橘红的火苗窜起，透过跳跃的火焰，他看清女人的脸，有几处脏污，没有伤。
戴老板一阵欢喜，“宋少爷，你带火折子了啊。”
黄单说，“戴老板，你找找周围有没有什么干柴，我们需要把火点起来。”
戴老板忙说，“好的呀。”
片刻后，一个小火堆搭起，坑里的全貌展现在黄单跟戴老板二人面前。
坑可以容纳十几个人，四面的土壁上都有爪印，巨大，且深，看着就令人头皮发麻。
这里像是妖的洞||穴。
戴老板虽然开着一个大酒楼，可她怎么都是个女人，看到那些爪印，自然是吓的不轻，手臂抱在胸前，人往黄单身边靠。
黄单挪开。
戴老板又往他边上挪，“宋少爷，你说，我们是不是快死了？”
黄单说，“不知道。”
戴老板的神色紧张不安，“妖把我们抓来，是要吃掉我们吧？”
女人的声音放的更轻，说悄悄话似的，那音调，也似是在说鬼故事，自带恐怖的效果。
黄单说，“有可能。”
一时之间，俩人都沉默下来。
除了妖，没有什么东西可以把大活人从一个地方带到另一个地方，还能神不知鬼不觉。
这坑里的爪印，也不是什么东西可以爪出来的。
火堆突然灭了。
紧接着就是一声尖叫，黄单的身前有一片柔||软，他大力把扑到自己怀里的女人拨开，“戴老板，请自重。”
戴老板好像是吓坏了，“宋少爷，抱歉，我是吓着了。”
她在黑暗中问，气息有些紊乱，“这火怎么灭了啊？是那妖来了吗？”
黄单说，“风吧。”
戴老板质疑，说哪有什么风啊，一定就是妖干的。
耳边的声音聒噪，黄单说，“戴老板，大家应该都知道我们失踪了，会找到这里的。”
“不可能的。”
戴老板摇头，“我在镇上住了快二十年，就没听人说附近有这种天坑。”
黄单默了。
他再去点火，怎么也点不着了。
方才还烧的正旺的柴火都湿湿的，原本飘散的烟雾也全都没了，这现象太过诡异，除了妖，就是鬼做的。
坑里死寂。
这种时候，脖子仿佛已经被一只大手捏住，呼吸困难，随时都会死去。
戴老板的言语中满是后悔，“酒楼重新开业，人很多，我喝了不少酒，头有点晕，就去房里躺一会儿，哪晓得会……”
她绝望的说，“宋少爷，怕是凶多吉少了。”
黄单问的是别的事，“你比我先醒，为什么不叫我？”
“叫了的呀。”
戴老板说，“宋少爷，我一直在叫你，叫的嗓子都哑了，你就是不醒，我怕的哟，心都怦怦直跳。”
黄单看不清女人的脸。
他的心里转过多个心思，叹道，“我回来没两个月，镇上就发生了好几起案子，还出现了妖，早知道就在国外待着了。”
戴老板有感而发，“今天也不能想到明天的事，我要是知道，也就不会一个人去房里了。”
坑里再次陷入死寂。
死亡的气息悄然无息的逼近，萦绕在黄单和戴老板中间。
女人小声抽泣的声音异常恐怖。
黄单说，“戴老板，反正都快死了，我们来说会儿话吧，到了地府黄泉，也能结个伴，一块儿走。”
戴老板停止抽泣，“宋少爷想跟我说什么？”
黄单说，“你为什么要往身上喷那么多香水？”
戴老板说，“香水啊，是我一个朋友从国外给我捎回来的，我非常喜欢那味儿，闻着心情好，就多喷了些。”
黄单问道，“听说张老板出事的那天，有人看到你在阁楼上。”
短暂的寂静后，戴老板的声音响起，“是啊，我在的，当时我吓傻了，两条腿发软，要不是有栏杆抓着，我都能倒下去。”
她露出心有余悸的情绪，“我是第一次看到平时和和气气的那些人会发疯，瞪着眼睛把张老板往死里打，像魔鬼。”
“人们以为他是妖变的，打死了才相信他是人。”
黄单垂了垂眼，“那天晚上，张老板房里怎么会有骨骸的？”
“宋少爷，不瞒你说。”
戴老板说，“当晚整个酒楼值班的只有我那个厨子，出事之后，我就问过他了，他说不知道是怎么回事。”
“我也怪呢，谁有那本事，能逃过捕快们的眼睛，把骨骸和头颅带进酒楼，而且啊，酒楼那么多厢房，却偏偏选中张老板的房间，想想也就只会是妖干的了。”
“我就是想不通，妖为什么要那么做。”
她说，“眼看马上就要死了，我还不知道那骨骸和头颅是哪个人的，宋少爷你说说，我这个老板当的是不是很没用啊？”
黄单没出声。
戴老板忽然说，“有个事，我同刘捕头讲过的。”
黄单问，“什么事？”
戴老板说，“那晚，我在走廊看见了你的奶奶。”
她连忙解释，“宋少爷，我没别的意思啊，我只是陈述事实。”
黄单陷入深思。
“前些天，厨子突然死在家里，不明不白的。”
戴老板长叹，“宋少爷，你别看我那酒楼开的大，其实最后进腰包里的银子不多的，如今接二连三的出事，这生意还不知道会下滑成什么样子，能不能做下去。”
她苦笑，“你也晓得的，镇上的男人想吃了我，女人想扒了我的皮，就算我混不下去了，也得装出风光的样子。”
黄单抿嘴，这女人是担心酒楼的生意，所以魂不守舍，出现不记事的情况？
“老师这次送你的对联很好。”
“是蛮好的，”戴老板说，“他说以前也送过，我后来细想了一下，当年酒楼开业那天，赵老师才刚搬到镇上，没进私塾教书，默默无闻，我就没有邀请他。”
黄单捏手指的动作一滞，赵老头在撒谎？或者是这个女人在骗他。
总不可能是俩人的记忆都错乱了吧。
戴老板说，“好啦，宋少爷，该我问你了，国外的女孩子是什么样的？”
黄单说，“和镇上的差不多。”
戴老板说，“不会吧，我看那留洋回来的叶大小姐，就跟我们不同，她那短裙子，外套，指甲涂的油，挎的小包，还有那烟，打火机，哪一样都不是县里能买到的。”
黄单说，“戴老板看起来很关注叶蓝。”
戴老板的情绪似乎放松不少，“爱美之心人皆有之，不是只有你们男人喜欢看美人，女人也喜欢看的。”
黄单认同，女人喜欢看帅哥，他也会去多看一眼。
戴老板问，“我看你跟刘捕头关系蛮好的，他喜欢什么样的女孩子啊？”
黄单说，“这个我不清楚。”
戴老板一副很好奇的样子，“刘捕头没有过相好的，不知道女人是什么滋味，宋少爷你呢？”
黄单说，“我也不知道。”
“你那个小丫鬟不是你的通房丫头？”
戴老板惊讶，随即笑了一下，“没想到宋少爷还是个孩子啊。”
黄单，“……”
戴老板说，“宋少爷，你看啊，我们马上就要死了，你活了二十多年，还没尝过女人的滋味，这走了多遗憾啊，姐姐索性就让你尝一把。”
她说着就开始解旗袍扣子，露出袖长的脖颈。
黄单说，“不用了。”
戴老板的眼神哀怨，“你嫌姐姐脏啊。”
黄单说，“我不行。”
坑里一静，之后是戴老板怜悯的声音，“真看不出来……可惜了……”
黄单的嘴角抽了抽。
他将从戴老板嘴里得到的内容一一整理，全部待定，当务之急是怎么离开这里。
之前有火堆的时候，黄单注意过，四面的爪印很深，手能抠进去，他决定试一试，不然就算妖不现行，他也会活活饿死。
理想比现实残酷，黄单才离开地面没多少距离，就摔下来。
戴老板关心的问，“宋少爷，你没事的吧？”
黄单的屁股摔到了，最疼的是尾骨那儿，他不停吸气，泪眼模糊，疼的说不出话来，摸了摸才确定尾骨没断。
缓过了那阵疼痛，黄单又去爬，光线昏暗，全靠手去摸。
他冷不丁地在土壁上摸到一块柔||软的东西，心一下子提到嗓子眼。
大概是没听到土渣子掉落的声音，戴老板知道黄单停下来了，就出声喊，“宋少爷？”
黄单吞咽唾沫，原来摸到的不是女人的手，是什么植物的根茎。
差不多摔了有十五六次，黄单昏了过去，意识恢复时，他还在坑里，营救的人没来，妖也没来。
戴老板的声音响在左边，“宋少爷，你可吓死我了。”
黄单挣扎着坐起来，“我昏了多久？”
戴老板说不知道。
坑里不见天日，不清楚外面是黑夜，还是白天。
“宋少爷，我好饿啊，再不出去，我们都会饿死在这里。”
戴老板的声音虚弱，“你说那妖是不是就在暗中看着我们，故意不出现，等着看我们慢慢饿死啊？”
黄单全身骨头都疼，疼痛带来的生理性泪水根本就止不住，他没哭出声。
戴老板似乎不知道黄单在哭，还在说着很饿，也渴，要死了。
黄单把头埋在双臂里，咬牙忍着。
不知道过了多久，他的疼痛感才一点点减弱。
摔的次多了，经验也就多了，黄单终于爬到坑上面，他以为坑里的光线暗，是被树木遮住了，没想到坑在一个山洞里。
有滴滴答答的水声传来，那声音极其阴森，且怪异，像是有什么庞然大物趴在某个角落，等着猎物上门，再将其撕碎。
黄单吹火折子，火光亮起，又灭，他吹了几次，粗略的看了看山洞里的环境。
在地上歇够了，黄单去找藤蔓丢到坑里。
坑里隐约传来女人的声音，“宋少爷，我抓好了！”
黄单抓住藤蔓，咬紧牙关，手背青筋一根根突起，坑里的女人明明很瘦，怎么这么沉？他感觉自己拽的不是一个人，是两个人。
藤蔓滑出手心，黄单被那股力道带的摔趴在坑口，肋骨狠狠撞上去，他疼的全身发抖，牙齿打颤，满嘴都是血腥味。
坑里传出戴老板受惊的声音，“宋少爷？”
黄单没回答，他抓着草藤爬起来，痛哭流涕，“系统先生，我太疼了。”
系统，“抱歉，黄先生，我向我的领导问过，能够麻痹疼痛神经的产品还没有研究出来。”
【黄先生，您的监护人向您送出82年纪念款的“营养液”一杯，请您接收，立刻就能补充能量。”
黄单一接收，就感觉自己被什么东西灌溉，体力恢复了过来，身上都没那么痛了，他哭着说，“谢谢你，系统先生。”
系统，“无需多谢。”
坑里传出哭声，戴老板惊慌，以为黄单把她一个人丢在坑里，她奔溃的大哭。
黄单撩起长衫下摆，用牙咬开，撕下来两块碎布条缠在汗湿的手上，没那么滑了，他拽住藤蔓，做了几次深呼吸，后退一步，稳住身形，“戴老板，我拉你。”
藤蔓抖动，另一头的重量已经传上来。
黄单的额头有汗滴落，砸在他的睫毛上，他眨眨眼睛，有一瞬间，想放弃了。
那个念头被黄单强行捏碎，他往后挪步，喉咙里发出用力的低吼声，用尽全力把人拉扯上来。
戴老板抓着黄单伸过来的手，努力爬上来了。
俩人都在喘气，一时发不出别的声音。
黄单浑身肌||肉在以痛苦的频率颤||动，心脏也往肋骨上撞，咚咚咚的乱蹦。
戴老板擦额头的细汗，字里行间都是感激，“谢谢你啊宋少爷，我真以为你对下我不管了。”
黄单拽掉手上的布条，没多说，“走吧。”
戴老板爬起来跟在后面。
山洞里面潮湿，脚下的石头有青苔，很滑，一不留神就能摔倒。
黄单的袖子被戴老板抓在手里，他走一步，就受牵制，等于是在拉着对方，“戴老板，你能自己走吗？”
戴老板喘息，“宋少爷，对不住啊，我这鞋不好走的。”
黄单，“……”还是省点力气吧。
他们走出山洞，视野开阔起来，发现所在的位置是在钺山。
知道是什么地方，恐惧依旧没有减少一分一毫。
黄单爬上来的途中摔过很多次，浑身都是伤，为了把戴老板拉上来，两条手的肌||肉都拉伤了，现在还在抖，他的膝盖，腿部掉了好几块皮，走的很慢，越来越慢。
每迈出去一步，黄单都没有信心还能迈出第二步。
早就走在前面的戴老板停下来，“这样不行，我们这么慢吞吞的走下去，妖会发现我们的。”
她看看四处，扭头说，“宋少爷，要不你找个地儿藏起来，我一个人先下山吧。”
黄单抬起流着泪的眼睛。
山里静的骇人，云遮住月，一切都很模糊。
戴老板说，“等我下山了，我一定去你府上通知老夫人，叫人来接你。”
黄单抹掉脸上的泪水，身上不知道哪儿最疼，他抿着嘴唇，没有发出什么声音。
戴老板说，“宋少爷，我……”
黄单打断，“好。”
“那你保重。”
话落，戴老板加快脚步，头也不回的跑了。
黄单在原地站了一小会儿，就不行了，他靠着树跌坐下来，手伸在半空，想碰身上的伤，又不敢碰，“系统先生，女人能信吗？”
系统，“在下不了解女人。”
黄单说，“我也是。”
现在怎么办，他这样子，天亮了都不能走到山下。
戴老板的选择，是人的本性。