“医生们看看确已无可挽救，没有做切除手术，又把刀口缝上了，这是我亲眼看到的！”刘梦虹冷静地回答，“为了安慰小飞，我请求医生不要把这些让她知道！”
“啪”的一声，小飞手里的水果罐头落了地——这儿是直通住院区的走廊，谁也不知道小飞正好经过这儿。她呆了、傻了一般，低着头看了一会儿被摔得粉碎的玻璃碴子，然后疯了似的跑向刘梦虹，眼泪像断线珠子一样坠落下来：“爸爸！爸爸……为什么要隐瞒我？我……”她弓下腰身，捂住脸“哇”的一声哭了。
梁仪无力地劝解着：“小飞！小飞，别哭了啊！”
于江用哲理性的语言宽慰她：“小飞！生老病死是自然界的规律，理智一点，听见了吗？”
只有我的这位老兵朋友，既没上前劝解，又无泪水盈眶。他铁青着脸直挺挺地站在那儿，对着融雪大口大口地吸气。他胸膛一起一伏，似在集结着浑身的力量，用以控制着即将失控的感情，但是，他自己筑造的堤坝，到底还是被自己感情的潮水冲塌了，他扭转脖颈，粗声粗气地问道：
“刘先生，你说的这些都是实情吗？”
“事已至此，再隐瞒下去就是有失于诚实了，祈望朋友们能理解我的用心良苦。”
“这就怪了！一个癌扩散的病人，怎么能那么安静，连哼都不哼一声？”朱雨顺继续提出质询。
“我重飞香港，就是去买医治疼痛的针剂药物！”
“她脸上的气色那么好，是怎么一回事？”朱雨顺仿佛在大海里抓住一个救生圈似的，挣扎地寻找着生路，“一个将要临终的病人，刚才和我说了不少的话，这符合情理吗？”
“这一点很好解释，按照中医通俗的说法，这叫作‘回光返照’。”刘梦虹耐心地告诉朱雨顺，“人在弥留的最后时刻，都有这种生理上的异常反应。这不但不说明她病情好转，反而说明她离开朋友们的时间快到了！”
像拳击场上被最后一记重拳击倒的拳斗士——朱雨顺踉跄地靠在了走廊的立柱上。他是在呼兰河畔乡野里长大的，对这个流传很广的字眼——“回光返照”并不陌生，只是他没有亲自观看过罢了。刘梦虹先生以诚挚的神态，以符合科学的语言逻辑，向朱雨顺揭示了他最为担忧的字眼——死，他无力在精神上为徐虹的生而抗争了。其实，在朱雨顺的心灵深处，也许早就蕴藏了这个不幸的字眼，他越是害怕徐虹匆匆而去，越是寻找一切理由为自己心灵的幻觉辩护。现在，他从幻觉中走到严酷的现实中来了，一下像是老了十年。他靠着那根立柱一动不动，似乎在追溯着一幕一幕的往事。刚才质询刘梦虹时那对炯炯有光的眼睛，此时被松弛的眼皮覆盖住了，像两颗星星突然消失了光泽似的，留下的只是从多褶的眼角纹路中，慢慢爬出的点点泪光……
在我印象里，老朱是个永远不知疲倦的人，此时也像是在驿路上走累了的行者，靠在那儿一动不动，任凭泪水从眼角流下双腮，从双腮滚进脖颈。我不知道是不是我的视觉产生了误差，在这短短的时空内，他的头发像童话般地又白了一大片——就像是他身后厚厚的白雪一样。
“老朱，你还没有吃饭！”我说，“出去吃点东西吧！”
他摇摇头。
小飞像宿鸟归林一样，扑在朱雨顺身上：“朱伯伯！您……您……掉泪，我更难受。”
“我没哭！我没哭！”朱雨顺紧紧咬住下嘴唇。然后突然推开了身边的小飞，径直地沿着走廊向病房走去。在走廊和病房楼道衔接的两扇玻璃门旁，他若有所思地停下脚步，然后折身回来，迈出走廊长凳，向白皑皑的雪地走去……
老黎，刚刚见上一面就永生诀别，对朱雨顺刺激之大，是难以用语言形容的。当天我和梁仪、于江虽然半强制地把他拉进于江坐的轿车，送回到了他阔别了近十年的汽车库旁的小屋，并把于江早就为他准备好的行李铺开，叫他躺下休息。梁仪特意从全聚德给他买来半只烤鸭，把薄饼蘸上酱，卷上葱，递到他的手里，他一律视而不见，充耳不闻。好像我们三个都是陌生人似的，他两眼只是直直地盯着那棵粗大的洋槐，看麻雀在枝头嬉戏，看微风吹下来一团团的雪粉。
于江和梁仪都是有工作的人，而我是等待安排工作的人，因而宽慰老朱的工作，责无旁贷地落在我的身上。一连几天，我陪着朱雨顺漫无目的地遛街，好在我也是个离开北京二十多年的人了，陪着老朱在街市上走来走去，并不感到厌倦。
我提议再到医院去看看徐虹，他一言不发，总是用摇头当作对我的回答。晚上，梁仪架着拐来顶替我的班，他像过去在战壕里和他身挨身地抱枪打盹一样，和他睡在一张大床上。尽管老朱像是变成了哑巴，梁仪还是喋喋不休地和老朱说些能够安慰他的话。
有一天晚上，梁仪把那尊徐虹的石膏像搬来了，放在了紧靠窗子的小木桌上，朱雨顺呆呆地望了一会儿，从床下拉出那个旅行包，把那顶老兵的钢盔取出来，用擦脸的手巾把钢盔擦了又擦，端端正正地放在了塑像之前，并第一次开口和梁仪说话：
“她……还……还活着吗？”
“昨天开始腹水了！”梁仪回答。
“刘先生快该回澳洲了吧？”
“在中国还能停留五天！”我掐指算了算。
“噢！”朱雨顺在地上转来转去，用手抚摸着长长的硬胡子茬，似乎有话要说，却又始终没有说出口。