瞬间的欢乐，早已留在身后，我们猫着腰往家里飞跑。春儿手中的鱼桶丢了，二嘎子手里的筛子扔了。只有小石头舍不得捕鱼的小捞子，把它扛在肩上跑在最后，像个不够尺寸溃逃的小兵卒子……
疙瘩爷爷当天并没到隔壁去找二嘎子算账。据小芹事后告诉我，疙瘩爷爷真想拿赶驴的鞭子，抽打二嘎子哥屁股一顿，但想到他爹王柱儿死得挺惨，不愿给嘎子娘再添心烦。疙瘩爷爷还说，他小时候也在河汊子干过这类逗乐的事儿，将心比心，他还夸了嘎子哥猴儿般的机灵，长大了或许出息成个有能耐的人哩！可是嘎子哥从那天起，一直像只避猫鼠一般，哪怕听见疙瘩爷爷的咳嗽声，他立刻像耗子一般撒丫子逃走。
藏猫儿的兴致没了。我说：“咱俩到隔壁找嘎子哥去。”
小芹甩动着小辫：“不！”
“那干啥玩？”
小芹定了定神，拉起我的手说：“小哥，你跟我来！”我俩离开充满草腥臭味的牲口棚，一群在马槽里吃食的家雀子惊吓得飞上屋檐。我又一扬手，家雀子忽地飞上二道门裹着的高粱秸垛。
家雀子飞到这儿，小芹也带我到这儿来了。当我俩走进幽暗的夹道，小芹突然停住了脚步。
“这是干啥？”我惊讶地问。
小芹神秘地说：“你闭上眼睛！”我照办了。眼闭了老半天。
“你再睁开眼睛。”我把眼皮睁开。
“从亮处到暗处，你啥也看不见。”小芹解释说，“闭会儿眼睛再睁开，这夹道就不显黑了！”
“你到底要干啥？快说呀！”
“就在这儿。对了，就在这儿。”小芹指着高粱秆垛里的一个空心凹洞说，“嘎子哥和春儿姐啃嘴皮子来着！”
我想不到小芹还挂记着这桩事儿，便说：“那有啥意思？咱快走吧！”
小芹一动不动：“为啥我爹娘也啃哩？”
我摇摇头：“我不知道。”
“来。”小芹把我拉进柴垛的凹洞，“小哥，咱俩学学嘎子哥和春儿姐！”
“我不学。”我说，“又不是嚼娘的奶头，可以吃饱肚子。”
“学。”小芹来了横劲儿，“我就假装是嘎子哥，你就假装是春儿。”
“行。”
小芹用两只小巴掌，钩住我的脖子，嫩红的嘴圈儿，紧贴在我的嘴唇上。我嗅到一股栗子气味——那是我们在糖作坊贴门神时，糖坊掌柜叫我们吃的，吃下那么多糖瓜和栗子，我们才没吃午饭，我想。
“有意思吗？”小芹的嘴圈离开了我的嘴唇。
“满嘴栗子味儿。”我说，“有啥意思！”
她说：“你嘴里一嘴糖稀味儿！”
“真是怪事。”小芹垂下她的双臂，猜疑地说，“为啥大人和春姐和嘎子哥，要玩这没意思的事儿呢？”
“不知道。”
是不知道。我和小芹还都在两小无猜的年纪，情窦初开的岁月还没有到来。但是和我同龄的小芹，对人世间的问号比我多多了，她在一片朦胧中，开始猜测人生，揣摩天地阴阳的差异。如果说我曾有过第一个吻，不是献给初恋时的恋人，而是给了小芹；不，那不能算作吻，而是童贞的互相馈赠，因为在小芹装作嘎子哥之后，她又说她再当一回春儿姐，于是我就模仿她啃我嘴唇的姿势，重演了一回嘎子哥的角色。
没有燃烧。
没有欲念。
像暖泉河那泓清澈见底的水。像在水里甩着尾巴畅游的小小鱼儿。不久，我们这块藏猫儿玩的神秘圣地，就不复存在了。过大年的头两天，搜查“八路”的日本兵和便衣队，闯进了李家皮铺。这群狗日的，先在我家住的前院，翻箱倒柜了一番，拿走了我奶奶的金银首饰，名义是用这些首饰支持“大东亚共荣圈”的圣战；后又用刺刀挑开一捆捆遮挡二道门的高粱秸垛，狗日的们原本是怕里边藏“八路”的，结果却发现了藏着通里院的二道门。
狗日的们，把房东疙瘩爷爷叫来，先打了几个耳光，后又冲进了后院，把各屋查了个罐底朝天。临走，日本兵要点燃横倒竖卧的高粱秸，疙瘩爷爷连同我爷爷，指点着被北风吹弯的树梢，示意一把火会火烧连营。那天北风刮得树梢“呜呜”叫，像是鬼哭狼嚎，日本兵怕大火蔓延到齐燮元治安军的营房和炮楼，才算灭了点火的念头。
狗日的们没宽恕疙瘩爷爷，顺手牵羊地拎走了五具马鞍。那天，我和小芹龟缩在墙角，连口大气也不敢出，狗日的走了，我俩才“哇”的一声哭出声来……
[雪的梦]
小年连着大年。那是童年记忆中最为悲怆的一个年节。
早上，母亲喜兴地为我换上了一身新棉衣裳，蓝布罩衫上还缝制了两个布兜，是为了装压岁钱用的。在通州师范学校上学的小姑，两天前就给我扎糊了一个大花公鸡的灯笼。我属相是鸡，又是小公鸡。姑说：“年三十晚上打着大花公鸡灯笼去逛街串门，既吉祥喜庆又威风凛凛。”到了上学的岁数，该算少年了，这大花公鸡代表我要从童年迈入少年的门槛。
这是小姑为我编织的童话，而我还处在听不懂这童话的年龄。我恍恍惚惚能听懂的，倒是爷爷不断灌输给我的童谣和千家诗。我正在穿新棉衣的时候，听见爷爷又在檐下吟唱啥古诗了：
千山鸟飞绝，
万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，
独钓寒江雪。
别的我还听不懂，“雪”字我听得清楚。爷爷喜欢见景生情，口中便念念有词，我想，一定是院子里下雪了。兔儿般地蹦出过堂一看，一片晃眼的白，屋顶、墙头、柴垛已驮起一层晶亮的白雪，院子里如同撒了白面，铺了白银。
爷爷一字一板给我讲那古诗里的意思，我貌似乖乖地听着，实则心里的魂儿，早就飞到落雪的原野上去了。
不知为啥，我特别喜欢白雪。那纷纷而落的小小雪花，常使我想起罗锅子奶奶细罗中筛下来的白面。三月三庙会上的棉花糖，也挺像芦席片一样大的雪团。看见下雪，我喉结常常蠕动，因为棉花糖含在嘴里就化，只是它没有雪花的凉，雪花又没有棉花糖的甜。要是这漫天飞落的白絮，都是棉花糖多好，它一定又凉又甜，人吃下这种雪糖，会像掉在冬天的蜜罐里一样。
当时我还不懂“庄淑”和“娴雅”这个词汇，但觉得雪花挺安静的，它无声无息，飘飘悠悠，既不像夏天的雷电挟着沱雨，“咔啦啦”的霹雳常把我从睡梦中惊醒；也不像春日和秋时，田野上常笼罩一层模模糊糊的霪雾，让我看不见花，看不清树，只能看见一片灰蒙蒙的混浊。冬天的白雪，一身素缟，像城里女中学生穿着白衫白裙白鞋；我觉得那些女中学生，个个像新媳妇似的，她们就是这翩翩而落的白雪，让人久看不腻。
纷飞的白雪，还埋着我一个个童真无邪的梦，堆雪人，打雪仗，滑冰车，逮兔子……因而爷爷在檐下对我讲解古诗，等于瞎子点灯白费蜡；爷爷做爷爷的诗梦，我做我的童梦，南辕北辙，各走各的车。
我看疙瘩爷爷的那支老套筒的鸟枪上，曾在雪天挑着野鸡和野兔回来。饭罢，我便悄悄溜到后院，招呼小芹到雪野里去捡野物。两家大人都在忙着大年三十的年饭，无暇顾及我们，我和小芹逃过大人们的眼睛，很快擦墙根溜了出来。小芹说狗能在雪地里追那些蹦跳不灵的野兔，便拉着“小黄”，异想天开地到雪地去拾捡野物。
雪还像罗锅子奶奶筛白面似的，遮天盖地纷扬而落，我和小芹便出了南菜园的篱笆门，踏上雪野。后边，跟着那条欢蹦乱跳的狗。
走了一程，小芹忽然停住了脚步：“小哥，糟了，回家准挨我爹的一顿臭揍。”她指了指身上的花棉袄，“这是我娘一针一线缝的，里外三新，就为过年节穿的。”
“我穿的也是新的。也是娘千针万线缝的。”我说，“雪花那么白，只能湿了衣裳，脏不了衣裳。”
“这双新的花棉鞋哩！”她拼命在雪地跺着脚，想把她新鞋上的雪泥跺掉。