小芹娘带着小芹，正在南菜园浇白菜。她娘拧着辘轳，把摇上来的一斗斗井水，灌进垄沟。小芹怀里抱着一把比她还高的铁锨，干着开畦口放水的活儿。辘轳把“吱呀”地叫着。垄沟的水“哗啦啦”地流着。
只有平日撒欢地唱歌的蝈蝈，在我掌心里哑了嗓子。它是不愿意迁居，还是害怕我这个一撮“拉毛”的和尚？这倒也好，省得惊动小芹母女俩干活，我猫着腰，把已拉了秧尚未拆除的黄瓜架当作掩护，溜到了倭瓜地，把蝈笼往地上一放，便去摘那一朵朵金黄色的倭瓜花。疙瘩爷爷家的倭瓜，个头儿实在太大太大了，个顶个大过我的脑袋，我心里琢磨着，这些长头长脑的黄色倭瓜，要是一个个的男娃多好，那小芹爹就不会折磨小芹娘了。它们可以编成一个男生班。那一定会喜煞小芹的爹娘！
“哥——哥——哥——”
蝈蝈在我身后突然叫唤起来，而且歌儿唱得那么带劲。首先是瘸腿“小黄”一蹦一跳地跑了过来，接着是干活的小芹直起腰来，向我吆喝：“和尚哥，你咋像做贼似的，没一点声响，就进了倭瓜地？”
“摘花儿，喂蝈蝈。”
小芹娘也停下了绞动的辘轳，对小芹喊道：“掐两片嫩菜叶给和尚，蝈蝈爱吃鲜亮的食儿！反正菜地也浇得差不多了，你俩在南菜园好好玩，娘去套驴轧面了！”
小芹把铁锨往菜地里一插，掰下两叶鲜嫩菜叶，朝我晃了晃。不一会儿，我俩便蹲在倭瓜地里，一块儿喂开了蝈蝈。她喂菜叶，我喂倭瓜花儿。
小芹问我：“给蝈蝈来掐倭瓜花儿，你把笼子提来干啥？”
我说：“娘叫我把蝈笼挂在你家的屋檐下。”
“我不要。”小芹两眼盯着吃食儿的蝈蝈说，“这是爷送给你的玩物。”
“它不是玩物。”我一本正经地说，“我娘和婶婶说，这蝈蝈是吉祥物，该挂在你住的房子里。”
小芹眨巴着眼睛，憋了好一会儿，突然“扑哧”一声笑了：“我知道为啥叫蝈蝈搬家了。”
“你猜不到。”
“我猜得到。”
“你说——”
“前一段我总不跟你一块儿玩，你娘是想用蝈蝈提醒我，时时刻刻想着和尚哥。”小芹得意地朝我挤挤眼，“因为蝈蝈总在我窗根下，哥哥——哥哥——地一个劲叫！”
看小芹眉飞色舞的样儿，我顺水推舟地说：“你只说对了一半，另一半比这还重要咧！”
小芹手托着脸腮，琢磨开“另一半”了。她想了半天，也没有琢磨出个道道来。我提醒她说：“哥哥是‘公’是‘母’？”
“当然是‘公’了。”
“你往你娘肚子里猜吧！”
“蝈蝈跟我娘的肚子有啥牵连？”
我说：“本来我也不知道，这是我三婶告诉我的。三婶说你爹总嫌你娘不生小子，把这‘哥哥’挂你屋窗棂上，就能生下个‘公’的来了。”
“真的？”小芹懵懵怔怔地问道。
“反正是我娘和我婶说的，大人不说瞎话。”
“我娘肚子是又鼓起来了。”小芹喜兴地说，“蝈蝈总叫‘哥哥’，或许真能叫下个‘公’的来呢！”
“那你爹就不打你娘了。”我说。
小芹两眼里的火花闪了几闪，忽地一下就没了光泽。她坐在一个黄黄的大倭瓜上，耷拉下脑袋说：“前个夜里，我爹又和我娘斗嘴了。爹说我娘这回要不给他生个小子，就把我娘休了，打发我娘回丁家洼姥家去。”
“那就快把蝈蝈笼子，挂你屋窗棂上去吧！”我“嗖”地站了起来。
“别。”
“为啥你倒不急。”
小芹没有回答我。她从大黄倭瓜上一翘屁股站了起来，指挥我说：“你去看看篱笆门外有人没有？要是没人，你对我打个手势。去！快去！”
我几步就跑到篱笆门口，眯起一只眼，从空隙中朝外望了望，举起手来，告诉她没人。只见小芹“扑通”一声，跪倒在倭瓜地里，朝那蝈蝈笼子磕开了头：“蝈蝈，蝈蝈，我和我娘求你了，你就叫唤一个公‘哥哥’来吧！当真我娘生出个小弟弟来，我叫娘把你当祖宗牌位似的供起来，初一、十五给你上供叩头！”
我把小芹揪了起来，又给她拍拍膝盖上的尘土，埋怨她说：“蝈蝈是能叫的虫儿，又不是送子娘娘，你咋这么傻。”
小芹阴沉着脸儿，一屁股又坐在了大倭瓜上，两眼望着那个蝈蝈笼子说：“为我娘能舒心地过日子，叫我跳河，我就一闭眼，‘扑通’一声……”
“你娘会心疼死的！”
“不。”
“咋不？”
“我娘是丫头变的，我也是个丫头。”我顿时无声了。静静的南菜园，只有蝈蝈在拼命“哥哥——”地乱叫。那高亢的声响，真像为小芹娘呼叫出一个“哥哥”来似的。
至今我还记得一清二楚：为给小芹解烦，我也坐在一只老倭瓜上，给她讲了爷爷说的“猪崽救母”的故事。这剂“药”对我灵验，对小芹也没失效，她说我和她都该当那小猪崽，让母亲不受欺侮。这好玩的故事，拨开了她脸上的阴云，让她那张皮球脸重新闪烁出亮光，她把蝈蝈笼子往手里一提，说了声“走”，我就尾随她奔了院里她住的那间房子。当然，还有那条和她形影不离的瘸腿“小黄”……
小芹住的房子窗台比我家的要高出两尺，我拿出男子汉的架势，一只脚蹬着木凳，另只脚蹬着窗台，往她家木格格的窗棂上拴系着蝈蝈笼子。母亲胳膊弯里端着簸箕，穿过李家院子去磨房推磨，看见我逞能地爬高，急忙放下簸箕过来帮忙。蝈蝈的鸣叫声，把罗锅子奶奶呼唤出来，她颤颤巍巍地说道：“这不是我们当家的送给和尚的吗？”
母亲走过去和罗锅子奶奶咬了几句耳根，瘪嘴的罗锅子奶奶笑出来一脸皱纹，连连说道：“我真是老糊涂了，连老皇历里的挂蝈蝈生‘哥哥’的典故，也给忘了。和尚娘，你放心，要是小芹她爹嫌蝈蝈吵叫，我跟他说。”
娘满脸喜气地说：“我看小芹娘脸上没出桃花瓣，长了一脸黑蝴蝶，您家也许真要大喜了！”
罗锅子奶奶笑得哆哆嗦嗦，仰脸看了一眼蝈蝈笼子：“托这两只送子娘娘养活的、天天‘哥哥’叫的神虫儿吧，到了那喜庆日子，要摆上八个碟子八个碗，还要麻烦你帮厨来呢！”
“我一定来。”我母亲“咯咯”地笑起来。罗锅子奶奶跟母亲开玩笑说：‘不来，我套着毛驴车接你去。要是咱皮铺李家有了后，还要麻烦和尚爷爷，起个福禄双全的名儿哩！”
“云海法师说过，叫‘和尚’的名儿最安宁。”我逞疯地掺和进大人间的谈话，“我叫大和尚，生个‘哥哥’就叫小和尚呗！”
“滚一边去——”母亲乜了我一眼说，“爷爷给人起名讲究可多了。生辰八字，阴阳五行，都得算计到。生你的时候，爷爷对你的名儿掂来掂去，过了约莫有一周，才定下个‘维熙’来！”
“咋叫难产？”我顺口而出。