操场像乱了营的蜂窝，同学们争相奔逃。学堂内几位老师平日对马训导毕恭毕敬，此时竟没有一位老师去过问马训导的生死，纷纷奔向大唐庙的庙门。一时间，街面乱了，店铺关闭了门板，摆摊的收了摊子。马汉奸挨了冷枪的新闻，一阵风似的吹遍了小小县城。当晚，日本鬼子宣布全城戒严，警狗子挨门挨户检查户口，核对“良民证”，一直折腾到公鸡报晓。
第二天下午，三叔才从仁育堂大姨父处得到一点确切消息，说马训导小命呜呼了。“一四一六”便衣队用担架把马训导抬离学堂操场时，马训导还有半口气，路过仁育堂药店门口，特务队曾把我大姨父叫出来，让他剥开马训导的血衣，听听马训导断气了没有。大姨父亲耳听见马训导断断续续地吐出一个人的名字，他就是王嘎子——我们的嘎子哥。第二个消息是小芹爹带来的，说在县长“独眼龙”家里当使唤人的嘎子娘，被鬼子用绳子反绑着两只手带进县城里去了。她披散着头发，一路走一路疯了似的喊叫着：“嘎子——嘎子——你下乡耍猴儿去了，咋会诬赖你杀人哩？冤枉——冤枉——我生下的肉疙瘩，跟他爹王柱儿一样，爱唱爱逗，可是个老实人啊！他卖鸟，耍猴儿啥的，哪儿会有枪啊！”小芹爹一边讲着他刚才在街上目睹的凄惨场景，一边还模仿着嘎子娘疯疯癫癲一路呼唤儿子的神态。
母亲把我拉进怀里，我觉得有啥东西掉在我的头顶上，抬头看看，那是母亲为嘎子娘的境遇，掉下来的眼泪疙瘩。我知道娘流泪的缘故：嘎子娘也没了丈夫，跟我母亲一样被人叫成寡妇。她只有嘎子唯一一个儿子，我母亲也只有我一条根。
婶婶们也面色沮丧，一面劝解着母亲，一边为嘎子鸣不平：
“为啥断定是他杀的汉奸哩？”
“就是他想杀死那个姓马的汉奸，枪又从哪儿来？”我只是胆怯地听着婶婶们的议论，眼前却浮现出在草料棚的一幕，嘎子哥说他扔来扔去的玩意，是一把玩具手枪。此时，我心里明白了过来，当时他用变戏法瞒哄了我和小芹，那是一把真的橹子枪——我俩咋就那么好骗，嘎子哥才大我俩四五岁，真像爷爷说的那样，干上了八路？我真想把这些大人不知道的童事，告诉母亲，可是我忽然想起在菜窖里，我和小芹不是盟誓的盟誓，嘎子哥凿墙穿洞以及那把橹子枪的事儿，只能烂在心里，而不能吐出唇舌……
我怕小芹的嘴走风漏气，吃过晌午饭，特意穿过二道门去找小芹。小芹正蹲在她屋的窗根下，偷偷抹泪呢。她的身边，摊着两个被踩扁了的蝈蝈笼子。笼子里仅存的四只活到立冬的长寿蝈蝈，除翅膀还保存得十分完整之外，脑袋和肚子都变成一片肉酱。
“咋回事？”
“我爹踩的。”
“前些天，你爸不是带你又去地里逮了十几只蝈蝈吗？”我说，“入冬前后，每冻死一只，你爸都心疼得不行，咋把这几只踩了？”
“爹说蝈蝈出声，会招鬼子注意；‘小黄’汪汪乱叫，会引鬼子进宅。我爹还要宰狗哩！”小芹头也不抬地回答我，“爹磨那把刮牛皮的尖刀时，被我爷爷看见了，爷爷惜怜‘小黄’，可也怕狗惹事，爷俩便掰开‘小黄’的嘴，灌下去半瓶子老酒。你看，睡在狗窝里，一动不动，像死了一样。”
秋歌断了。
狗不叫了。
因为马训导之死，一下使县城都变得鸦雀无声了。
“你害怕吗？”我说。
“怕。”
“那就别为蝈蝈难过了。”我说着开心话，“明年秋天，咱俩一块儿进高粱地去逮它几十只蝈蝈来。眼下，我担心嘎子哥！”
“你说他躲在哪儿打的冷枪？”
“是他？你也觉得是他？”
我急忙改口说：“甭管是不是他，在草料棚里的事，可得用针缝上嘴巴！”
她悟过味儿来了：“那是真枪？”
“我猜是真的。”
“哪儿来的？”
“忘了？在五里桥下……”
“他咋敢杀人哩？”
“恨马训导呗！”我说，“你没忘记嘎子哥因为侮骂鬼子国歌，而被马训导手中的藤条打得皮开肉绽吧！”
“真是吃了豹子胆了，不知他眼下藏到哪儿去了。要真被特务队抓住，真会脑浆开花的。”小芹两眼木呆，忧心地望着被踩扁的蝈蝈，好像地上那摊蝈蝈的浆液东西，就是嘎子哥的脑袋似的。
“他会不会藏在那间草料棚里？”我心里亮起一道闪电。
“看看去。”小芹觉得我猜得有理，“他打那个墙洞，也许就为这一天哩！”
从小芹房根到菜园旁的草料棚，不过百步之遥。此时此刻，却显得十分漫长，我俩三步一停，五步一看，生怕疙瘩爷爷家里的大人，发现其中的诡秘。在七上八下的心眼里，当真希望能在草堆中发现嘎子哥，又怕他真的藏在草堆里。
幻觉！完全是童心中的幻觉。抗日战争在我们当时的童眸中，仿佛是一个小小的变戏法舞台。不知那是民族的抗争，更不知全中国每一寸土地，都在呻吟，都在流血，都在抗争，都在复仇。童心中的惊恐和希望自然是落空了，嘎子哥不会像玩藏猫儿一样，蜷缩在草堆里，他已经不属于我们中的一个，而属于抗日战争环链中的一个环扣——我们在草料棚中扑空了。
那块方方正正的土坯，仍然堵在墙洞上，但从墙洞的空隙中，传来隔壁日本鬼子“哇啦哇啦”的喊话声。我奓着胆子，从空隙中向隔壁望了一眼，吓得屎尿都快流了出来，没说二话，拉起小芹的手就往家里飞跑。多嘴多舌的小芹，此时像是没了舌头，也没问我到底发生了啥事，兔儿般跟在我的背后，往家里飞跑。待我喘过这口气来，已是在爷爷屋里了，前后院的大人都挤在这间小屋，蛐蛐般低声地嘀咕着马汉奸之死的事儿。我结结巴巴地告诉两家大人我看见的事情：鬼子把春儿家老少四口，绑在她家的枣树上。不知为啥，那些便衣特务队，正往枣树边上摆放着一捆捆的鞭炮，连没裹上红纸绿纸的黑色爆竹药，也抬出来了。
就如同我夹雷挟电一般，话才出口，隔壁徐家场院，就响起炒豆般的鞭炮和炮药爆炸声，“乒乒乓乓”一阵响声之后，“轰隆隆”一声雷鸣般的巨响，立刻寂静下来。
疙瘩爷爷的拳头擂在爷爷的方桌上：“我×他日本鬼儿的八辈祖宗，嘎子崩了姓马的汉奸，跟徐春儿一家有啥关联？”
爷爷哆嗦着嘴唇说道：“一准是去问嘎子的去向，徐家不知道，又怕徐家用那些炮仗药做土造地雷啥的，便来了个连窝端！”
三叔也慌了神儿：“会不会进到咱的宅院里来！”
小芹爹忙不迭地说道：“我看咱两家人躲躲风吧，保不齐鬼子要到咱们院儿来。”