白衣青年自然是西园主人、魏国公张劢了，这白发老者，是他父亲平北侯张并的师父，华山老叟。华山老叟本是位神龙见首不见尾的世外高人，云游四海，行踪不定。张劢两岁多的那年，华山老叟一时心血来潮，到平北侯府看徒弟，这一看可好，走不了了。两个徒孙张勍、张劢都是骨骼清奇的习武天才，华山老叟当即决定留在平北侯府教导两个孙子。这回张劢离开京城到南京任佥书，华山老叟舍不得徒孙孤身一人赴任，也跟着过来了。
华山老叟童心未泯，张劢身边仿佛多了位玩伴似的，倒也颇不寂寞。这时听见师公说“替你相了个小媳妇儿”，张劢不由微笑，师公又调皮了，您老人家上哪相小媳妇儿去？
张劢忽想到了什么，神色一滞。昨儿个邻舍的小姑娘随手乱弹琴，被师公给嘲笑了一番。后来自己以琴致意，这场小纠纷已是给化解了。之后师公亲身去过邻舍！虽被自己用啸声逼了回来，他老人家生着气不理人，直到这会子才好了。难道师公昨儿个是去……？
华山老叟神情得意，张劢很是无语。邻舍这户人家姓徐好不好，是徐次辅的长子，这样的人家，敬而远之好了，惹她作甚？这些年来，内阁次辅和首辅大都是水火不相容的，必要斗个你死我活。次辅要么把首辅斗倒，要么被首辅踢的远远的，为了那个首辅的位子，清高自许的文官们手段百出，无所不用其极。
“师公替你相的这小媳妇儿，不只长的好看，还很有眼色，很有趣。”华山老叟笑咪咪，“阿劢啊，等你娶了小媳妇儿，生了孩儿，还归师公教，好不好？师公教他功夫，带他玩耍，跟教你一样。”
张劢微笑答应，“好啊，都归您教。”师公他老人家最喜欢教小孩子了，可惜大哥还没娶妻，自己尚未定亲，要等小孩子生下来，不知是哪年哪月的事。
华山老叟大喜，“便是这么说定了！阿劢，孩子归我，不许你外公指手划脚。”平北侯府的长辈，除了华山老叟之外，还有张并的岳父孟赉。华山老叟是武林高手，孟赉是文人雅士，怎么教养孙子孙女，两人常常意见不同。
张劢自小就会哄华山老叟开心，越大越纯熟，“孩子只学功夫也不成，总要读书写字的对不对？师公您教导大哥和我两兄弟，外公外婆合起来才看一个阿橦，师公是能者多劳。”
平北侯张并和妻子孟悠然共育有两子一女，长子张勍，次子张劢，最小的是位女儿，芳名阿橦。张勍、张劢自幼跟着师公华山老叟练功、玩耍，感情深厚。阿橦么，则是跟着外公外婆的时候多，性子养的很娇。
华山老叟眼睛咪成了一条线，是呢，我一个人教两个孙子，阿劢外公外婆两个人才看一个阿橦，还是我厉害啊。张劢趁热打铁，“天不早了，师公回房歇着好不好？我得把您服侍好了，不然，爹爹准会狠狠打我一顿。”
两名十五六岁、眉清目秀的少年侍立在不远处，闻言相互看了一眼。两人皆是小厮打扮，他俩是张劢的书僮，年纪稍大、显着老成可靠的名叫即墨，年纪略小、一脸机灵伶俐的名叫元光。
元光颠儿颠儿的跑了过来，满脸陪笑，“老爷子，天都这么晚了，要不您老跟二公子回房说话？”他是打小服侍张劢的，叫惯“二公子”。虽然如今张劢已是魏国公了，他还是照旧的称呼，并没跟着改。
即墨的步伐就稳重多了，表情也严肃，“老爷子，侯爷和夫人交待过，要好生照看您的饮食起居。”从怀中取出一张宣纸，仔细看了看，“老爷子，这个时辰，您该沐浴就寝了。”
华山老叟这十几年来已被悠然这么照顾惯了，倒也没什么不适应的，高兴的跟着张劢回了房，洗漱沐浴，上床歇息。张劢服侍他躺下才要走，临出门又被叫了回来，华山老叟笑咪咪告诉他，“天作之合呀，你的小厮叫即墨、元光，她的侍女叫佩阿、知白。”她的是笔和纸，你这儿是墨和砚，合在一起，多么齐全。
张劢笑了笑，回身替华山老叟掖掖被角，“师公，好生歇息。”交待好了，起身出门，信步走到庭院中。夜凉如水，夜色无边无际，张劢缓步走着，心中思绪起伏。
除自己这一支外，魏国公府嫡支没有出色的子弟能够支撑门户。这魏国公，自己想做也得做，不想做也得做。堂兄弟们尽有坐享安逸的，自己却万万不可。先祖季野公历尽多少血雨腥风才创下的基业，子孙要世世代代传下去，不能愧对祖宗。
眼神不经意间投向邻舍的方向，张劢微微一笑。魏国公府在南京的别院有十几处，自己怎么偏偏挑了西园？邻舍这位不只是徐次辅的长子，还是南京礼部右侍郎。都说南京礼部右侍郎是闲职，却不想想，如今的首辅严冬，正是从南京礼部右侍郎这职位升上去的。一个人若是有心，闲职也能做出成就。南京，也不是只会出“养鸟尚书”“莳花御史”的。