夜灯高照, 今夜注定是不平静的一晚。
叶疏陈跪在父亲面前, 见座上之人不予回应, 又磕头
烛火照亮了他半边脸，明暗不定。
国公终于开口道：“原来你也会在我面前, 收起你的桀骜不驯。”
叶疏陈说：“自然。儿子还是识时务的。”
国公欲言又止，最后还是没问出口。胁迫又有什么意义呢？这是他的儿子，不是他的仇人。
他放下笔, 问道：“你为何非要为他做这些事情？事到如今, 还只是为了忤逆我吗？这已不是可以玩笑的事，我希望你能想个清楚。”
叶疏陈笑了起来：“因为我喜欢他。想得清清楚楚，明明白白的那种喜欢。”
父子二人之间是诡异的安静。
国公愣神许久，听见自己的声音沙哑干涩：“为什么？”
“因为他叫我觉得安心。”叶疏陈说。
国公：“仅此而已吗？”
“是。或许您不明白，可对我来说，这样就够了。”叶疏陈说, “我讨厌被欺骗，讨厌被敷衍，也讨厌被怀疑被牺牲, 可我偏偏就喜欢怀疑所有人, 我谁也不敢相信。也许这世上, 我再也遇不到第二个邱季深，再没人能离我这么近。”
国公心中呼啸道：这世上最疼爱你的人，分明是我啊！你若非要如此, 尽可将我的命也拿去！
“邱季深难道没有欺骗你吗？”他说出口的话, 却是伤人的锥心：“他骗你最深最重, 你莫非看不见吗？”
叶疏陈道：“我知道他的秘密，也知道他在骗我。所以我了解他，所以我愿意原谅他。”
叶疏陈抬头。
他看着国公沉痛的脸色，突然有了一种报复般的快感，之后就是释怀，好像一切都不重要了。
叶疏陈说：“父亲，以后我不会再责怪你了。我的人生不会再与你曾经的绝情有任何的相关。我不会再因为痛恨你而赔上我的一生。我希望未来和他好好活下去，以后都是。”
国公：“你们何来的以后啊？”
“这个……”叶疏陈说，“由您决定。”
·
夜里凉意骤起，从窗户的缝隙里钻入，空旷的房间里似乎有冷风穿梭。
邱季深睁开眼睛，看向门口。
那个举着陶灯的黑影一步步靠近，最后出现在她视线之中。
灯火照亮了他衣身上的刺绣纹样，证明这黑影正是唐平章。
房门重新被关上，只有他一人过来。
邱季深爬起来，整皮衣角，跪坐在地。
唐平章说：“叶疏陈来看你了。”
“是吗？”邱季深说，“看来又叫他担心了。”
唐平章：“你没有什么想对我说的吗？”
邱季深顿了顿，才说：“应该有。可突然嘴笨，不知该怎么说了。”
二人都知对方言下之意，也表明了心照不宣。
唐平章弯腰，将那盏过于沉重的灯摆到地上，再推得离邱季深近一些。
“我竟快不认识你了。”唐平章说，“我曾以为我这辈子都会记得你，我以为我们的少年情谊可以永不相忘。毕竟我是时刻记在心里的。”
他脸部的轮廓在光照下显得更加深邃，每一丝肌肉牵扯都变得明显。
邱季深说：“陛下对臣的恩情，臣也时刻记在心里。”
“你哪里是记在心里？你对我分明比陌生人还要绝情。”唐平章说，“五郎，难道我认识你不够久吗？为何你可以跟叶疏陈推心置腹，却对我避之不及？甚至连项信先、高吟远，你都可以亲近，唯独我不行。为什么？”
邱季深说：“因为身份。”
“我说过我们是兄弟。”唐平章说，“你若早早跟我说实话我断然不会怪你！”
邱季深只看着他。
唐平章突然红了眼眶。
“你这是怀疑我，到了今日，我也开始怀疑你。我恨不得咒骂自己无耻也想去相信你，可你却连搪塞都如此敷衍！”唐平章委屈说，“五郎，我累了，你不知我心中有多疲倦。”
邱季深望着他的眼睛说：“我不知，陛下，因为我根本不是你的五郎。”
“你不要再来骗我……五郎！”
唐平章按着邱季深的肩膀哽咽道：“你那么聪明，你们都那么聪明，既然如此，你帮帮我……你说我要怎么办？”
邱季深：“陛下想来并不需要我的答案。若是你非问，我自然希望您能宽仁。”
“自我登基以来，每日都要面对无数事，可没有哪一次，像今日这般叫我厌倦。”
唐平章扯起嘴角笑道：“当初我是个无权无势的小皇子，连宫人也敢暗中欺我，我只觉自己无用。可那时，五郎会挡在我面前，保护我。我与你知无不言，遇到任何事，只要想到你，便觉得安心，即便是天大的麻烦，也不会叫我害怕。”
“如今我身居高位，执掌生死，俾睨天下，却孑然一身，一无所有。身边人接连背叛我，甚至连你也不在了，究竟为何会变成这样？”
唐平章悔恨说：“早知今日，我宁可当初没有认出你，那五郎还是五郎，我也不用做今日这样会叫我两难的抉择！”
他说罢端起地上的灯盏，不愿继续留在这里看邱季深的脸。
“我不是你的五郎。”
邱季深还是说了出来。
“真正的邱五郎，早在十多年前，知道真相的时候，就忍痛选择了放弃。”
唐平章回过头，错愕道：“你在说什么？”
邱季深话一出口，仿佛卸下了身上最沉重的包袱，轻快说道：
“陛下不觉得奇怪吗？‘邱季深’是由邱淮安养大的，而楚歌是楚涵英的婢女，二人从未相见，谈何相识？所以楚歌并非与我有所预谋想要坑害与你，我与她都是各自流落，能再相会，属实意外。”
“我这样说，你会觉得好过些吗？”
唐平章皱眉：“你说什么？”
“我确实欺骗了你，也确实有意疏远你，可那只是因为你认错了人。从一开始我就不是真正的‘邱季深’，我害怕叫你知道，同时又对你心怀愧疚。但我方才所说的确实为真，我感激你对我的真心与宽容，只是我接受不了。这是我的错。”
邱季深说，“楚家覆灭时我年纪尚幼，若非因缘巧合，恐怕早已病死街头，更妄论策划什么阴谋。当初是你将我带回来的，应该最清楚是否有受人蛊惑。”
唐平章讷讷摇头。
“我与楚歌所求，不过是个清白，想为我们曾经遭受的不公求个交代，你觉得这过分吗？”邱季深垂下眼皮说，“而且，这些都不论，我是万没有可能对你不利的。”
唐平章下意识地便问：“为什么？”
邱季深：“因为我……”
此时系统跳了出来，将她的话语打断。
【注：玩家不可主动向他人透露全部游戏人设。】
邱季深心道，她要说自己是个女人，不定会衍生多少风波，事情还要再复杂了去，说不清楚。
她吞下一口唾沫，郑重说：“我喜欢男人！”
唐平章一噎，不可置信道：“你、你——”
邱季深索性破罐子破摔，一副万事无惧你奈我何的表情说道：“不错，我喜欢男人。所以我至今未婚，也没有什么亲近的女子。即便是抢了你的天下，后继无人，也没有意思。”
“你向来对我不设防，我若有意害你，早有千百次的机会。这一点，我是希望你明白的。”邱季深说，“我不知道太后何以如此认为，也不知她对你说过什么，但我能想到与你的顾虑，便与你解释两句。我与叶疏陈关系的确较为密切，如今你该明白原因了。”
唐平章支吾了两声。
邱季深含糊地止住话题，继续道：“我也不想叫人误会，更加不是刻意借他拉拢国公。他早已出了国公府，再未借用国公的职权，在朝中也无官职。如此，您能容许吗？”
唐平章：“……是可。”
邱季深点头：“那就是这样了。”
·
唐平章不知是何时离开，对话到了后半段，双方都是浑浑噩噩的，没了心情。
夜色即将褪去，白昼似要来临。
邱季深背靠着墙面细听夜里的虫鸣，再也睡不着了。
唐平章没有当场发难，说明狠不下心，暂时留她性命。可没放她走，说明心中尚有犹豫，也许一念之差便会反悔。
也许他会一直关着自己，这样即不用杀她，也不用日日担忧了。
不多久，窗户的方向再次响起一阵脚步声。
声音比先前要密集，没看见来人，邱季深也能喊出他的名字。
“叶疏陈？”
紧跟着叶疏陈就从窗户口跳了进来。
“你怎么来了？”邱季深压着声音，问道：“你是自己来，还是陛下允你来的？”
叶疏陈没有回答，只是大步朝她走近，反手抓住她的手，说道：“邱季深，你今日对我说一声，我就带你走。谁也不能把你留下。”
“怎么走得掉？”邱季深问，“又能去哪里呢？过什么样的生活？你现在是冲动，还是任性？”
叶疏陈逼近了她，让她能在黑暗中看见自己的眼睛。
“我很冷静。”他平静说，“你也可以当我是任性。但我是认真的。”
邱季深点头回应：“……好。”
叶疏陈问：“你怕死吗？”
邱季深心中翻腾似海，片刻后只缓缓道：“怕的。但是更怕一眼望不到头，又要不停担惊受怕的日子。”
“我怕。我怕我死的时候不在你身边，那我又要孤零零地离开了，你一个人留下又该怎么办呢？”叶疏陈握住她的手，眼神似他们初见时光芒闪烁：“我想过了，我的命是长也罢，短也罢，它能让我年轻的时候可以意气一回，便就够了。邱季深，你要不要跟我走？”
邱季深说不感动定然是假的，这世上能遇到几个能为你豁出命去的人？
可是……可是她一想到自己不久前刚与唐平章的对话，就觉得此时的场景混杂着一点滑稽的可笑。
怎么办？她现在可男可女，又不男不女。叶疏陈如果知道自己在这事上欺骗了他，会不会把她的脑袋拧下来给高吟远当馄饨煮？
叶疏陈看她表情复杂，问：“你在想什么？”
邱季深说：“再等等，或许会有转机。离开是最糟糕的一步。”她又不能离开京城。
叶疏陈：“今夜我来之前，已想过许多遍你遇害的画面，便觉得，世上再没有比活着更重要的事了。”
“只要和恩还活着，陛下就没理由非要杀我。他不是一个嗜杀之人。只要天下百姓知道，‘邱季深’是谁，百官就不会让陛下担上弑兄的恶名。”邱季深说，“所以，这等秘辛宣扬开去，我反而安全。可你千万记得，请国公保护好和恩，最好是不要继续留在那个寺庙了。这次，是我牵连他了。”
叶疏陈说：“你二人顶多叫唇寒齿亡，说不上谁牵连谁。”
邱季深：“天已不早。你回去吧。”
叶疏陈面露挣扎，似不赞同，可还是答应了她。
雄鸡报晓，白色的素布挂上屋梁。宫人跪坐在殿外低声啜泣，以表哀伤。却又不敢过于大声，惊扰了正在前殿忧愁的国主。
眼见天色即亮，朝臣即将到来。那天边的一抹光色却令唐平章异常恐慌。他第一次如此迫切地希望时间能永驻这一刻，不要再向前。也是第一次意识到自己是如此渺小，即使做了皇帝，也是万般身不由己。
他站在窗户边，看着灰色的天空和暗淡的星光。
他本以为自己是只终于可以有施展之地的大雁鸿鹄，原来不是。挡在他面前的从来不是太后。是天下，是大势，是地位，也是责任。
他有着世上最尊贵的身份，也有着比所有人都要多的烦恼。那些烦恼摆在王座面前，只要他坐在上面，就无法逃避。
曾经，是太后来向他发问寻求答案，所以他错以为这些问题的根源在太后的身上，如今，太后不在了，他发现自己的处境没有丝毫的改变，才意识到自己错得离谱。
“陛下。”
宫人提醒他该是时候要换衣服，准备上朝。来得早的臣子，正在前殿等候。恐怕已经有消息通达的大臣得知太后薨逝，正在焦急等待他的答复。
唐平章不知该如何宣告此事，便说要告假，令舍人前去传旨。然后独自闷在屋中。
·
可是，逃避无法让现实就那样过去，尤其还有人在背后推波助澜地发散舆情。
事情越衍越凶，太后尚未出殡，她自戕身亡、邱季深乃流落皇亲，现被陛下羁押在宫的消息，便已传遍京城。
纵然唐平章极力封锁消息，还是未能减缓失态发展。
不仅如此，宫中还出现了些许谣言，说是因陛下包庇楚氏，枉顾太后临终之言，致使太后死后难安，宫中冤魂作祟。
这分明是有许多人，在借着太后之死作祟。
唐平章无奈之余，又满腹心酸。
或许是因为人去了，还去的那样壮烈，在唐平章的心中留下了不可磨灭的印记，再回忆起来，感觉就变得不一样。
唐平章只要想到太后，就是满心愧疚。太后平日里对他的嘱托与教诲，那些细小的、被他刻意忽视遗忘的关怀跟真情，都在某个寂静的夜里浮现在他的梦中。
他渐渐明白，太后对他的确是煞费苦心。就是这股矛盾的心态，让他甚至开始不断怀疑自己。
为什么他以前要如此痛恨太后？为什么他从不曾聪明上那么一次？
为什么？
他有太多的为什么，多到他来不及去思考原因。
他命人大葬太后，还好好安置了余氏众人。将原先想要用来打压余氏的几个官位，也都还了回去。
曾经的壮志雄心，就跟被戳破的泡泡一样尽数崩溃，随风湮灭。
眼下最让他烦恼的，还是太后的遗言。