九阿哥同八阿哥在前院围着火炉喝酒，“八哥，太子也真是奇怪，他居然会大发慈悲放德忠那小子，私藏贡品可是大罪，皇阿玛竟然夸他仁厚，笑死爷了。”
“德忠的背后主子本就是他，不放的话，德忠若说出什么来，太子的罪可不小。”
“听说四哥也出面了？”
“嗯，南一的阿玛也牵扯了进来，不求情不行，好歹半个岳家。”八阿哥没有在这件事上做文章，他也顾忌着南一。
九阿哥失笑，“亏得四哥求情，不然南一求到你我面前，才麻烦，太子一向对咱们看不顺眼，还不狠狠踩上一脚。”
“他暂时顾不上咱们，那件事，你要快些行动。”八阿哥催促。
太子以为救下德忠便相安无事，可他的手底下的那个大蛀虫，在内务府做出的事更离谱，贪墨无数，此事他命手底下人上奏，就等着给太子一个好看。
九阿哥点头，他皱眉说，“江西那边咱们损失不小，李林那个蠢蛋，我都不肖说他，缺心眼还是怎么的，临近调任了，曝出这事，他的官是咱们荐的，皇阿玛只会骂咱们识人不明。”
“这事却怪不得他。”八阿哥轻叹了口气，“上有巡抚总督，连他们也牵涉其中，李林怎么可能独善其身，只怪他时运不济。”
九阿哥抿了口洒，摇头叹息，“说得也是。时也命矣。”
两人浑然未知，此事皆因躲在某人书房中呼呼大睡的女子闲插一竿子造成的。
喝了会，两人散去，小金子来请示，可要就寝，他摆摆手，前往书房。
“同福晋说一声，爷歇书房了，你唤人打水来，伺候爷洗漱。”
“是。”
南一睡得香甜，梦中同周公聊得正开心，书房里的动静并未吵到她。
九阿哥在榻上沉沉睡去。
胤禛奔波在夜色里，神色颠狂，附近他都找了，半点佟氏的影子也没看到。
她又躲起来了，这女子滑不溜手，一向最有主意，宵禁后，她根本出不了城，一定藏在某处，一处他绝想不到的地方。
为什么要跑，为什么就不等他查清楚，那一巴掌，他后悔了，他发誓，再不对她动手。
“依儿，你出来，你出来，爷，爷错了，你出来。”胤禛扶着墙壁低喃。
跟在后面的十三微微心酸，他扶起兄长，“四哥，佟小嫂可能跟你开玩笑呢，说不定已经回了府里，咱们先回府里。”
“不，”胤禛推开他，声音里是深深的失落，“十三，你不懂，她是恼我了，不会回来的，我打了她，她伤心之下，趁我放松警惕，又溜了。”
又，十三若有所思，莫非有佟小嫂有个前科，四哥这般失神落魄，想必对佟小嫂是真的上了心。
唉，风水轮流转，还记得四哥同年小嫂同游元宵时，佟小嫂强忍悲伤的神情。
一个有情，一人有意，明明是好事。
情之一字，着实恼人。
四哥一向冷情克制，喜形不露于色，为了一个佟小嫂，竟也这般伤神。
“四哥，佟小嫂就是一时置气，过几日气消了，许就会回来，您起来。”