寇甯庸巳牌时分出发，一路上紧赶慢赶，到海盐县县衙也近晌午了。谷铎不在府上，迎接他的县丞说去六亭桥督工了，不知何时回来。就这样等了三个时辰，县丞突然差人来说寇甯庸已经回府了。没办法，寇甯庸只好去寇府。
到了寇府，仆人说谷大人回来刚躺下，寇甯庸也没让叫醒，坐在寇府偏厅继续等。
这一等，就是天黑。
冬日天寒，昼短夜长，正当寇甯庸等无可等，双手双脚冻得发木生痛的时候，谷铎总算出现了。
他穿了一件居家的长锦衣，愈显丰颜玉润，一表人才，确不愧为海盐县第一美男子。唯一美中不足的是面上大有惺忪之色，显然是刚睡醒。
“寇大人来了，怎么也不报一声。”谷铎责备了身旁的婢女一句，随即在椅子上大喇喇坐了下去，又打了个长长的哈欠。
不管怎样，人总算见到了，寇甯庸客套了几句，直接进入主题：“谷大人，六亭桥的工程如何了？”
“大人你也知道，六亭桥之所以叫六亭桥，是因为它横跨胡芳河，南北六个桥墩足有七里远，要不是银子到位，有足够的役力在河两岸同时动工，现在两个桥墩恐怕还没完工。”
“这样啊。”
“不知大人下降有何吩咐？”
“六亭桥动工已有大半年了，现在建成两个桥墩，也就是说，至少还要一年半才能竣工了？”
“那是最快的了，眼下正值冬日，昼短夜长，天气又冷，想快也快不起来啊。”
“那可麻烦了。”寇甯庸愁眉苦脸地道。
谷铎端起茶喝了一口，也不搭腔。寇甯庸只好接着道：“前几天，本府的司功忽然告病回乡了。”
谷铎的目光缓缓下移，蜻蜓点水般在寇甯庸身上微微停留了一瞬又移开了：“一个司功，大人另外提拔就是了，难道大人身边连一个小小的司功也挑不出？”
这话若是说别人自是恭维，但这些年寇甯庸身边的人辞的辞，走的走，但凡有点本事的一个也留不住。寇甯庸听他这样说，脸上不由有些火辣辣的。
不过他此时也无心理会这个：“谷大人，昨天敝府有幸请到三位世外高人，他们一到府上就警告我说，最近一段时间让大人小心些……”
“我？”谷铎漫不经心地问了一句。
“正是大人您。”
谷铎一振衣袖，道：“大人不远百里跑来海盐县，就因为几个江湖术士的胡言乱语？”
“当然不是。”寇甯庸忙从怀中掏出那张字条，小心翼翼展开后放到桌上，“这是前不久我得到的一张字条，大人你看，上面这六个字，第二个字就是指司徒空，他身体一向健朗，也没有出任何故事，结果就这么突然上书请辞了。”
谷铎见到那六个字时，目光不由多停留了片刻，问道：“这张字条，大人从哪里来的？”
寇甯庸忙道：“它就莫名其妙地出现在我的书房外了。”
“寇大人，我看你是信鬼神信糊涂了！”谷铎怫然起身，“这么一张破字条，能说明什么问题？”