柳迟砚没甚特别爱好，唯独好读书，但凡知晓旁人府上有自己没看过的书，他便会厚着脸皮登门恳求对方让自己借阅。
幽王送的书，应当是送救命恩人的。
不过书这东西被人多看一次两次也无损它的价值。
柳迟砚只是稍一犹豫，就把捆成一摞的孤本拆了出来。他看着上头被弄出皱痕来的书，有些心疼，这等好书任谁得了都会好好对待，偏那幽王是不惜书的，回头送回去也不知它们会遭什么罪。
柳迟砚想了想，抱着书坐到书案前，就着明灿灿的日光读了起来，读到兴起还在纸上飞快记下自己的感悟，只恨书不是自己的，不能直接将批注写在书上。
一天下来，柳迟砚只草草吃了两顿，余下的时间都捧着书在细读。
都说“书非借不能读也”，确实有几分道理。
一想到书得还回去，柳迟砚便怕夜长梦多，明儿就见不着了，入夜后还命开阳点了灯读到夜深。
等到过了子时，柳迟砚听到外面传来啾啾虫鸣，才搁下书打发在旁伺候的开阳：“你且去歇着吧，不用在这儿伺候了。”
开阳道：“那怎么行？要是公子渴了岂不是没人递茶？墨也得有人磨，若是公子想写字却没墨了多不好！”
眼看开阳还要继续说什么“热了没人取冰”“蚊子来了没人赶”，柳迟砚只得无奈笑道：“行了，我也去睡了。”
开阳闻言伶俐地帮柳迟砚收拾起来。
柳迟砚趁着他没注意，揣了两本书在袖子里，优哉游哉地回了房间，吩咐开阳和高泰都不必在房中伺候。
他自己点了灯倚在榻上继续捧书夜读，直至后半夜实在撑不住了才把孤本压到枕上沉沉睡去。
第二日一早，柳迟砚困到不行，还是按时醒来。
他已经入仕好些年，平时即使忍不住熬夜做自己想做的事，早上还是能早早起来去翰林院点卯。
现在他倒是不用去点卯了，但还是得早早去国子监报到。
柳迟砚穿戴整齐，把两本书揣回书房放好，又悄悄揣了一本放袖里，准备等会到了国子监得空了拿出来看看。
父子几人鲜少一起用早膳，柳迟砚乐得自在，吃过早饭便领着开阳和高泰前往国子监。
比起昨日的诸事不顺，今儿倒是顺遂许多，至少路上没出什么事。
柳迟砚才刚踏入国子监，就听人议论说太子昨日被人狠狠参了一本，参得陛下面上无光，把太子给禁足了。
他眉头一动，忍不住走过去询问对方消息可切确。
对方本来正要说“当然切确”，等看清问话的人是柳迟砚时就一脸见了鬼的表情。他不答反问：“你怎么来国子监了？”
柳迟砚还是不太熟悉“自己”的人际关系，他打量了对方两眼，也认出来了，这是个有那么点交集的同窗。
同时他也想起来自己不来国子监的原因。
国子监平日里让监生督管监生，而他们上舍由一个叫窦延的人管着。
这位窦延虽是寒门出身，性格却刚正不阿，几次不给柳迟砚面子，但凡他有行差踏错之处就会如实上报给博士们。
柳迟砚好面子，挨了几次罚越发不乐，索性就称病躲家里不来国子监了。
柳迟砚有点在意窦延这个名字。
这和他的一个同窗兼同年同名。
当年他是状元，窦延是榜眼，那时候是摄政王主持科举，他们两个算是摄政王的“门生”，只是他并不赞同摄政王霸占权柄，窦延却毫不犹豫地倒向了摄政王。
摄政王死后，当初支持摄政王的人遭了清算。
柳迟砚力保过窦延，争取只让窦延贬谪去外地，不想窦延还是死在了赴任路上。
就是那么巧，正好有群盗匪在窦延赴任路上拦路抢劫。
正好那群盗匪还那么丧尽天良，不仅谋财还害命，连朝廷命官都不放过。
柳迟砚隐隐察觉圣上并非表面看起来那般英明和磊落，窦延之死很可能是圣上让人做的，却又没法去指责什么。
一来他没有证据，不好凭空指责君主；二来圣上受制于摄政王那么多年，心中岂能没有半点怨愤。
圣上没有当场下令格杀窦延，兴许已经是看在他出面求情的份上了。
要不然君要臣死不过是一句话的事，哪里需要假托盗匪之手？
柳迟砚看得很明白，想得也很通透，只是每每到了夜深人静，总还是会想起少年时一起读书的遥远时光来。
这个窦延，会是他熟识的窦延吗？
柳迟砚仔细回想着窦延的模样，却发现“自己”的记忆并不清晰。
他只记得两人在国子监如何不和，却记不清窦延长什么样。
也许只有见了面才能想起来。
柳迟砚慢条斯理地对那同窗说：“我过去只是病休而已，又不是退学不来了。”他继续追问，“你刚才说太子被禁足的事，可是真的？”
那同窗道：“那是自然，朝中大臣都晓得了，我就是听我叔父说的。”
柳迟砚想到太子那叫人犯恶心的淫邪目光，只觉太子被禁足挺好。他询问道：“那你可知道原因？”
那同窗语塞了一下，摇着头说：“这我就不晓得了。”
他家早就和太子交恶过，所以听到太子倒霉就高兴，特意在国子监宣扬一二，让同窗们都知晓太子无德！
柳迟砚有心多了解了解，可又有些困倦，没有精力多思考。
见那同窗也不知道更多消息，柳迟砚笑着道了谢，与对方话别：“我先去找博士。”
这边的国子监与柳迟砚记忆里的国子监没多大不同，他只扫了几眼就知道博士们的直舍在哪，径直寻过去准备和博士们讲自己想参加秋闱的事。
一直到柳迟砚走出老远，那同窗都没回过神来。
等柳迟砚的身影远得瞧不见了，他才纳闷地和同伴嘀咕起来：“我怎么觉得这柳元和跟以前不一样了？”