对于切茜娅·缇雅而言，在提亚海姆福利院的时间，是或明或暗的。
来到提亚海姆福利院的孩子们，或多或少都有天生的缺陷。有的孩子会缺胳膊少腿，而有的则是身体内部破破烂烂。切茜娅见过她的同伴——海莉病发的样子。某天夜里大她两岁的海莉睡在她的下铺，忽然像是没有通水的消防管道，发出空空的呼吸声。
呼哧、呼哧、呼哧。切茜娅连忙跑下来，脚踩空了楼梯崴了一下。她单脚滑稽地跳着去开灯，只见海莉小小的手紧紧抓着她的睡衣，脸色煞白地喘，似乎怎么吸气都吸不够。
“海莉！海莉！你没事吧！我去找院长！”
“不，不要找……不要……”
她很虚弱地喘着气拒绝，想必海莉是用了大半的力量去拽住切茜娅的衣服，她忽然咳了起来：“不要……”
那晚切茜娅很努力地给海莉顺气，她一刻不停地给海莉摸着背。最后金发的女孩在她怀里睡着，切茜娅小心翼翼地把她放在床上让她平躺下来，拔腿跑向院长办公室。
“院长！院长，院长！海莉她……您快去看看！”
一头银发的老人静静地坐在那里，他对面是一位有着浅粉长发的美丽女性，他们之间的茶几上，红茶已经不再飘着热气。
“特蕾西娅女士，您看，这就是我们面临的问题。”院长说，他招呼切茜娅过去，缓缓地抚摸她的头发，“孩子们身患重病，却得不到良药的医治。”
“院长爷爷……”年幼的切茜娅抬头看向老人，而老人则是悲悯地望着她，一遍遍地抚摸她的头发，仅此而已。她原以为院长会去看看海莉，因为院长很厉害。他会把被扔在福利院门口的弃婴抱回来，给他们洗澡，手腕上戴好姓名牌，为他们初步诊疗再请来医生。他亲自给切茜娅做她最爱吃的糖渍番茄，夏天带他们大点儿的孩子去草地上玩，还会给他们上课，夸奖抢着回答问题的切茜娅。
他是无所不能的。
“我明白了。”被称作特蕾西娅的女性从公文包内拿出一叠纸，“之后将对提亚海姆福利院进行一系列调查，以确定——”
“院长爷爷！”
切茜娅抓着院长的手摇晃，她想让院长早些去看看可怜的海莉，可院长爷爷却看向那名优雅的女性。被切茜娅打断话头的她正掏出一支中性笔，意图在一张纸上做些什么记录。
“切茜娅……孩子，稍等一下……”
忽然切茜娅觉得好火大，她看向那名女性，一口咬住她的手。年幼的女孩发泄着她的不满，她想把这个外人赶出去。院长慌张地过来抱走了切茜娅，那浅粉头发的女人也被她的行为吓到，不明不白地看着突然生气的孩子。
小切茜娅被带了出去，她被敬爱的院长锁在了门外，并用她的小拳头打着门。院长深深地长叹一口气，在医药箱里拿出了消毒用的棉花给特蕾西娅擦拭，对方笑说没关系，用纸巾擦了擦手背上的口水。
“万分抱歉……真没想到——”
“不，小孩子嘛，再说申请成功后，我们会经常见面的，也不要惩罚她。”
特蕾西娅收拾好包，将纸团扔进垃圾桶。她打开门的时候，那个小女孩还对着她摆臭脸，从鼻子里“哼”了一声。特蕾西娅觉得那么真性情的小孩也挺少见，她蹲下来揉了揉切茜娅的波波头，给了她一颗牛奶巧克力。
“这是什么？”小女孩看着手里的圆球，瓮声瓮气地问。
“巧克力。甜甜的很好吃。”特蕾西娅想了想，继续说，“如果你喜欢吃，下次我就再给你带一颗。”
小女孩看了看她，又看看巧克力，撇了撇嘴：“我不想看到你。”
啊——被孩子讨厌了啊。特蕾西娅笑笑，揉揉她的头发站起来，温柔地道别：“拜拜，下次见。”
“切茜娅，怎么了？”院长收拾掉茶水，叫住了切茜娅。女孩回头，童音里还是带着赌气：“您不在乎海莉！”
“海莉？她怎么了？”
“她一直在咳嗽！”
“她现在呢？！”院长的声音忽然高了，看到他焦急的模样，切茜娅有点被吓到，赶紧说了下昨晚的情况。听到海莉暂且稳定后，院长才长舒了口气，拿起药箱，跟着切茜娅去了宿舍。
他或许都不如赤脚医生。孩子们觉得他很厉害，是因为他活得太久，从小有残疾，久病成医。他不知道海莉的哮喘该怎么治疗，他更买不起那些药。说实话，从一时冲动收养海莉开始后他又陆续收养的几个孩子，他们足够掏空他的老本，庄园被改造成孩子们的宿舍，福利院的门牌也只是他用刻刀歪歪扭扭刻下来的木牌。吃的喝的靠着远在城市的儿子接济，养老金全给了孩子们。
儿子说过这不是养猫养狗那么简单的事。那个金发的小女孩海莉现今8岁了，是他第一个收养的孩子，他总是多点儿关照的。之后来的孩子，除了切茜娅，似乎或多或少有些问题。
切茜娅，则是一个无助的十四岁少女丢弃的孩子。她的襁褓中留着一封信，信纸是邮局里那种，外边包着国际信件的信封，字迹是清秀的但被泪水模糊。从信里可以看出孩子的父亲是一位挺有风度的小少爷，估摸着是独生子女，出身很好。他向往书中的海外世界，教会孩子的母亲玩西洋棋，然后出国，然后杳无音信。
浪漫的爱情回忆，和现实痛苦造成的后悔，交织在信中。老人唏嘘，他盖上信，在塑料片上用记号笔写下“Chessia”，绑在婴儿的手腕上。
切茜娅这样的不在少数。先进的思想和潮流会轻而易举地冲破年轻人的理智，他们会飞蛾扑火一样去追求自认正确的事情。老人为海莉喂下枇杷膏，默默地离开了两个孩子的宿舍。
而他的女儿——得了吧，别批判年轻人了。老糊涂也总是有做错的事。
院长坐在沙发上，昏昏沉沉地将烟灰倒在垃圾桶里，扎起垃圾袋。突然一股奇妙的香味让他一愣，他直觉认为它是来自垃圾袋的。他打开满是烟灰的塑料袋，晃动两下露出灰白的纸团，心脏砰砰跳起来，这令老人的脸变得充血通红。
他铁定是魔怔了。他蹑手蹑脚打开孩子们的宿舍门，切茜娅和海莉躺在一张床上，切茜娅的手还搭在海莉的背上，她睡得很是香甜，嘴大张着。
老人的手颤抖着。他意识到自己的干枯，孩子们的手指细嫩白皙，而他的枯老皴裂。即使是在只有淡淡月光的房间内，他都悲叹于年龄的差距。即便如此，他的手指依旧探入了切茜娅柔软的小口。
勾出了口水，老人用退化了几十年的嗅觉去捕捉，久违的冲动让他一瞬间涌出泪水与口水。院长贪婪地伸出舌头，颤抖的舌迎接沾染女孩唾液的手指，他近乎病态地舔褶皱中的琼浆，吸吮指甲盖下的玉液。
不够，不够。他的领养，不，他的一生，就是为此而生。他不假思索，手指第二次探入女孩的口唇，这次他或许过于急躁，切茜娅咕哝着翻了个身，困恹恹地睁开了眼：“…呜……嗯？院长爷爷……”
他说了什么？他用了什么借口？回过神来，他怀里抱着海莉。对。他说，要把海莉带去他房间观察。可是他明明，想带走的是——
想捕食的是。
海莉在他怀里咳嗽起来，老人的眼神忽明忽暗。他注视着海莉金色的卷发，泪水滴进女孩浓密的头发。他只是想在余生让残破的自己帮助到更多人。