“父皇, 儿臣在您心中，是这样的人？”太子看着昌隆帝，神情有些受伤。
“朕一时口误，吾儿文武双全, 容貌无双，哪需做强抢民女这等不法之事。”昌隆为自己的胡乱揣测感到羞愧，“对了, 前些日子朕得了一些有趣的玩意儿, 等会让赵三财送到东宫去。”
许诺了一堆好处, 昌隆帝见太子面色变好, 好奇心占了上风：“你看上哪家的姑娘了, 朕找她父母提亲去。”
太子没说话。
“是东街的杜家、姚家，还是南街的田家、陈家？”昌隆帝皱眉，“总不能是你的那几个表妹？”
“都不是。”太子摇头, “儿臣尚不知她的心意，此事以后再说。”
“你要真喜欢人家，就该早点告诉父皇, 父皇可以帮着你先下手为强。”吃什么都行, 不能让自己儿子吃亏。
“若是您帮儿臣去说媒，不管她愿不愿意，都不能开口拒绝。以她的性格，就算原本对我有几分好感, 也会变成抱怨, 最后也不知道是良缘还是孽缘。”太子郑重地对昌隆帝道, “她的身份并无不妥之处，儿臣现在是既不想强迫她，又不想让她被其他男人抢走。”
昌隆帝心中安静，元溯向来是随性而为，不愿受委屈的性格，如今却想得如此深远，看来对那名女子是动了真心。
爱则为之计深。
唯一让他不解的地方就是，元溯为何说自己是禽兽？昌隆帝思来想去，脑子里涌出无数个念头。
对方是有夫之妇？这种事可做不得，即使是太子，也要打断腿。
对方年龄比他大？女大三，抱金砖，再大点，就当多抱了几块砖，也不是什么大事，也谈不上禽兽不禽兽的？
难道……
昌隆帝神情一凛，难道那小姑娘的年龄还比较小？
想到这，昌隆帝神情凝重地看着太子，语重心长道：“元溯，不管是做人还是做事，身份高贵还是低贱，有些事不能做，手更是不能伸，你可明白？”
太子莫名其妙地看了眼昌隆帝：“父皇，您且放心，儿臣省得。”
见太子说得斩钉截铁，昌隆帝稍微放下心来。即便是做皇帝的，又当爹又当妈，也是不容易的。
待百国宴结束以后，他应该召内臣们商议，朝廷是否该给无依无靠的单亲家庭，进行一个加恩。
这样既能缓解大人的压力，又能减少遗弃幼儿、违法私卖儿童事件的发生。只是设想再好，都有可能存在漏洞，甚至带来更加麻烦的事情。
所以每一项政令出去，他跟内臣们，都要设想无数次，才敢颁发。
做皇帝不容易，还是做昏君比较轻松。昌隆帝扭头看了眼太子，继承人太懒，他这个做老子的，也不知道熬多久才能放下肩上的担子。
太子抬头看了眼昌隆帝的脸色，就知道他在想什么，赶紧道：“父皇，都说成家立业，儿臣连亲都没有结，其他事情您就更不能指望儿子了。”
“没出息的东西，朕可什么都没说。”
“但您的眼神已经说明了一切。”太子理直气壮道，“您正值壮年，儿子还小，所以其他的事，您就别想了。”
“都已过了弱冠之龄，还小？”昌隆帝道，“朕像你这么大的时候，已经登基处理政事了。”
先帝当年偏宠后宫妖妃，不仅提拔她全家，甚至还想废了他的太子之位，另立太子。妖妃家人强抢民女，圈占百姓土地，鱼肉百姓，有御史上言，却被妖妃让人堵在宫门口，活活打死。
他站在城墙上，看着御史的妻子挺着大肚子，抱着御史的尸首哭得撕心裂肺，浑身发凉。
世人皆知，帝王一怒，伏尸百万，帝王自己难道不知道？
所以登基后，他时时提醒自己，就算不能成为千古留名的帝王，也要守好大晋江山。
江山是什么？
是巍峨的高山与奔流不息的江河？
不，是生活在这片土地上的百姓。
“父皇。”太子道，“儿臣听闻杜太师好像病了。”
听到太子的声音，昌隆帝回过神来，他叹气道：“杜太师是一位了不起的学者。”但却不是合格的官员。
“你替朕去看看他。”昌隆帝想了想，“杜太师脾气倔了些，若他说了什么不合适的话，你就当没有听见。等你回来，朕再给你几匣子宝石，给你攒媳妇本。”
“儿臣明白。”太子道，“这些年，儿臣什么时候跟他计较过。”
反正这种不懂变通的老头子，虽然脾气又臭又倔，但对父皇的忠诚却从未变过。
杜颂闻是真的不太好了。
他历经两朝皇帝，因为才华出众，年轻轻轻就做了东宫的官员，后来先帝迷恋妖妃，他因为一直站在太子这边，所以太子登基后，他生活得一直很舒坦。
世人都觉得他对太子格外严柯，而他只是觉得，太子是未来的帝王，他怕太子变成先帝那样，苦的还是全天下百姓。
杜颂闻面色蜡黄的躺在床上，整个屋子都弥漫着苦涩的药味。他极力睁大眼睛，看着屋子里的儿孙，朝红着眼眶的杜琇莹招手：“来。”
“祖父。”杜琇莹勉强挤出笑，蹲在床边，轻轻握住杜颂闻布满皱纹的手。
“你当真不愿嫁给太子？”杜颂闻问。
杜琇莹垂着头不说话。
“罢了。”杜颂闻叹息一声，“我原想让你留在太子身边，提醒他什么是对，什么是错。可我又怕，太子若是厌弃你，你余生又该如何度过？这样也好，这样也好。”
“祖父……”杜琇莹再也忍不住，在眼眶里打转的泪水，顺着腮边流了下来。
“是我错了。”杜颂闻闭上眼，“总是担心太子变成先帝那样，可世间的人形形色色，谁也不能按照别人的标准成长。我这些年固执己见，已得罪太子多次，待我走后，你们可怎么办？”
纵是圣人，对自家人也会更加亲近，更何况杜颂闻还不是圣人。
“待我走后，你们尽心辅佐陛下与太子，切不可起别的心思。”杜颂闻喘了口气，继续道，“太子虽不是十全十美，但他由陛下抚养，身上定有陛下的一些美德。其他皇子虽各有优点，到底比不上太子的风采。尔等若起了违背之心，便……便……”
“便逐出杜家宗谱，子孙后代与杜家再无干系。”
“父亲，儿子等必不违背您的意愿。”杜琇莹的父亲跪行到杜颂闻面前，泣不成声道，“父亲，请您好好休养，您很快就会好的。”
“我自己的身体自己明白。”杜颂闻看着杜琇莹，“琇莹是个好孩子，她以后想做什么，你们不可阻拦于她。”
“儿子明白。”杜大人已是知天命的年龄，跪在杜颂闻床前，哭得却像个孩子。他平日里也怨父亲不知变通、执拗，可到了此时此刻，心中只剩下不舍。
“大人，太子殿下来了。”
门外忽然传来吵吵嚷嚷的声音，穿着锦袍，头戴玉冠的太子大步走进来：“杜大人，孤不等通报，贸然进府，还请诸位见谅。”
“殿下。”杜家人没想到太子会亲自前来，纷纷向太子行礼。
“诸位请不要多礼。”太子快步走到床边，一见杜颂闻的脸色，就知道他不太好了。
“杜太师。”太子后退一步，给杜颂闻行了一个晚辈礼，“父皇听闻太师病了，心中十分担忧。因他不宜出宫，特让孤来探望。”
“微臣谢陛下隆恩。”杜颂闻想要回礼，被太子按住：“大人，您是父皇恩师，孤身为后辈，该给你行礼，你好好休息，不要顾虑其他。”
太子又问杜家人，杜太师是怎么病的，用了什么药，待杜家人回答后：“孤过来的时候，带了几个御医及一些药材过来，尔等若不介意，孤让御医来给杜太师把一把脉。”
杜家人闻言大喜，连忙给太子谢恩。
御医把过脉以后，朝太子看了一眼。太子把杜颂闻的手放进被子里，替他压好被角：“杜太师，孤去看看御医如何用药，稍候便回来。”
杜颂闻看着起身离开的太子，眼中隐隐有泪光闪现。
太子走到外间，见御医们脸色不好，小声问：“杜太师脉象如何？”
“太师……已是灯尽油枯。”御医们无奈道，“请殿下恕罪，臣等无能为力。”
太子沉默片刻：“脉象准确吗？”
“除非杜太师是能够借助内息改变脉象的高手，不然……”御医道，“世间大多人学的都是外家功夫，几乎无人修习内息功夫。”
这话几乎明着说，杜颂闻已经无药可救。
身后传来一阵脚步声，太子回头看了一眼，是杜大人跟他的女儿。
“殿下，几位御医大人的话，下官已经听见了。”杜大人双目含泪，朝御医作揖：“诸位大人尽力救治便是，若是不能……能缓解家父痛苦也好。”
御医们还了一礼：“请杜大人放心，下官等人一定尽全力。”
太子返回内间，听到杜颂闻唤他，便走回了床边。
“殿下，老臣怕是不成了。”杜颂闻勉力道，“还请殿下多向陛下学习为帝之道，不要懈怠。”
“太师不要担心，孤会的。”太子见杜颂闻把手伸了出来，把这只苍老的手，轻轻握住了。
“老臣这些年，对殿下颇多苛责，是老臣做得不好。”杜颂闻看着太子年轻有力的手，“老臣相信，殿下未来大有可为。”
“孤知道太师对孤是爱之深，责之切。”太子声音温和道，“父皇常对孤说，当年肖妃把持后宫，对父皇诸多苛责，太师您却不愿与这些人同流合污，坚持每日来给父皇讲课，还为父皇在朝中奔走。这些事，父皇都记着，孤也会记在心里。”
“这只是老臣应尽之责而已。”
太子见杜颂闻累了，又安慰了他几句，待杜颂闻安睡后，才松开杜颂闻的手。
杜颂闻这些年对太子有多吹毛求疵，杜家人是知道的。可是太子却以德报怨，不仅细心询问老爷子的用药情况，还陪着老爷子说了这么久的话。
这样的宽容，又有多少人能够做到？
就算太子身上有其他缺点，那也是无伤大雅的小毛病，根本不影响太子的品性。