打发了那些死皮赖脸求秘方的, 也没有病人要照顾, 柳娘偷得浮生半日闲。
柳娘趴在桌子上，毫无仪态, 抱怨道：“怎么就不来个男人给我治呢！”
“为何不来, 你心里没数儿？”枯叶道长翻白眼, 两人相识相处近十年, 已经不在对方面前装面子了。
“难道真要出家做女冠？”柳娘叹道，她何尝不明白男女大妨之下, 未婚女子怎么可能接触男性病人。
其实上辈子, 秀王封地和周王封地都有女子行医的先例, 她当时还十分欣赏, 屡加赏赐。也许是周王系世代喜好医学的原因, 开封府一向学医氛围浓郁。但具体是怎么回事儿柳娘也记不清了, 只能请教枯叶道长。
“你倒消息灵通, 周王殿下自然是慈悲为怀，济世救人, 只他封地内愿意学医的女子，要么是已经嫁人的学一些接生、产育的法子，充作稳婆、医婆；要么是出家为僧为道, 再学高深医术。”
“难道就没有不出家的女儿立志学医的吗？”
枯叶道长笑了, “世上识字的男人都少, 更何况女儿家, 学医也不是那么容易的。若真有，又岂会不知出家的好处。”
柳娘沉默, 世情如此，她也没有办法。低头看着自己一身绫罗，自己在道观住了十年，未曾受戒，也不是大家闺秀该过的日子。柳娘清楚自己的心意，不必再尝试，她不愿嫁人。
目标和条件已经如此清楚，柳娘还在犹豫什么呢？
柳娘还在犹豫，她怕一旦改变，就再也回不到过去。父母兄长、侄儿侄女，那些血脉相连之人，一旦出家，就再也不是以前的模样。可若是继续这样不尴不尬下去，不说影响齐家的声誉，就是对自己又有何益处呢。
还记得《红楼梦》中的妙玉吗？“槛外之人”是她的自称，寻常官宦女眷瞧不起她，说她不僧不道，披着佛道的皮一个不干净的心。又有难得的容貌，易受地痞流氓侵扰。
唉，是该决断了！柳娘叹息。
在此之前，齐家人接她回老宅过了一个隆重的及笄礼，柳娘此生已经十五岁，可以谈婚论嫁了。
“爹娘，女儿不想嫁人。二老细听我说，女儿并非一时魔怔或突然兴起，这个念头从我六岁时就有了。女儿知道这世道，咱们钟鸣鼎食之家，无缘无故让女儿出家，对家族声誉是怎样巨大的损坏。女儿也只一旦踏上这条路，就无法回头。女儿更不人父母担忧，怕做了不孝之人，因此一直拖着，不敢表露心声。可女儿自生病起，就迷上了这玄妙的医术，一身苦痛皆由它缓解，这是何等神奇。女儿也试过自己种植药材，炮制药材，开方救人，看着那些病人因我的医术痊愈，心中又是何等快慰。”
“反正女儿早有行医之名，如今坐实了也应了别人的猜想。对外就说是病中发下的大愿，旁人也说不得什么。女儿还有一幼稚想法，想为父母大人尽孝。我这身子，若非爹娘心疼不放弃，早就是那黄土下一把白骨。我若嫁人，对家人有何好处？嫁出去就是别家的，回来一趟都难，更何况承欢膝下，为父母尽孝。家中金银衣食不缺，女儿能做的，不就恰恰是这人力不可及的病症吗？”
柳娘自认说的有理有据，齐太太却一巴掌打在她的后背，哭道：“爹娘生养你，就是为了问你要好处吗？你想过自己没有，想过自己没有……”
“娘，您别哭，是女儿不好，说错话了。女儿不孝，不愿嫁人，却用这等虚言哄骗爹娘。可女儿真的愿意用尽一生心力却追求医学大道，这世间除了血脉亲情，还有什么能羁绊女儿呢？”
齐老爷摆不出往日正襟危坐的严肃模样，紧握双拳，竭力平静的问道：“日后年老怎么办？”
“年老还有三十年，不能为了三十年之后的事情，就不过如今的日子。等到女儿医术大成，可以收徒弟，一日为师终生为父，徒弟总不敢背叛师门。再说还有侄儿侄女呢，女儿厚颜，兄长嫂嫂对女儿如此疼爱，侄儿侄女总不会看着女儿年老潦倒不管？”
“那你可知道，学医之人乃是下九流，世人根本瞧不起？”
“女儿知道，所以女儿伏请爹娘同意，出家为道，拜枯叶仙姑为师。”
“女子一生，最荣耀幸福的时刻只有两个，一是凤冠霞帔嫁得良人，二是十月怀胎诞下血脉相连之人，你都不要了吗？”
“生人莫做女儿身，百年喜乐由他人。女儿做爹娘的女儿已有荣华富贵、安乐太平，嫁人又是一次投胎，谁能保证如这次一般运气好。就是侥幸撞了大运，不能钻研医术，已经违背了自己的本心，又何谈快活。至于儿女，天下皆兄弟姊妹，端看有缘无缘罢了。”