夏日炎炎，大周京城长安却刚发生了一起让人肝胆生寒脚底冒霜的离奇惨案。
西市永安渠沿线有不少人家都养了一些鸭鹅，骆云飞是个在大理寺当差的捕快，他家中老母与新婚妻子在家喂养了一些鸭子。这些鸭子养得油光水滑，羽毛锃亮，很是受人喜爱。
这日晌午，骆云飞刚下值，准备回家陪陪老母亲跟妻子，他这几天去了外地抓人才刚回来。为了弥补对母亲和妻子的亏欠，骆云飞路过点心铺子和烤鸭店的时候，专门买了母亲爱吃的桂花糕和妻子喜欢吃的烤鸭。
到家之后没看见人，熟悉家人的骆云飞把东西放在堂屋，就来后院找人。
“娘子，我回来了。”
一个身穿绿衣的妇人背对着骆云飞，手上端着一个簸箕，就那么静静地站在河边。骆云飞家宅子后院出头就是活水永安渠，看着妇人的样子，骆云飞只以为是妻子忙着喂鸭子没有听见自己的声音。
看着那熟悉的身影没有要回头看自己的意思，他心想，果然是生气了。于是，他走近了，想从背后抱住妻子给对方一个惊喜：“娘子，为夫知错了，以后……”为夫一定改正！
话没说完骆云飞便止不住改了口：“珍儿！珍儿！！是谁杀了你！？珍儿！！！”
骆云飞的妻子马珍儿二九年华，刚和骆云飞新婚三个月，夫妻二人是因缘际会通过一桩赌坊私放利钱的官司认识，之后两家又频繁的来往，也是骆云飞顾念着马珍儿家还有个上年纪的祖母。
后来两人互有好感，骆母也挺喜欢马珍儿这个姑娘的，就请了媒人上门提亲。
马珍儿祖母在小夫妻成婚后，就被年轻时候收养过的一个干儿子接去养老享福了，骆云飞与马珍儿合计过，再过个一两年，他们俩带着老太太的曾孙子去给她老人家贺寿去。
可是这个愿望还没开始实施，珍儿就已经没了，骆云飞的叫声惊动了隔壁的邻居，他请了一人帮忙去衙门报案。妻子死了，还是这样离奇的站立死亡，这是骆云飞从未遇见过的蹊跷死者。
大理寺的人很快赶到，作为同僚，捕快们不知道该如何安慰他们的头头，作为上司，大理寺少卿只能说：“骆捕头，你放心，本官一定竭尽全力严查此案，早日抓出真凶还嫂夫人一个公道。”
“多谢少卿大人。”骆云飞与死者有旧，又是衙门公职人员，不宜参与这桩案子的调查。
马珍儿的死在周边几户人家闹得挺恐慌的，尤其是马珍儿死了，骆母也下落不明。不几日，外界甚至就开始传出马珍儿是死于骆母之手，听到这消息的骆云飞又气又恨，他想为母亲证明她是清白的，也得要母亲出现在众人面前，说清马珍儿死的那天她究竟去了何处。
七日之后，马珍儿的头七的刚过，永安渠沿线的另一户人家又发生了同样类似的人命案。
这一次，死得是个刚定亲的姑娘，家中同样是不见了一位老母亲。
两件案子看似毫无关联却又处处都透露出不寻常，一样是年轻女子被杀，一样是守寡的老妇失踪，骆家与丁家都在永安渠沿河道的两侧居住，谁又知道下一次死的不是自家闺女/媳妇？
大理寺少卿齐恒上一个案子还没查清，这就又死了个人，死者丁萍萍年十七，生前做的最后一件是也是在喂自家的鸭子。丁家失踪的老妇人是丁萍萍的母亲，她是家里的老来女，上头两个哥哥都已成家，丁萍萍的两个侄子年岁都已十二三岁了。