曹操为人，素重情意，西军老将刘延庆一向待他不恶，他岂有坐视不救之理？
因此一听刘延庆殿后遇险，曹操便急催兵马赶去，奔行三五里，望见一座矮丘之上，两三千宋军被数万贼兵围得水泄不通。
曹操忙勒住兵马，派探马上前去看贼众所打旗号，不多时传来回报，乃是“楚”、“晋”两支大旗。
众人一寻思，“楚”字旗自然是段五麾下，打着“晋”字旗的，多半便是河北虎王田虎。
此人虽号称“河北田虎”，那是从黄河之北算起，实际的根基，其实是晋中之地，因此他若称王，首选便是晋王。
卢俊义奇道：“田虎这厮何时称了晋王？”
曹操冷笑道：“只怕根源还在我等身上，我等栽赃王庆，刺公子、劫帝姬、杀太尉、大闹东京，弄得楚王声名大噪，以至于这位河北大豪不甘寂寞，勾出了他称王称霸的念头！”
卢俊义听得瞠目结舌，继而苦笑道：“怕还真是如此，只是他动作倒快。”
曹操摇头叹道：“想那晋中地势，群山环抱，自成一体，他若造反，实有地利，只消前期得力，立呈燎原之势，若是杀出太行山，过河便可直捣东京汴梁！呵呵，大宋官家，只怕已被吓得尿了几条裤子也。”
老曹乃是打老了仗的，一生戎马，尤其北方山河，何处不在其胸中？
那黄河以北晋中之地，素有表里山河之称，数条山脉起伏如龙，自北向南延申，左曰吕梁，右曰太行，吕梁太行之间，乃为太岳，其地势高于东北，低于西南，若是杀出太行占了卫州，便和东京隔大河对望，一旦渡河以击河南，居高临下之势立成也。
要知古人领兵，素来以居高临下为上策，所谓“凭高视下，势如劈竹”也——当年马谡就是认定这一条兵法，辛苦爬上山去丢了街亭。
当然，撇开生搬硬套、墨守成规的个别案例不谈，这兵法的确是煌煌至理，《孙子兵法》有云：“我先居之，必居高阳以待敌。”亦同理也。
卢俊义亦知北方地形，听了曹操话，也觉棘手，愤然道：“说到底，还是官军无能也。”
他这话自也不错，都是江湖大豪，田虎如何根底，他们岂能不知？
田虎其人，本来不过是区区一个猎户，只因天生膂力不俗，又练了一身好武艺，在乡里便些人望。难得的是他秉性豪爽，结交广泛，后来名声传开，官府、江湖都肯卖他面子，加上他家乡沁源县万山环列，天然是个易于哨聚所在，又值一年年水旱不匀，庶民一年赛似一年穷困，因此人心思乱。
田虎朋友既多，眼界自然不差，看见这等情形，自以为乃是天时地利人和皆至，便乘机纠集亡命，捏造谣言，煽惑愚民，聚众生事，初时还不过掳掠些财物，后来人马壮大了，便要侵州夺县大弄。