却说辛兴宗此番南征，本拟对付些造反的乱民，大军一至，必然犁庭扫闾，自己也好趁机建功立业。
不料命运多舛，临平山一场恶战，辛家五虎，折却其四，辛兴宗自己也被唐斌一矛刺在肩窝，若不是铠甲坚厚，不死也落残疾。
随后打城，又撞见个左道妖人，就手一锤，几乎砸断了脊椎，遭他一举擒拿。
至此辛兴宗心丧如死，一腔雄心壮志，尽化流水。
然而造化弄人，就在他落入绝境时，竟然开始转运，凭借三寸不烂之舌，说动那左道妖人降宋，又甘心为内应，放了他出城。
虽跌得一身青紫，好在脱出了性命，奔回大营，顺手便瞒了那妖人功劳，把其所献之策说成自己计谋，大获童贯赏识。
次日童贯夜袭，因辛兴宗累累受伤，不曾派他出战，只叫守定本营，辛兴宗乐得偷闲，只是又怕杨惟忠立了大功，跃过他去，因此以“夜袭用不上骑兵，损伤可惜”为由，将熙河兵最精锐的三千骑军扣在营中。
正所谓时来天地皆同力，他这私心一动，偏又歪打正着——那个妖人内应忽然发来一只纸燕，告知明教少教主，永乐朝大太子方天定居然私自窜逃，且奉上追踪之法。
辛兴宗不由心生狂喜——他有取秀州之功，杭州若得，亦少不了他画策之功，如今若再擒了方天定，功劳之大，童贯之下，几不做第二人想。
当即忍着伤势，点起三千骑兵出营，顺江而上，追击方天定。
这条路上，泾原兵被方杰杀退，整顿了去打凤山门，方杰随老曹去接应方七佛，恰好无人，辛兴宗飞马跃过，几乎紧追着方天定来到了富阳县。
听得探马回报，方天定入了县城，辛兴宗倒没敢冒然攻打，思忖一回，决定引兵绕过富阳，找个险隘处埋伏。
这个想法本来不坏，然而他道路不熟，穿林涉水，磕磕绊绊好容易绕将过去，不待寻险隘处埋伏，便见数百骑出城，匆匆南去。
辛兴宗身怀樊瑞赐他的寻灵燕，自然辨得出方天定正在这支队伍中，他万万没想到方天定走得这般果断，转进如风，不输大宋任何名将，只得咬牙再追。
好在他麾下骑兵所骑皆是西北良马，比方天定七拼八凑的马匹好了许多，方天定虽然恨不得化作一阵风飞去父亲膝下，马匹却不给力，始终被西军远远蹑在身后。
辛兴宗南征以来，几次三番吃亏，此时行事便格外小心，他晓得自己算是孤军深入，倒也不敢轻易动手，生怕不能一网打尽时，被他逃出人手引来大军围攻。
因此只远远跟着，欲待方天定宿营，四面围攻，不放他一个人生离。
不料却是低估了方天定的行军本事——
他数百人到了晚上，都在荒野中席地而睡，马匹就在身旁，显然有个风吹草动，便要上马狂奔，让辛兴宗着实不敢下手。
一直跟了两三天，眼看将出桐庐县域，方天定大约是觉得到了安全之地，又或者着实是疲惫已极，这才离开大路，找了一个村落，把村民尽数赶出村外，杀其猪宰其狗以果腹，占其房夺其榻以酣眠。