没过多久,小沈氏就派人往前厅传讯,将如兰和明兰在后宅的情况告知卫辰。
听到小沈氏说如兰和明兰在后宅女眷中如鱼得水,一直挂念娇妻的卫辰终于放下了心,当下好生谢过小沈氏,只是又免不了被顾廷烨取笑了一番。
顾廷烨拉着卫辰去院里投壶,恰好在此遇见了沈从兴、段成冉等人,众人一边投壶为戏,一边叙旧闲谈,仿佛又回到了昔日在禹州的欢乐时光。
临近午时,宾客到齐,主人赵策英便吩咐开席,卫辰等人也纷纷入席。
宽敞的堂屋里早已摆满了大小不一的桌子,宾客所坐桌子的规制,就代表着客人的身份和地位。
其中,最尊贵的宾客一人一席,次一等的宾客二人一席或者三人一席,普通宾客则是四人一席,也就是众所周知的八仙桌。
每张桌上,除了干鲜果品和甜点糕饼之外,还摆放着各种造型华美的装饰品,如泥塑人物、彩绢山水等等,加以金银粉饰,以供宾客赏玩。
这就是所谓的“吃看大席面”,既能吃饭,也能观赏,是重要宴会上才会出现的豪华酒席,耗费巨大。
赵宗全即位以来,就一直推崇节俭,即便是桓王府,平日宴饮也很少会这么破费。
不过这次百日宴是由宫里操办的,在赵宗全的授意下,宴会的一应用度都从皇家内库支出,为了庆祝自己抱上大孙子,赵宗全也是难得奢侈了一把。
宾主坐定后,热菜便流水般地端了上来,三汤五割等常规佳肴不说,豹肝熊掌之类的山珍海味也是不少。
这些珍贵的食材经过御厨的精心烹制,格外鲜美可口,吃得众人颇为满意。
酒足饭饱后,还有吟诗作对、游园赏景、戏曲歌舞、投壶博戏等老少咸宜的娱乐活动,宴会这时才进入了高潮。
直至未时末(下午三点),这场热闹喜庆的百日宴才逐渐落下帷幕,宾客们陆陆续续地告辞。
卫辰也跟着告辞,没成想却被赵策英给拉住了。
卫辰看了赵策英一眼,立马就明白了对方这是有要事与自己相商,于是也没有多问,只是让人去后宅知会了如兰和明兰一声,而后便站在赵策英身边陪他送客。
送走了最后一波客人,赵策英引着卫辰去了书房,吩咐人上茶看座。
待下人退下,书房中只剩下赵策英和卫辰两人,卫辰起身拱手道:“桓王殿下,可是有话与下官说么?”
赵策英点了点头:“父皇即位已是一年有余,太后却迟迟不肯撤帘,韩大学士、英国公等朝中重臣几次出面,请太后将玉玺交还父皇,皆是无果。
听闻父皇为此事心中郁结,咳喘复发,终日与药石相伴,学生身为人子,不能为父分忧,实在羞愧难当,这才斗胆请教老师。”
卫辰闻言颔首:“殿下有此孝心,自然是好的。不过……”
卫辰话锋一转,接着道:“依臣之见,殿下倒也不必过于忧心,撤帘还政乃大势所趋,人心所向,玉玺早晚会归还到陛下手中。”
“早晚早晚,可终究还是早些好吧!”
见卫辰这般态度,赵策英有些沉不住气了。