就在大明紧锣密鼓地准备对后金作战时，后金也不是没有准备。
作为一个英明的君主，大明新皇帝的战略转向，黄台吉早已探知。
假装和大明议和，攻略朝鲜、蒙古，是他即位以来的策略，取得了丰硕成果。
继前年攻破朝鲜后，去年他又率兵劫掠了察罕部的祖地，获得了丰厚的人口和物资。
这让黄台吉在后金的威望一时无两，彻底坐稳了汗位。
然后，他就尝试集权，把其他三大贝勒分享的权力，集中到自己手里。
他尝试提拔了宁完我，向这个精通文史的汉人包衣问计。
宁完我知道黄台吉的心思，献计道：
“前汉之时，景帝肆意削藩，引发七国之乱。”
“后来武帝用推恩令，削弱诸侯王势力，让他们再也无法为患。”
“大汗可将三大贝勒的权力分享给诸贝勒，让他们和三大贝勒争夺权力。”
黄台吉深以为然，在天聪三年正月，也就是今年年初，下令改变三大贝勒直月制度，由诸贝勒代理。
说到这里，就要说一下后金当前的制度了。
后金的国号为金，制度上也有些类似金朝初期，都有女真部落残留。
所谓的贝勒，其实就是勃极烈的不同音译，本意为“官长”。
和硕的意思是旗，八和硕贝勒就是八旗旗主，相当于八个部落长。
八和硕贝勒共治国政，类似金朝初期的勃极烈制度，都是氏族贵族共治。
这八个贝勒，又分为四大四小。
四大贝勒是大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒黄台吉。
努尔哈赤在世时，命四大贝勒按月分直，国中一切机务，俱令直月贝勒掌理。
他们四人的地位，没有高低之分。即使黄台吉登上汗位，每逢朝会和盛大庆典时，仍旧要与三大贝勒居南面并列而坐，如同四汗一般，接受群臣朝拜。
黄台吉想要自己这个大汗独尊，对于这种情况当然不满，在登上汗位之后，他就扩大了固山额真的权力，规定诸贝勒要与固山额真共议旗中事务。并且在各旗设立佐管旗务大臣、调遣大臣，进一步削弱旗主权力。
但是这不能改变各旗主的强势，他们身为主人，拥有对旗中人员的一切权力。
这次他就没有一下子针对八贝勒，而是按宁完我的提议，先针对三大贝勒，拉拢四小贝勒等贝勒分享权力。
在天聪三年正月，黄台吉以关心三大贝勒身体健康为由，向他们道：
“向因值月之故，一切机务，辄烦诸兄经理，多有未便。”
“嗣后，可令以下诸贝勒代之，倘有疏失，罪坐诸贝勒。”
以诸贝勒代理值月之事。
这个策略非常成功，代善、阿敏、莽古尔泰虽然不满，却没办法阻拦其他贝勒。
尤其是黄台吉即位之后，除了在宁锦遭遇挫折，东征西讨都取得了胜利。
这让他的威望水涨船高，已经高于三大贝勒。
在以强者为尊的后金之中，威望就代表着权力。黄台吉拉拢其余贝勒之后，自然能压制三大贝勒。
完成这一步的黄台吉，又把自己母亲和努尔哈赤合葬，代表他有嫡子身份，是名正言顺的继承人。
然后，他才分出精力关注周边之事，准备率兵南巡——
大明整军备战、朝鲜毛文龙上岸的消息，他在之前就已经收到。
只是因为冬天寒冷不便出兵、他又需要功绩压制三大贝勒，所以就没有把这些消息公布。
如今权位稳固后，他就准备巡阅边境城堡，提防明军骚扰，探查边境动向。
不过就在这时，突然发生的一件事，让黄台吉的脚步，不得不停下来。
“岳讬贝勒病重，到底怎么回事？”
急切地询问来人，黄台吉不得不紧张。
作为镶红旗主，岳讬不但是八贝勒之一，还是他的主要支持者。
当年岳讬在母亲死后受到代善虐待，因此被努尔哈赤安排给黄台吉的母亲抚养。
两人可以说自幼的交情，黄台吉之所以能够即位，就是岳讬和弟弟萨哈廉，力劝代善支持的。
如果岳讬死了，他在八贝勒中，就少了一个支持者。甚至两红旗对他的支持，都可能发生动摇——
执掌两红旗的代善，显然会找一个更听话的儿子担任镶红旗主。未来是支持他还是自立，那就说不好了。
毕竟这次以诸贝勒分享三大贝勒的权力，让代善很是不满。
如果他带着两红旗和正蓝旗、镶蓝旗联合起来，黄台吉真要头疼。
所以他听到岳讬病重的消息，如何能不心急？
尤其是得知岳讬病重的原因后，他就紧张了：
“出痘？天花？”
“岳讬怎么会染天花？”
旁边宁完我小声道：
“今春以来，天花流传颇广，确有不同寻常之处。”
“大汗务必小心，不要感染天花。”
这正说到黄台吉的紧张之处，气得他挥动马鞭，狠狠抽了宁完我一鞭子，斥责道：
“岳讬虽是我的侄子，却一直情同兄弟，你这个狗奴才要拦着本汗看望吗？”
宁完我冷不丁地挨了鞭子，又被黄台吉斥责，心中十分纳闷。
他根本没有阻拦大汗看望岳讬，大汗为何这么说？
好在他为人机敏，在看到黄台吉有些紧张的模样后，很快就认识到大汗也害怕天花，急忙跪下来哭着道：
“大汗，要以天下为重啊！”
“岳讬贝勒吉人自有天相，大汗可率领百官供送痘神，为贝勒爷祈福！”
黄台吉气得又抽了他几鞭子，在周围人都跪下祈求后，方才叹着气道：
“为今之计，也只有这个办法了。”
“召诸贝勒出城，去长宁寺为岳讬贝勒祈福。”
众人长出一口气，急忙向诸贝勒传信。
黄台吉不久又得到回报，得知多铎、多尔衮等人，早就出城避痘了。
这让他心中气愤的同时，又长出了一口气——
多铎、多尔衮掌管两白旗，也是他的支持者。
在两红旗对他的支持可能不稳的情况下，这两人更不能出事。
所以他没有责罚，只是传令两人，去长宁寺祈福。
所谓的祈福就是避痘，这是所有人心知肚明的事情。
很快诸贝勒就齐聚长宁寺，只带了一些可靠的身边人。
就连代善也抛下儿子，跑到城外来了——
他对第一个妻子生下的岳讬和硕讬非常不待见，关系一直称不上好。
若非努尔哈赤任命岳讬为镶红旗主，他还真不愿意自己这个儿子执掌镶红旗。
如今岳讬病重，代善心里面只有高兴，因为这代表着，他能把镶红旗重新收回来。
不过黄台吉是不愿给他这个机会的，他向代善问道：
“萨哈廉呢？”
“他在哪里？”
这是和岳讬一起曾经拥立他的，黄台吉最希望的，就是萨哈廉继承镶红旗主之位。
不过代善却防着这一点，派人把萨哈廉看管了起来，说道：
“萨哈廉因为兄长染病，伤心得患起病来。”
“他现在城外庄园，因为生病无法过来。”
黄台吉心里不信，还要追问代善，却听二贝勒阿敏道：
“萨哈廉也生病了？”
“我们要一起为他祈福。”
说得多铎、多尔衮等人也紧张起来，把萨哈廉当成感染天花对待。
如果黄台吉敢执意把萨哈廉接过来，他们就敢立刻走。
所以黄台吉也只能放弃把萨哈廉唤来的想法，又问道：
“硕讬呢？”
“他怎么没有过来？”
代善不好意思说自己没带他，向众人道：
“他和岳讬都在城里，这次没有出来。”
黄台吉当即借题发挥道：
“硕讬贝勒和岳讬贝勒兄弟情深，这次真的是有心了。”
“若是岳讬贝勒有不测，本汗以为镶红旗主，当由硕讬贝勒担任。”
“诸位以为如何？”