待从靖安侯府回来，纪澄去给纪兰问了安便回园子里去了，行到照香亭附近时，却正好遇上沈径。
其实沈径已经在照香亭附近盘桓多时了，直到远远地见着纪澄领了丫头过来，这才装出偶遇的样子往前走了几步。
“澄妹妹。”沈径见着纪澄时，眉眼间全是担心，昨晚的事情他自然也听说了，但并不知晓纪澄她们到底经历了什么，此时见纪澄眉宇间比平日多了一丝郁郁和彷徨，心就像被人拧着一般疼，“澄妹妹，我已经说过阿萃了，定是她自己贪玩，硬拉着你陪她的，今后她再也不敢了，你也不要老惯着她。”
纪澄听了直想笑，沈径看来是毫不知情的，但他能不问缘由地偏袒自己，多少也叫纪澄感动。可感动归感动，纪澄心里却打起了鼓，想着定要同这位表哥拉开些距离才好。
沈径自以为很隐秘的心思，其实在纪澄面前俨然就是一本翻开的书。
“多谢表哥，其实不是五妹妹的错，也怪我自己贪玩儿。”纪澄低头道。
沈径只当纪澄是为沈萃背黑锅，心里着急就想同她多说几句话，多看她几眼也好，于是又道：“澄妹妹，你上回送我的枣红马我极喜欢，真是多谢你了。”
最终纪渊自然是选了纪澄骑的那匹小灰灰，那看着极漂亮的枣红马就送给了沈径，那枣红马也是千金难求的，沈径自然喜欢，心里觉得纪澄怕也是惦记自己的，只觉得情意绵绵。说实话他们两人其实也没多大来往，可经不住沈径自己脑补，就多出了许多情意来。
纪澄简直不敢看沈径那含情脉脉的眼睛了，头越发低得厉害：“那是我大哥托人买的，表哥若要谢，便谢我大哥吧。”纪澄怕和沈径待久了被人看见了说闲话，所以很快就告辞离开了。
沈径呆呆地看着纪澄离开的方向，只觉得她似乎又清瘦了些，像是欲要临风飘去的桂宫仙娥一般，抓也抓不住。
沈径有些心慌，他能感觉出来纪澄是在避嫌，她对自己有那种心意吗？沈径拿不准，而他也知道自己母亲肯定不会同意他娶纪澄为妻的，因为纪兰已经三番五次暗示过他，要给他娶一位真正的世家闺秀。
但是沈径不想要什么世家闺秀，他每见纪澄一次，心就跳得更快一次。他想着如果纪澄也有他这样的心意，他一定会去他母亲面前争取的。
沈径正想着如何跟纪兰开口，就遇到了来寻他的丫头，说是三夫人找他。不出沈径所料，纪兰又是老生常谈，说起他的亲事来。
沈径有些不耐地道：“娘，不是说好了等会试之后再议吗？”
纪兰点了点头，原本怕沈径分心的确是这样说过的，可是沈萃出了这件事之后，纪兰就再也坐不住了，她觉得王家的人居然敢这样欺负沈萃，不就是觉得沈家三房不显赫吗？否则她们为何不对沈芫和沈荨动手？
等沈径中进士，再等他出仕而有成就，那得等多少年？纪兰实在等不住了，她生怕王家这种事再发生第二遍，所以就急着想给沈径定一门显赫的亲事，如此一来，别人想打她们三房的主意总得再掂量掂量了。
其实这真是纪兰狭隘了。齐国公府难道还不显赫？齐国公如今虽然手里没有兵权了，但他的妻子毕竟是安和公主、建平帝的亲妹妹。而且二房的忠毅伯和沈御手里都是握着实权的，便是三老爷的官职也实在不算差了。
可是人心就是如此，总觉得不满足，总想更显赫一些，一个屋檐下居住，又总难避免有些摩擦。所谓远香近臭，纪兰对大房、二房有偏见，一直觉得他们不会帮三房，所以急于寻求外力的帮助。
纪兰道：“是要等你会试完再正式议亲，但这之前也可以相看着呀。寻一个对你有帮助的岳家，将来出仕也容易些。”
沈径皱了皱眉头：“娘，男子汉大丈夫，建功立业都要靠自己，我从没想过要借岳家之力。”
纪兰听了也不以为意，沈径毕竟年纪还不大，这个年纪的少年正是热血沸腾的时候，以为天下就没有他们干不成的事儿，却不知道世事的艰辛：“好好好，但你总是要成亲生子的吧？”
沈径脸一红，不肯再开口了。
纪兰微微一笑：“我近日想了想，咱们知根知底的人里头，倒有几家的姑娘年纪正适合你。安平伯陈家的二姑娘你还记得吗？人生得圆团团的，看着十分有福气，我打听过了，容貌才情都十分出色……”
“娘，我现在不想想这些，我回房读书去了。”沈径飞也似的逃了。
纪兰闭上眼睛揉了揉眉头，想起刚才沈径“含羞带怯”的模样她就来气儿，不就是看上了纪澄吗？若纪澄不是她侄女儿，拿来给沈径做妾也无妨。想到这儿，纪兰有那么一瞬间甚至想昨夜纪澄要是被人真毁了清白倒还好了。
当然纪兰也只是气愤之下如此想一想而已，并不是真的愿意纪澄的名声被毁。
这厢纪兰在同沈径说亲事的时候，无独有偶，老太太那边也将沈彻唤了过去。
“你三婶不心疼她自己的闺女儿和侄女儿，但我老太婆还得心疼我的孙女儿！出了这种事她愿意息事宁人，我却不行。老大，你说怎么办吧。”老太太看着堂内坐着的齐国公沈卓，还有沈御、沈彻两个孙儿道。二房的忠毅伯沈秀因为有军务在身并不在京城，所以并没出现，至于三老爷沈英则是被老太太不待见所以没叫来。
要说沈老夫人这三个儿子教养得都不差，只是这不光女人怕嫁错郎，男人也怕娶错媳妇，老太太觉得沈英就是在这上头栽了跟斗。
老太太自然是万般瞧不上纪兰，可是这有什么用，拦不住沈英就吃纪兰那一套，对纪兰不说是言听计从吧，那也是很少违背的，所以纪兰拦着不肯和王家撕破脸，沈英也没有其他言语，这就叫老太太对这个儿子也很是失望。
齐国公沈卓当然是不怕王家的：“母亲说怎么就怎么，只是萃丫头毕竟是老三的女儿，他们的顾虑也不是没有道理。”好好儿的姑娘家在青楼去走了一遭，的确是不好听的。
老太太又拿眼睛去看沈御和沈彻，沈御不说话，只拿眼睛去看沈彻。整人这种事情，全家上下绝对是沈彻最擅长。
沈彻笑道：“都看着我干什么？”
老太太瞪了沈彻一眼：“你说我们看着你干什么？”
沈彻假作无奈地笑了笑：“行，行，交给我行了吧？总要叫王家有苦说不出，又不能坏了五妹妹的名声。”
老太太这才满意地收回眼神：“这件事也不是我非要斗气，只是这回王家的人敢动萃丫头，我们忍了，那明儿别人万一动芫丫头、荨丫头呢？”
其实这道理何须老太太点明，在座的人都懂。沈彻笑道：“老祖宗，我都应下的事儿，您还不放心啊？”
老太太冷哼道：“成日里就你没个定性儿，嘴上答应得好，还不知道什么时候办呢！”