这时李芮才说了正事儿，原来纪兰的生辰要到了，因着八月又是秋闱，所以纪兰不欲大办，但这是李芮进门后纪兰的第一个生辰，她做儿媳妇的不能不上心，所以特地来邀约纪澄。
纪澄一口应下，李芮笑道：“还是二嫂的日子过得舒服，公主又是那样省心的婆母，听说二哥在四方馆谋了个差事，如今也懂得收心顾家了，嫂嫂真是好福气呢。”
对比纪澄，李芮的确有些不平衡。自打上次纪澄进门那天她和沈径龃龉之后，沈径就回了东山书院念书，放休的日子也不回家，她那婆母又最是事儿多，气得她都老了。李芮叹息地摸了摸自己的脸，她比纪澄还小两岁呢，可那肤色真及不上人家，白里透红的，一点儿瑕疵都没有。
李芮前脚一走，榆钱儿后脚就开始议论了：“姑娘，四少奶奶的话说得可真酸气儿。我打听过了，她爹爹不争气，他们那一房在忠武侯家里也立不起来，她嫁进来的时候也没啥嫁妆，成日里就知道巴结大少奶奶。转过头，倒是到咱们府里来充大爷了。”
纪澄嗔了榆钱儿一眼：“少在背后编派主子，就你碎嘴。”榆钱儿说的事情纪澄虽然不知道，但是她猜都猜得出李芮以前的处境。纪兰倒是想娶李卉当儿媳妇呢，但是人家看不上这样的婆母，而李芮出身忠武侯却嫁入了沈家三房，就可以推想出很多事情了。
纪兰的生辰是在铁线胡同府里摆的家宴，李芮把各房的主子都请了，连老太太都到了，还请了一班唱戏作耍的杂戏班子凑热闹。
只是等大家都到齐了，也不见沈萃回来，这可是她母亲的生辰。差点儿都要吃午饭了，才见着沈萃匆匆进门，一进门也不说贺寿的吉庆话，扑通一声跪在了老太太跟前，就开始抹泪。
亏得这是她母亲的寿辰，换了旁人只怕先得给沈萃一耳光不可。大喜的日子呢，触人霉头。
“这是怎么啦？”老太太赶紧道，“快起来吧，多好的日子，哭什么啊？”
别的人都不动，纪澄只好迈前一步将沈萃扶起来。沈萃这人缘也不知怎么的，连沈芫都得罪了。
沈萃先还甩甩纪澄的手，纪澄本待要撒手不理了，沈萃却也比以前聪明，不敢再矫情，顺势站了起来。
纪澄听见沈萃哭天抹泪，才知道是齐正那位表妹有了身孕，沈萃叫嚣着要打掉那孩子，齐家自然不同意。今儿早晨沈萃在齐家大闹了一场，这会儿带了一车家什回家，俨然是要长住的意思了。
“那孩子要是不拿掉，我就不回去，我就跟他和离。”沈萃嚷道。
大家都一副无动于衷的模样，像是见怪不怪了。纪澄这三年不在，所以不知道，沈萃这样闹可不是第一次了，齐正纳他表妹那次，沈萃就闹过了，最后也是不了了之。
倒不是沈府不给她撑腰，反而是沈萃被齐正哄两句就自己乖乖地回去了，说是不能便宜了那小狐狸精。
如此一来，谁还敢帮她？到最后自己还落得里外不是人。
“你这孩子，那可是一条命，既然怀上了，哪有打掉的道理。”老太太一句话就把基调定下来了。她是明白人，齐正的母亲要死不活的，好容易有了个孙子的影儿，怎么可能放手。
纪兰伸出指头在沈萃的额头上狠狠地戳了戳：“你干什么吃的，避子汤呢？”
沈萃抽抽噎噎地道：“停了。”
“你同意的？”纪兰又问。
沈萃不说话了，哭着道：“齐正他骗我。”说是避子汤伤身，所以给小妾都停了药，哄着她玩了一宿的花样，只说哪怕去小妾房里也不会行事的，这话才说了不到两三个月，那表妹就怀上了。
“老祖宗，你说这件事怎么办啊？”纪兰求助地看着老太太，她就是平日里横一点儿，真遇到难决的事儿了，还得请教老太太。
老太太闭了闭眼睛，重新睁开道：“既然是阿萃自己同意的，那这样闹也没什么理了。你若是愿意，等那妾室生完孩子抱到自己膝下养就是了，不愿意的话，那就自己养好身子赶紧怀上。”
可惜沈萃那性子，既无法容忍一个小妾生的儿子，尤其是那狐媚表妹的儿子，可又没有本事自己怀上，药吃了不少，一点儿效果都没有。
被沈萃这么一闹，大伙儿再没有兴致凑乐。只是晚上的家宴是早就安排好的，国公爷那边也是请了的，沈径也要从东山书院回来，所以晚宴照旧要开。
沈彻今日也破天荒地吃晚饭之前就回了九里院。纪澄刚换好衣裳，柳叶儿正在给她整理衣裙，又端了玉佩、荷包等物来让她选。
沈彻走过去从黑漆描金绘海棠的托盘里选了个瓜形荷包，走到纪澄身前伸手给她戴上。
经过今日早晨的事情，纪澄很是不习惯和沈彻靠得这么近，她侧了侧身道：“晚宴马上开始了，叫柳叶儿先伺候你换衣裳吧。”
沈彻替纪澄戴好荷包，稍微退了一步，端详了一下继续给她调整，免得戴歪了，嘴里却对柳叶儿道：“你先下去吧。叫霓裳沏壶酽茶来。”
纪澄闻言才留意到沈彻的眼下有一丝青痕：“你这是多久没睡了啊？”
沈彻又替纪澄选了个双鱼玉佩戴上：“三天吧，就今天早晨在你床上歪了一会儿。”本来是想小憩片刻的，结果侧躺在床上看着纪澄的睡颜，时间不知不觉就过去了，到底还是没休息成。
“西北的事情很烦心吗？”纪澄在沈彻自己开始解衣带换衣裳的时候，不知不觉就伸出手接替了他的活儿。
沈彻抬起双手配合着纪澄的动作：“终有一场大战才能让中原得以休憩几年。”
纪澄替沈彻脱了外袍就收了手，沈彻不满地道：“裤子不脱啦？”
本来正在说正经事，纪澄心里还为沈彻的忧国忧民对他又微微改观了一点，哪知给一点儿颜色这人就开始不正经了。