印加悲歌（长篇小说）《印加帝国的覆灭》（下卷）张宝同
部队在中午时分开始上山，等翻过顶峰时已是暮色苍茫。此时，寒风骤起，气温急降，灰色地天空中，大风夹着大片的雪花开始朝着士兵们袭来。可是，就在翻越这座大山之前，为了轻装上阵，士兵已经把多余的行装与帐篷全部都丢在了路途中。因为他们万万没有想到这阳光明媚的九月还会有寒风大雪。
寒冷刺骨的山风一阵急似一阵，很快就穿透了西班牙士兵的衣物。虽然这些士兵在上山之前就已经穿上了厚厚的衣物，但是，这些衣物根本就挡不住这高山半空之中的急风寒雪。不一会，整个身子就给冻得发抖，牵马的手被冻得没了知觉。特别是那些印第安士兵，他们常年生活在离赤道很近的干热的气候中，从未来到过这些高海拔的山中，所以，他们都穿着很少的衣服，被这突如奇来的寒风降雪当即就冻得受不了了。有的印第安士兵的手脚很快给冻僵了冻肿了。为了不被冷僵冷木，他们不停地跑动着跳动着，用无比顽强的意志跟风雪做拼死的抗争。但是，再顽强的意志在寒风冷雪中都是那样地虚弱与无奈，没过多久，就有两三个身体虚弱一些的印第安倒在了坚硬的石阶上。
天很快就黑了下来，漆黑的夜幕中，刮着寒风下着大雪，使下山的路尤为艰难。为了安全，索托让几位士兵打着火把照着路，可是，大风一次次地把火把吹灭。士兵们牵着马，踏着白雪，步履艰难而缓慢地一步步地朝着山下挪动着，他们甚至看不到下山的路到底还有多远，寒冷的夜晚还要持续多久。很快就有许多马蹄的铁掌被粗糙坚硬的石阶给磨穿磨透了。可是马蹄不能被磨破，否则，马就无法行走。士兵们就脱下自己的衣服，将马蹄包住。因为这些战马从西班牙运来实属不易，它们可以说是西班牙人战胜印加军队的制胜法宝。所以，每个西班牙骑兵都把战马看成为仅次于他们生命的东西。
终于，他们在风雪停止之前赶到了山下。不然的话，士兵的灾难还不知会延续到何时。此时，大多数西班牙士兵的手脚和四肢已经被冷得僵硬不止，动弹不得，而那几百名的印第安士兵几乎已是奄奄一息了，如果再在风雪中呆上一两个小时，他们中的大多数人就有可能会倒在路上。
幸好山下有一个较大的驿站，驿站里有两大栋石块建成的房屋。这种驿站是印加人传递口信和为印加王传递贵重物品的地方，同时，也是供印加贵族和军队沿途歇息的宿营地。索托带着两个士兵闯入靠近路边的屋子，只见漆黑的屋里有两个印第安驿士正在床上睡觉。索托用力地敲了下门，两个驿士猛然从梦中惊醒。这时，一个士兵已经点着了一个火把，把整个屋里照亮了。
索托见两个驿士被吓得浑身发抖，就用命令的口气让驿士们起来，把所有的屋室打开。两个驿士吓得赶忙披着衣服，拿着钥匙出门，为士兵们开房门。可是，被冷坏了士兵们顾不得进屋睡觉，而是赶忙在屋前的空地上生着了一大堆柴草取暖。可是一堆火不够，士兵们又引着了四五堆篝火，围在一起把被冻僵的手脚和身子烤热烤暖。
索托让两个驿士为士兵们生火做饭。两个驿士打开一个很大的仓库，仓库里装满了玉米、土豆和风干的鹿肉，还有许多的餐具。驿士用一个很大的筐子，装了满满一筐子玉米，来到一间很大的厨房里开始烧火做饭。
玉米粥做好了，驿士们把玉米粥盛入一个个陶盆里。士兵们一连两天都没吃过热呼呼的饭食了，端起陶盆，就着风干的鹿肉，有滋有味地吃了起来。印第安玉米几乎每个季节都出产，而且不同季节出产的玉米，甜度和硬度都是不同的。而主要季节出产的玉米比较松软，水分较多，做出的玉米粥吃起来有股甜甜香香的味道。
士兵们端着陶盆大口大口地吃着玉米粥，一盆吃完还不觉得饱，就要第二盆。可是，一大锅粥已经吃完了。于是，索托就让驿士们再做一锅。直到连续做了三大锅粥，士兵们才算吃饱，拍着肚子进到屋里睡觉去了。士兵们把仓库里的毛皮和毛毡拿来铺在地上，并在仓库和房间的空地上生起一堆火，然后围在火堆旁边睡了起来。
士兵们就在这个两座山峰之间的驿站里一连呆了两天，仍不见后面部队跟进过来。于是，索托就留下了几个士兵呆在这里，等待着迎接后面的阿尔马格罗的部队。因为索托知道再往南走就离查尔库奇马驻扎的部队营地比较近了，可能随时会与印加军队发生遭遇。为了预防不测，所以，他觉得必须要与后面的部队保持较近的距离，以便能在危机时刻，得到增援。
又翻越了一座高山，下到山底，便是一条并不算很宽的河流。河水很深，水流湍急，河上有一条用柳树条编织的索桥。这条索桥并不宽，只能单人通过，长约五十多米。在山风的吹动下，不停地摇晃着摆动着。显然，这索桥只能人过，却不能让马过。因为马蹄不但会把索桥的桥面踩破，而且还很容易造成整个索桥的塌断。