圣旨宣罢，便有数名内相捧着签盘行到各席之前，叩请众「仙」选取。
小玄取了一签，拆开锦封，见已是三十一之数，心忖今次要下场比试之人还真不少。
邻席的贺家父子亦选了一签，神色凝重，却是抽中了第二之数。
抽签已毕，安坐北台之上的皇帝略微颔首，即见一名殿头官来到栏杆之前，高声喝道：「仙灵大比开始！有请签中前两数者出场。」
旋见一胖和尚掠下高台，胸腹肥肉抖动，一对惹目的长长大耳几垂至肩，右臂抱着只不知从哪带来的粗瓷大酒瓮，大咧咧道：「洒家乃慧根峰无尘寺大耳和尚梦癫，今趟入京，原本只想讨杯圣酒尝尝，不意今晚签中头数，那就先来丢个丑了！」
贺天雕霍然立起，转到席前，朝父亲躬身叩首，道：「孩儿下去了！」
贺震元点了下头，沉声道：「传闻这大耳僧有具灵偶，乃用龙纹紫杉打造，应属机关一类，脖颈关节或是薄弱之处。」
小玄听得心中一凛：「这贺家父子识得机关术的门道哩，不知会以何物下场比试？」
贺天雕应了，大步从台上走下，来到演武场边，朝四方一揖，高声道：「在下荡魔堡贺天雕，望诸位高人不吝赐教！」
待两人场边站定，北台上殿头官又高声宣读比试规矩：「参赛双方不得亲自入场，只许以灵兽、甲兵与机关等比斗，并以所属灵物失去战力或退出场外者为负！」
贺天雕听之读罢，略整衣衫，朝对面的大耳和尚抬手一扬，比了个「请」的姿势。
「宝贝儿出来，咱们有得耍啦！」大耳和尚叫道，大袖挥甩，忽见一个人形木偶出现在身前，有目无瞳，有鼻无口，秃着顶，摇摇晃晃地步入演武场中。
小玄见那木偶通体隐有紫纹，呈密鳞之状，寻思道：「瞧这木人模样，当真是龙纹紫杉所造。」
贺天雕凝目以对，口中念念有词，一手拍向腰侧法囊，猛闻一声暴吠，身前现出一巨犬，赫有豹子大小，腹背裹着乌甲，甲脊上竖着一排明晃晃利刃，裸处肌块扎结，弓腰怒晴，状极猛恶，登时唬得西面高台上的嫔妃们发出一片惊呼。
小玄也微吃一惊，按不住赞道：「好威猛！」
只听邻席上的贺震元微笑道：「此犬名曰啖魔，又名地狱三首，生于冥界，乃自上古便有的神物，今已所遗无几，生性勇猛无畏，专噬邪秽，便是虎豹蛟龙见了它，亦要调头走呢。」
「虎豹也就罢了，蛟龙也会怕它？」小玄心觉难以置信。
「好狗！宝贝且去跟它耍耍。」大耳和尚笑嘻嘻道，木偶仿佛听懂其语，便朝巨犬懵懵前行。
「竟敢小瞧吾家神犬，今日定要教你秃驴知晓厉害！」贺天雕心中暗怒，抬手一指，巨犬骤然暴起，闪电般窜入场中，直扑木偶。
位于殿正中的演武场极为巨阔，长逾四十几丈，宽也达二十余丈，双方各据一边，相隔甚远，然那巨犬势若奔雷，只几个扑纵便到了木偶近前，两条后腿一蹬，整个巨躯赫然离地飞起，如猛虎怒噬敌人。
场外的大耳和尚忽尔捧起臂上的酒瓮饮了一口，几于同时，场中的木偶亦双臂上抬，双拳正好拱护在头顶，迎着飞扑而来的巨犬腹底一捣，只听啪得大响，巨犬给震得身型空中一凝，木偶也给扫中肩膀，一跤摔坐地上。巨犬落地，丝毫未滞，迅又扑出。场外大耳和尚朝旁踏出，场中木偶便一闪躲开，接下一兽一偶时分时合，相互殴击。
贺天雕立在场边，口中时喝时啸，指挥神犬扑噬敌人。而另一边的大耳和尚则状若醉酒，东倒西歪手舞足蹈，场中的木偶便如影随形般跟着他躲闪进退指东打西，极是灵巧自如。
小玄瞧得目不转睛，心中喝彩：「这胖和尚定是与他的灵偶心意相通，如非比试，真正遇敌，人偶齐上，威力便是翻倍，厉害厉害！有趣有趣！」
思着心意相通四字，神魂深处忽尔一个激灵，似有所感，眼睛不觉闭起，心念竟不知到了何处，只见昏暗中一个人形之物悬空沉浮，轮廓模糊几为透明，面上五官俱无，异样之诡谲神秘，视线落到其腰际，赫见断开近半，心道：「似乎伤得极重哩……」
眼前所见，着实匪夷所思，心底隐隐觉得与自己大有干系，然却百思不得其解。
他苦恼地甩了下头，睁眼时，见场中打斗越发激烈，巨犬似有使不完的气力，不停纵掠扑击，真个胜似大虫，捷猛极绝。然那木偶不但身形步法无比灵活，拳脚招法亦十分精妙，不但令巨犬的扑噬连连落空，反而频频击中巨犬。
小玄听那声音，每下都甚是闷实，知是击得极重，心中估忖：「照此下去，只怕荡魔堡这边要输。」
贺天雕见神犬屡屡受制，怒色渐溢于表，口中呼喝声愈高愈厉。
台上的贺震元微摇了下头，神色却十分镇定，瞧见小玄转望过来，拱手笑道：「犬子修为甚浅，定力未足，让大人见笑了。」
小玄忙回一揖，含糊道：「哪里哪里，胜负尚早吧。」
「胜负便在眼前。」贺震元微笑道：「神犬接连吃亏，怕是要动怒了。」
话音未落，便听咽呜一声怪叫，小玄回首望去，见场中已起变化，木偶不知使了什么精妙招法，竟以手臂将巨犬的脖颈锁住，牢牢地扭压在地上，巨犬四肢乱掀乱挠，只是挣脱不得。
小玄心道：「这下不成了，荡魔堡的神犬果然斗不过大和尚的灵偶。」
巨犬龇牙裂嘴，不知是否因为呼吸困难，双睛怒睁，眼底忽尔赤红起来，如血一般，状甚怖人。
眼见胜负即分，猛闻一声震人心魄的暴嗥，奇变遽生，巨犬倏地一掀一拱，不知从哪生出神力，反将木偶翻压在身下。木偶双臂紧扣，依然死死锁住巨犬脖颈。孰料要害受制的巨犬张口一咬，利齿赫然深深噬入了木偶的胸口，木偶受创，手臂稍松，巨犬甩首一撕，从木偶身上咬下大块木料来。
场边的大耳和尚面色微变，急忙变招，挥拳内勾。木偶即一拳轰在巨犬脑门，岂知巨犬宛如金铁铸就，脑袋只是稍稍一歪，接连几下猛噬，将木偶胸膛咬出个骇人的大洞来。
「输啦输啦！罢手吧！」大耳和尚急呼。
贺天雕心欲立威，只是充耳不闻，依然恣由神犬肆虐，呼吸之间，木偶已给撕咬掏扒得支离破碎惨不忍睹。
虽非血肉之躯，但已触目惊心，台上有人站起身来，西台上的嫔妃们更是发出一阵惊呼。
小玄已知木偶乃是龙纹紫衫所造，多半还有用其它珍奇材料加固，而且定然加持了防御类法术，坚硬之度，必是远胜金铁，心中震惊：「这狗的牙齿什么做的？竟然这等锋锐！」