七月二十五是淑妃的生辰, 这日子宋嘉宁出嫁前是记得的, 因为到了那日, 太夫人总会念叨念叨, 嫁给寿王后, 宋嘉宁就忘了, 只是上次陪冯筝进宫去看升哥儿, 淑妃也来中宫做客逗孩子们，李皇后无意提了句，问淑妃是不是要过生辰了, 宋嘉宁就又记了起来。
出宫路上，冯筝与宋嘉宁商量，二十五妯娌俩再进宫, 一看升哥儿, 二来给淑妃庆生，毕竟听到了, 不送礼显得刻意怠慢, 但礼物也无需太重。小生辰, 淑妃都没打算办酒席, 可能就自己宫里小小的热闹下。
宋嘉宁应了, 论关系，淑妃是她名义上嫡亲的姑母, 她的礼还需比冯筝更用心。
回到王府与王爷商量，这种明面上的客套, 赵恒并不反对。
宋嘉宁就一边哄女儿, 一边亲手为淑妃绣了幅松鹤延年的桌屏，再叫刘喜寻个紫檀木的屏架，礼物就备好了。绣的时候背着王爷，现在一切妥当，宋嘉宁便故意用这个桌屏换了自己屋里原来的，想看看王爷能否注意到。
宋嘉宁喜欢王爷夸她，又不能厚着脸皮直接问，只能耍点小心机了。
黄昏赵恒归府，先在前院沐.浴更衣，洗去在宫里沾染的尘嚣算计。两朝元老赵溥进京，一道遗诏帮父皇正了皇位，随即诬陷皇叔为父皇解决了后患，父皇宽心了两个月，终于又嫌赵溥在朝堂威望过高，处处掣肘，开始对付赵溥了。
赵溥是宰相，文臣第一人，父皇便一口气加封了六位宰相，他们兄弟四个只是占个名号，没有实权，摆在中书省在身份上压住赵溥，宋琦、李鹤才是真正分赵溥权的人。
赵溥心知肚明，但那又如何，父皇是皇上，他只能受着。
回想这一日旁观下来的明争暗斗，赵恒靠着桶壁，目光渐渐迷离。
大周的江山，是伯父高祖皇帝利用兵权从前朝小皇帝手中抢来的，之后高祖皇帝用十几年的时间才将兵权收拢在他一人手中。伯父功业主要有三，一平定天下统一中原，二集中兵权消除叛乱祸患，三是勤政为民，赢了民心。
伯父高祖皇帝，是开国明君，赵恒敬之，并引以为傲。
至于父皇……
赵恒无意识地往身上撩水，心中有些同情。父皇有称帝之心，能够顺顺利利地继承伯父的皇位，已经说明父皇有堪当帝王的手段，但父皇弟弟的身份，父皇面临的传位问题，注定成了父皇肩上的重担。
内有伯父留下的文武官员要拉拢或更换，有赵溥这样的两朝元老掣肘，有皇叔堂兄的威胁，有百姓黎民的流言蜚语，外有辽国、西夏要防御，父皇也是为难。但父皇一人背负了下来，将来无论他们兄弟谁登基，都不必再烦忧皇位问题，一心治理江山便可。
所以兄长为父皇那些手段生怨，赵恒只默默旁观，旁观自己的父皇是如何与百姓、与朝臣斗，如何打理这江山。既然父皇已经当了帝王，身为子女，他们就不该要求他只做一个父亲，那是对父皇的不公。
纷乱的思绪平静下来，周围的水也凉了，赵恒起身，眼底恢复了素日的雾气，清而不浊，第一眼觉得他目光清澈幽静，再看才发觉，没人能透过这双眼睛，猜到寿王在想什么。
离开前院那一刻，赵恒想的就只有他的王妃与小郡主，来到后院，远远瞧见女儿贴着琉璃窗的小脸蛋，还朝他笑了，赵恒唇角上扬，不知不觉加快了脚步。等他进门，就见女儿已经爬到榻前了，王妃在地上护着。
昭昭开心地叫。
赵恒抱起女儿，背对宋嘉宁亲了两口。
宋嘉宁走到桌前给他倒茶，自然而然地将王爷引到了这边。赵恒落座，一手抱女儿，一手端茶碗，视线不经意掠过桌上的小屏风，掠过屏风上那只惟妙惟肖的仙鹤，然后一眼就认了出来。她的字，她的画，她的女红，都带着一种独特的灵动。
绣了松鹤延年，应是送淑妃的寿礼，却摆在这边……
赵恒笑了下，对着桌屏道：“这个不错，送去前院。”
宋嘉宁惊愕，跟着为难起来，想了想，笑着商量道：“这个有一处没绣好，我再另绣一个给王爷吧？”
赵恒看看桌屏，摇头，就要这个。
宋嘉宁犹豫了下，但王爷这么喜欢她绣的东西，宋嘉宁还是挺高兴的，就道：“好，明早我送过去，摆在书房？”
她这么容易就把礼物让了出来，赵恒意外地看她一眼，然后颔首。
“那王爷先陪昭昭玩，我去外面看看。”宋嘉宁心情复杂地走了，领着双儿去了她的小库房，想重新为淑妃挑一样合适的寿礼，但库房都是贵重东西，就怕冯筝那边准备的是绣件，她送太重，是给冯筝难堪。
在库房绕了两圈，宋嘉宁也没找到合适的，心里发愁，晚饭吃着都不香。
赵恒只想逗逗她，可不想她吃不下饭，喂了女儿一口，他随意问：“明日进宫，寿礼？”