门铃响起，看到门外廊下等候着的那个人时，工藤优作内心没有任何波澜。
他知道她会来。
正是因为如此，他之前才会狼狈地逃离东京。
是的，逃离。
所谓取东西既是事实，同样也是借口。工藤优作知道自己只是不想以食言的状态与那个女人见面——那个发起火来真的很恐怖的女人。
然而门打开后，出现在工藤优作眼前的却是一个非常温柔的女人。她朝工藤优作浅浅一笑, 眼神坦荡怀念，像是在看一个阔别数年的旧友。
“优作先生，好久不见。”
工藤优作确信他此前没有见过若狭留美，所以显而易见，此时这个看似平凡的女人就是十七年前的浅香。
浅香身上发生了一些变化，不再像十七年前那样锋芒毕露，她似乎终于学会了正常的待人接物。
工藤优作微微叹气，对若狭留美道：“好久不见, 若狭老师。”
他将若狭留美请进了房间，并问她：“喝点什么？”
若狭留美抬眼，眸中泛起些许笑意：“您不知道我的选择吗？”
刚才那个问题只是出于礼貌，因为工藤优作已经端着一杯红茶进来了。
今天清晨，赖在家里的工藤有希子忽然说约好了朋友，随即便风风火火打扮精致地出门了。
她似乎对于若狭留美的拜访早有准备。
若狭留美接过茶杯，望着杯中微微泛着波澜的茶汤，嗅着空气中弥漫的淡淡茶香。
是熟悉的味道，是熟悉的……那个人身上的味道。
“我很高兴看到你如今的变化。”安静诡异的氛围中，工藤优作率先开口了。
若狭留美微微一笑：“我现在看起来像个正常人了，是吗？我甚至还找到了一份正常的工作，正在逐渐融入这个社会。”
“恭喜你。”
然而若狭留美嘴角的弧度却骤然垂了下去，她目光阴冷，死死盯着工藤优作：“可是教我这些的那个人已经不在了，你许诺我的又在哪里？”
她忽然疯狂起来，脸上原本温和平静的情绪尽数消散, 她几乎是声嘶力竭地喊道：“你让我远离CROW的这十七年究竟干了什么？！你是在欺骗我吗？！”
“我……”
工藤优作的声音刚刚响起，就像是点燃引线的火烛一样，瞬间引爆了若狭留美本就快要爆炸的心态。
她猛地站起身，以手作钳，朝工藤优作的肩膀狠狠抓了下去。
工藤优作的反应非常快，几乎在她刚刚出手的瞬间便闪开，同时从身后用巧劲制服了若狭留美，将若狭留美按在沙发上。
“放开我，梅斯卡尔！！”若狭留美拼命挣扎着，然而能一个人轻松干掉两名劫匪的她，在工藤优作手中却弱得毫无反抗之力。
工藤优作转了转僵硬的脖颈，无奈道：“十七年了，我的身手竟然没有倒退太多。”
真是讽刺啊，这些早已深深印刻进肌肉的记忆。
“浅香。”工藤优作唤起了若狭留美的真名，“你应该知道自己不是我的对手。”
“我当然知道，十七年前我就知道了。”若狭留美看不到工藤优作，但这一点也不妨碍她持续散发怒火和恨意，“所以我才听信了你的鬼话，真以为你会帮我调查羽田先生遇害的案子。没想到你只是在敷衍我，那件事发没多久我就听说梅斯卡尔消失无踪了。”
工藤优作垂眸，缓缓放开了若狭留美。
若狭留美倒是没有继续攻击。其实早在动手前她就知道自己没有胜算，但愤怒还是让她失去了理智。
如果你在这里的话，一定又要训斥我了吧……
工藤优作慢条斯理地抚平衣服上因为搏斗产生的褶皱，然后才对浅香说：“我有一样东西要交给你。”
“什么？”若狭留美冷声问道。
工藤优作没有回答他的问题，反而将目光投向若狭留美略微凸起的口袋：“你应该一直都将它带在身上吧？”
若狭留美脸色一变，下意识捂住口袋：“你想说什么？”
工藤优作走向一旁的柜子，打开抽屉，从中取出一个方方正正的小盒子，然后将盒子递给浅香。
“这是……”若狭留美注视着盒盖上王将的字样，眼眶渐渐湿润了。
她打开盒子，只见里面静静躺着数十颗棋子。
那些都是将棋的棋驹，似乎已经有些年头了，个别棋驹文字的颜料都已经脱落，不过从棋驹的大小判断，若狭留美可以确定这副将棋缺少一枚[角行]。
她知道那枚角行在哪里。
就在她的口袋里。
若狭留美缓缓取出自己珍藏了多年的棋驹，将它与剩下那些棋驹摆在一起。
果然，规格材质都一模一样，只是角行由于长时间的把玩摩挲略显圆润——它们原本就是同一副将棋。
“这是羽田浩司先生初次战胜老师时使用的棋驹。”工藤优作缓缓道，“羽田浩司先生一直珍藏着它们，并且把最后一步令老师‘投了’的角行带在身上。”
“这副棋为什么在你手上？”若狭留美问。
工藤优作没有回答，而是说：“前不久失踪的时间我正是在寻找这副棋，我虽然知道在哪里，但想拿到它也并不容易。”
“呵，难道你不是因为心虚在躲避我吗？”
“我不否认。”出乎意料，工藤优作竟然承认了若狭留美的猜测。
这反倒让若狭留美不知道该作何反应。
“但是有一点你猜错了。”工藤优作平静地说，“其实我已经完成了当年的承诺。”
若狭留美睁大眼睛：“你查明羽田先生的死因了？！”
“是，十七年前就查到了。”
“那你为什么……”
“因为我不能把这件事告诉浅香。”
若狭留美的眼圈红了：“梅斯卡尔，你怎么能这么残忍？你明明知道我是如此期盼着答案，你明明知道我这十七年来日夜难安，你明明知道……”