肖楚楚笑道：“是哪里？是不是您和阿姨第一次约会的地方？”老头子笑了，道：“楚楚，你太有想象力了，想当年那个时候，我们哪有什么约会？在这里我说一句题外话，在结婚以前，我见我爱人，也没有超过十次，最近的距离也有一米以上！我们那个年代，思想很保守的，哪像现在一样，第一次见面就可以牵手的？告诉你吧，最美的异乡风景，就是那个时候我们做知青时那个公社！那里的山是青的，水是绿的，当我们渴了的时候，随便找一条小溪，舀起水来就可以喝了，味道比现在的什么矿泉水，什么纯净水来还要好喝！我们饿了的时候，满山都有野果，随便摘几个，在手心里搓几下，在身上搓几下也是可以的，便可以放到嘴里大吃起来了，哪里像现在一样，又要防农药，又要防激素的？特别是那里的笑容，才是最美的风景！那个时候的笑容，也是纯天然的，全是发自内心的，哪像现在一样，皮笑肉不笑的？即使是笑，也都带有某种目的？”
肖楚楚道：“大爷，您真健谈！”一个老太太道：“他当为健谈了，你可知道他是谁？他以前就是中汉大学的校长，他的很多学生，都是方面的专家，不是博士，就是大商人，就是机关单位一二把手，都是了不得人的人物。其实，郑老和我们说过不止一次，你和他，有很多地方相同呢，特别有一点，完全是一模一样的，楚楚，你知道吗？”肖楚楚摇了头，她感觉话题有一些扯得太远了，而现在好像又到快吃晚餐的时候了。
于是她笑了笑道：“谢谢了，现在也不早了，各位大爷大娘，您们的家人，一定给你们精心准备了可口晚餐了，一定都在盼着你们回家，是吧？”那个老太太道：“这孩子说话就是好听，虽然与事实完全不一样，但听在心里，就是舒服。不是的，家人给我们做好了晚餐？你要得太多了，告诉你吧，姑娘，我们的家里，只有那些神兽们等着我们回去给他们做晚餐吃，我们还要给他们洗澡，洗衣服，还要伺候他们睡觉，一堆的事情呢！你认为我们是真正的退休了吗？告诉你你也许不信，我们是从一个战场转移到另一个战场上来了！在以前的那个战场，我们有后勤保障，有薪饷，有荣誉，还有休假，而这个战场呢，什么都没有！而且战斗更残酷。你认为我们是谁？我们就是一群保姆！如果家里呆着很舒服，我们为什么要天天都在公园里呢？是因为我们在这里不但可以找到片刻的自己，也可以共同享受这难得的人生时光。”
张虹道：“楚楚，你就在这里坐坐吧，虽然我们的年龄不一样，我们的社会阅历也不一样，但是我们的目的却是一样的，这些叔叔阿姨们，他们听了你的事情以后，都激发了他们当年的那种豪情。你就不能满足他们的这个愿望吗？”她停了停，又道：“我做了这么多年的心理医师，老实说，对付老年人最为简单，有时候你甚至什么也不用说，什么也不用做，你只是当一个忠实的听众就可以了。对付老人们，治愈率也是最高的，等他们说完以后，他们全都好了，什么事情也没有了，又可以开始第二天照常的生活了。你就权当你现在是一个垃圾桶，你让这些老人们，将心里的话全都吐出来，不行吗？”
看到她渴望的眼神，肖楚楚也不忍心这样拒绝，于是她坐了下来，笑着道：“好呀，那我就听听吧。”她看着刚才那个太老太太，道：“您说我和郑老校长，有一点是一模一样的，是哪一点呢？对了，郑老校长以前是中汉大学的校长，而我是桃源学校的校长，我们两个都是校长，是吧？”她转眼想了想，自己又否定了，道：“这根本就没有可比性呀，郑老是大学校长，学生至少都是研究生了，享受国家特殊津贴，是高官待遇了吧？而我呢，一个小学的校长，师生加在一起，也就是百把个人而己，明年能不能保证这个数，我的心里一点数也没有，阿姨，你所说的不是这么一回事吧？”
郑老校长摇了摇头道：“当然不是了，不管是什么样的校长，在我们这里都是平等的，没有任何区别，所以你千万不要有任何等级之分，人和人之间，可能存在金钱，地位，或者素质等方面的差异，但是人格上都是平等的。不管你是高校的校长，也不管你只是一个普通的乡村代课老师，其实我们全都是一样的，我们都是为了改造，转变，升级他们而存在的，是不是这样子？其实，在这个方面，我所取得的那一点点成绩在你的面前，什么也算不上，这一点你不能否认吧？”
肖楚楚不能否认自己的使命，她可以否认自己的成就，但不能否认自己的这个使命，她点了点头，道：“您说得对极了，就是这么一回事。但即使是这样，我也不能收您的钱呀，我可以陪您说说话是没有问题，但这些钱，我是不会收的。就在一个月以前，我们学校为了生活费的事情开会，有些人就提出来，想动用社会慈善的力量，来帮助他们走过这一关的，而且他们相坚信，一定可以成功的。但是我拒绝了，因为我认为，他们落后他们贫穷，并不是他们得到特别照顾的理由，如果这样的话，这个社会又怎么可能得到进步？这是不可能的事情，是吧？”
郑老校长盯着她，反问道：“那你又为什么要这样做呢？难不成你在那里开学校，办教育，你也是想和他们做一笔交易？”肖楚楚重重地点了点头，道：“是的，没有交易，也就没有动力，我和他们当然是进行一次交易了，不然的话，谁会这样做呢？现在是市场经济年代，我们可以对一个人进行慈善，可以给他们献爱心，因为他们确实没有这个能力来改变自己了，但对一个团体，那就不能这样做了，否则的话，他们还会认为他们有理了呢？”