锦宜匆匆洗漱完毕，便催着要出门，沈奶娘道：“先吃点东西再走也不迟，是不是还要先去跟夫人请示一声？”
这句倒是提醒了锦宜，她站在门口踌躇片刻：“虽然说了未必有用，可毕竟……好吧。”
两人出门，先往桓素舸房中而来，眼见将到，突然发现有两个婆子趴在角门上，不知道正偷偷摸摸在干什么。
锦宜同沈奶娘悄悄走近：“看什么呢？”
两个婆子吓得跳了起来，回头见是他们，才忙行礼：“姑娘，沈奶娘，没、没什么。”
锦宜早走到门口往内瞧去，依稀听见里头说话的声音，其中一个嗓门格外高亢，竟是郦老太太。
难不成，这一早上郦老太太在桓素舸房中有事？可听这腔调，却不像是正常说话，反像大吵大嚷。
沈奶娘便问那两人：“出什么事了？快点老实说。”
两个面有难色，期期艾艾道：“这嚷嚷的这么大声，一听不就明白了吗？”
另一个道：“听说，是夫人有了身孕，可是、可是不知道怎么……像是不想要，老太太就在里头吵起来了。”
昨儿锦宜被沈奶娘点拨，虽然对此已有了些心理准备，但乍然听了这种话，仍是大吃一惊，便斥责道：“胡说，若是真的有了喜，怎会不想要呢，必然是中间有什么误会，你们再要敢胡说乱传，我决不轻饶！”
那两个婆子吓得连连点头，沈奶娘便让她们去了。
锦宜惊愕问：“奶娘，真给你说中了，难道夫人真的有了身孕？但方才他们说什么不想要？”
沈奶娘叹道：“我昨儿给你说的时候，就担心这个呐，夫人跟咱们这些人不一样，她的想法咱们谁也猜不透，罢了，今儿来的不巧，听里头六国大封相似的，咱们先走吧，别搅进去，留神又惹一身骚。”
锦宜知道她的意思，桓素舸心思深沉，郦老太太却蛮不讲理，两个人都不是好相与的主儿，但是……桓素舸若真的有了身孕，哪里禁得住郦老太在此高声大气地吵嚷？虽然锦宜从未设想过郦家再添丁，但如果此事是真，那自然是值得庆贺的好事。
***
昨儿雪松晚上回来，照例去见老太太，郦老太等了一下午，便嘀嘀咕咕地把自己心里猜想都跟雪松说了。
郦老太叮嘱道：“我总觉着怪得很，横看竖看都是有喜了的样子，偏偏一声不响，你留心些，不要总是糊里糊涂的。”
雪松听了诧异：“若是真的，她一定会跟我说，不会瞒着的，必是娘你多心了。”
“她是不是干呕？昨儿你又是为什么去了书房睡？”
雪松本想回答那是吃的东西不相应，但被老娘的话挑起了疑心，且一想到又家门添丁，也觉着喜欢，便道：“您老人家放心，回头我问问就是了。”
“你可要留神，”郦老娘哼道，“白长了人家那么大岁数，被个丫头哄得团团转。”
当夜，桓素舸仍让雪松去书房睡，雪松应了声，回头看夫人面色微白，似显憔悴……
他始终没什么城府，忍不住问道：“近来我看夫人身体欠佳，是不是有什么……不妥？”
桓素舸道：“我向来耐不得天热，一到夏季就懒怠动弹也少饮食，无妨。”
雪松道：“无事就好了。”他迟疑了会儿，又问道：“对了夫人，你我成亲也已半年多，是不是，也该……”
“该怎么样？”
雪松踌躇，桓素舸道：“可是有人跟老爷说了什么？”
雪松正愁无法开口，闻言便道：“母亲问过两次，说是……也该有喜了。”
桓素舸微笑：“原来这种事，老太太比你我都清楚。”
雪松陪笑道：“老太太也不过是要抱孙子心切，没别的意思。”
桓素舸漫不经心道：“她不是已经有了两个孙子了吗？”
雪松被噎了一下：“咳，家门添丁自然是多多益善的。夫人觉着呢？”
桓素舸并没有立刻回答，她数着玛瑙串子，过了半晌，才语出惊人地说道：“老爷，如果我不想生孩子呢？”
雪松被这句话惊得倒退了一步：“什么……？”
***
次日，郦老太知道儿子又睡在书房，天不亮就跑去揪了起来，问昨夜是否探听明白了。
雪松辗转一夜并没睡好，天明的时候才略闭了闭眼，又被老娘吵醒，头昏脑胀之际，不觉说道：“您老人家别盼望了，没有……不会再生了。”
雪松向来喜欢孩子，所以在家里才任由三姐弟作威作福，如今说出这话，郦老太即刻明白事出有因。
雪松因为心里烦恼，又被母亲吵醒，索性早饭也不吃，收拾收拾就出门去了工部。
郦老太回房想了半晌，越想越是不对，便鼓足勇气来质问桓素舸。
起初还不敢如何，郦老太只旁敲侧击地探问她有没有身孕，如何打算之类。
桓素舸漫不经心地回答：“这种事自然是顺其自然不能强求，老爷毕竟年纪大了，幸好家里已经有了子远子邈两个聪明伶俐的孩子，可以为郦家继承香火家业，我也就不着急了。”
郦老太叫道：“什么？不着急？别的不说，你以后的终身，还得靠自己生养的儿子呀。”
桓素舸笑道：“是吗？多谢老太太为我操心了，不过不打紧，我的终身我自己有数。”
郦老太听这个意思，果然是“不想再生”了，一时气撞上来，道：“你到底想怎么样？”
桓素舸没回答，她旁边的嬷嬷开口：“老太太，这是干什么，一大早找姑娘来吵架吗？”
郦老太喝道：“我跟儿媳妇说话，容得下你插嘴？”
嬷嬷道：“您若是跟姑娘好生说话，我哪里敢，若是要欺负姑娘，那可不成！”
郦老太怒道：“我欺负她？我哪里……”她转头看向桓素舸，“素舸，你也不管管你手下的人？”
桓素舸垂头，叹了口气道：“我管不了了。原先在那府里，他们还都听话，到了这府里，不知怎么，也都变得无法无天起来，老太太您能管您帮我管管，我多谢您啦。”
她说着起身，入内去了。
郦老太撒泼一世，自觉家里地位无比尊崇，以前儿媳妇姜氏也是百依百顺，从没想到有朝一日会被如此对待，气的跳起来，才要大骂，嬷嬷挺身立在她身前：“老太太，我们姑娘这几日身上不好，您别再生事了，闹出事来给那府里知道，只怕也没好果子吃。”
听抬出了桓府，郦老太先是缩了缩脖子，继而又叫道：“让那府里知道又怎么样，索性让他们知道知道，郦家的儿媳妇居然不想给郦家传宗接代，是什么道理！”
嬷嬷脸色一变，厉声道：“你撒泼也看看地方！不要倚老卖老！”
郦老太道：“这是郦家，我怎么没看地方了？”
鄙夷从嬷嬷的眼睛跟嘴角洋溢出来：“你也好意思说郦家？”
郦老太太猛地醒悟，原来这会儿她所站的是原先兵部主事家的那一处房屋，若不是桓府插手，的确轮不到她郦家。
老太婆一时语塞，正要再吵闹，锦宜赶了来。
锦宜只想息事宁人，不要让他们吵的这样难看，传出去又添笑柄。不料果然如沈奶娘所说，郦老太正值下风，一看锦宜来了，先是捉到出气筒，叫道：“锦宜你过来，把你继母叫出来问问明白，她到底想干什么？”
锦宜道：“老太太消消火，先回去歇会儿，这几天夫人身上不好，等她好了，自然万事好商量。”
“你不许跟她一起合伙欺负我，”郦老太太揪住她，“我不信连你这臭丫头都指使不动了！”
锦宜还没吱声，桓素舸身边那嬷嬷冷笑起来，道：“我劝您老人家还是别对姑娘大呼小叫了，难道您糊涂到这地步了？有圣旨下！她可是将来的辅国夫人！就算她不计较您老人家这样把她当奴婢牛马似的呼喝，辅国大人听到耳朵里，可未必会置之不理。”
郦老太正要把对桓素舸没撒出来的气撒在锦宜身上，那只手眼看就要打在锦宜身上，猛然听了这句，那手就像是害了鸡爪疯一样，保持着僵硬的姿态停在原地不动了。
嬷嬷瞥她一眼，冷哼道：“要摆老夫人的谱，也要看看自己有没有那个福分。”
撇下不理，拂袖而回，又命底下人：“关上院门，别放猫儿狗儿进来吵到夫人！”
***
锦宜不知道自己是不是属于猫儿狗儿其中一类，但郦老太显然是逃不脱被归于其中了。
郦老太身不由己地出了院门，欲要跳脚，又因为方才嬷嬷那一声，像是将她从梦中震醒了似的。
旨意虽然已经下了，但郦老太因为一心关怀自家的香火，且锦宜向来在她心中也毫无地位，因此竟然淡忘了此事。
这会儿重想起来，郦老太松开抓着锦宜的手，定了定神后问道：“你……那个圣旨上说的，是真的？”
锦宜也很想质疑那圣旨上所说是假的，但那得冒着杀头之罪。
于是她说道：“您老人家先回去歇着吧，我立刻也要出门呢。”本是要跟桓素舸请示一声的，看这个模样，自然是不成的。