宝宁入内，果然见桓老夫人坐在榻上，垂头皱眉，像是生了闷气的样子。
福安见她来了，就悄悄地退了出去。宝宁上前行礼，桓老夫人抬头见她回来，竟哼说：“以后不要再去那郦家了。”
宝宁听出声儿就是不对，便陪着笑上前道：“我才去了这一会子，是谁惹了老太太不痛快了？”
桓老夫人皱紧眉头，片刻才说道：“你打外头来，可遇见了老三没有？”
宝宁道：“没见着三爷。”
桓老夫人哼了声，说道：“方才他过来，你猜他跟我说什么了？”老夫人当然知道宝宁不可能得知，便抬手在褥子上捶了一下，自顾自道：“他竟然说，这两日他有急事，得出城一趟，兴许四丫头成亲的时候也回不来呢，你听听，这可像话？”
宝宁早在郦家听说八纪跟子邈都给人突然接走了，心里就有些掂掇，猛然听老夫人如此说，便忙问道：“这又是为什么呢？许是……什么紧急的朝中之事？或许是皇上特派三爷去料理什么棘手的事务？这也是没有法子的。”
“我也正是跟你一样的想法，怕他匆匆忙忙的有什么凶险，所以我还问他呢。”桓老夫人重重叹了声，道：“但我看他的样子，分明不是为了公务。”
“不是为了公务，那……”宝宁停了下来，欲言又止。
桓老夫人叹道：“你也是个最清楚的，总会明白，这天底下能叫他这样招急忙慌、把太子殿下的亲事都给抛下不理的私事，还能有什么？”
先前对外传说的什么……锦宜的八字犯冲之类的话，不过是瞒着悠悠众口的。
而桓老夫人老于世故，又怎是那种轻易被瞒住的？她特叫了桓玹到跟前儿询问，又问是在什么道观里，桓玹无言以对，只是磕头请罪而已，桓老夫人看着他隐忍的模样，虽未曾紧迫追问，心里早已经有了数。
宝宁听老夫人说完，强打精神安抚：“前儿老太太不还说，儿孙自有儿孙福莫为儿孙做马牛的，怎么转眼又恼起来了？三爷这样的年纪身份，不至于行事不知轻重，您老人家就安心地在家里等着罢了。”
桓老夫人冷笑：“我看倒不是为他们做牛马，而是当老糊涂来欺哄呢，本以为他成了亲，我总算有眼等抱三房的孙儿了，这下子……也不知道要等到猴年马月，也许两眼一闭进了棺材，他还在穷追猛找死不悔改呢。”
宝宁又惊又笑：“好好的，怎么说这些赌气的话，何况家里头眼见就有大喜的事了，老太太往好处想，兴许这次三爷……就遂了心愿了呢。”
“哼……我也想呢。只不过，”桓老夫人眉头又皱紧：“倘若他是平日里往外跑，我也不至于这样动恼，眼见是四丫头的大日子，多少人还盯着他呢，他就甩手跑了，叫别人怎么想，又叫太子，皇上怎么想？”
宝宁温声说：“皇上那边儿，多半三爷已经有了交代的，老子那边交代了，儿子这边儿就差一点儿不妨事，至于四姑娘，她是个最明理的，断不会在这上头有什么想法儿……”
正软语劝慰开解，外间道：“四姑娘来了。”
桓老夫人一怔，宝宁笑道：“真是白日不可说人。”说着便起身来迎接。
宝宁才起身，那边桓纤秀领着阿果的手，缓步走了进来。
姐弟两人拜见了老太太，桓老夫人叫他们过身边儿坐。
纤秀坐了，阿果依偎在她身边。
桓老夫人看看她，又看看阿果，见这孩子虽然仍旧沉默不语，但眉清目秀，细看之下却并没有什么愚钝的样子。
老夫人便叫宝宁拿点心给阿果吃，阿果捡来捡去，拿了一块茯苓糕，转身双手举着递给桓老夫人。
桓老夫人万万没想到他会这样，又是意外又是欣慰：“这是给我的？阿果真是孝顺。”忙接了过来，又道：“好孩子，到我身边来坐。”
宝宁握着阿果的手叫他在老太太身旁坐了，笑道：“阿果也知道老太太喜欢吃这个，真是有心了。”
纤秀笑道：“这孩子……就是有点少言寡语太过内敛了，实则心里是明白的。”
桓老夫人吃了口茯苓糕，觉着细腻清甜，一时叹道：“说的是，倒是比许多嘴上会说，心里不知怎么样的人强的多呢。”
福安送了茶进来，宝宁亲自捧着，先给老夫人一盅，又给纤秀，纤秀忙站起身接了。
宝宁顺势看着她笑道：“四姑娘你来的正好，我先前正愁呢。”
“姑姑愁什么？”
宝宁道：“老太太心里不受用呢。”
纤秀便看向桓老夫人，不知何故。
老夫人笑斥宝宁道：“你倒是会向四丫头告我的状了吗？”
宝宁笑道：“毕竟这事儿也跟四姑娘有关，与其让您老人家自个儿生闷气，不如也告诉四姑娘，让她帮您老人家也骂上几声消消气儿是好的。”
桓老夫人笑道：“你这可是胡说了，岂不知道这个孩子是最懂事的？”