冯若舒叹了口气说道：“贤婿你说对了，今天朝堂上没有一个大臣同意这个和谈，万岁生气把桌子都掀了，弄得早朝不欢而散。”
朱宏三心想：“我当然知道，你们的万岁是个刚愎自用的家伙。根本不想承担后果，有一点原因就杀大臣，能为他办事的都是杀光了。弄得现在逃跑和和谈都没人帮着办事。”
想到这朱宏三说道：“舅父大人要做好准备，李自成应该要来了。”
三月十七日，北京城终于迎来了闯王李自成的大军。李自成的先锋六十多人终于出现在北京平则门前。十七日晚间李自成的五十万大军终于来到北京城外。
北京这座城市从永乐年间建成后被攻打过很多次，蒙古人、女真人都攻打过，但是从来没有陷落过。崇祯皇帝也是这么想的，他在宫中下令京营十万人马登上城头奋勇杀敌。
但是实际上京营已经腐败不堪，大量精锐战士都被抽调平叛。现在京营中充斥着周显这样的纨绔子弟和大量的流氓地痞。
内城外城的京营士兵见到李自成的人马来了，或溃或降，能上城墙抵抗的寥寥无几。军官驱赶士兵上前，大批士兵不肯接受命令，城墙上每二十米才一个人。
士兵不肯尽职的原因之一是已经欠饷五个多月。消息传到宫中皇帝也没法子，只有发内操也就是武装太监三千人上城墙守城。
十八日，农民军开始攻城，城上仍有守城明军在发射大炮。农民军威胁守城士卒：快开城门，否则将你们斩尽杀绝!守城士卒害怕了，改放空炮，不装铅弹，只放出点硝烟。还挥手示意李自成人马，让他们向后退一下，然后再放空炮。
李自成亲自到彰义门外督战，农民军架设云梯攻打西直、平则、德胜门。明朝官兵根本就没有抵抗意识，纷纷逃散。城外京营溃降后，明军的守城武器火车、巨炮，都被农民军获得。农民军即获即用，攻城的炮声轰鸣。
农民军驱赶北京外城居民搬运木石填埋壕沟，蚁附攻城。这时，明军的万人敌大炮发射，却误伤了数十名自己人。守城士卒惊溃。一时间，城被攻破的喊叫声一片，伴随着的是哭声，全城人号哭奔窜。
受皇帝信赖的宦官首领们掌管着各个城门，各位大人们都无心过问守城事宜。这些臭老九们想的是如何与李自成沟通，以免城破被杀。
但是忠臣还是有几个的，左都御史李邦华到正阳门下，想登城了解情况，竟被宦官拒绝。兵部尚书张缙彦屡次来到各城门下，想检视一番守御情况，也被宦官阻挡回去。他紧急上书皇帝，崇祯皇帝这才赐给他一封亲笔诏书，允许他上城。
张缙彦来到彰义门，发现城上的守卒零星无几。兵部侍郎王家彦请他调兵增援，因为这里两个箭垛才有一兵。话未说完，就听见李自成军砍墙的声音。唯一肯战的宦官王承恩向敌军发炮，宦官曹化淳和曹化成却饮酒自若。
崇祯皇帝得到张缙彦的军情奏报，下诏亲征，急召王承恩集合内操宦官为他护驾。没想到内操纷纷逃亡，转眼间皇帝明白，亲征已经不现实了。
崇祯皇帝忽然想出城逃亡，乃换上一身平民服装，带着太监王承恩和最后一群宦官，打算从正阳门出去。走近正阳门时，望见城楼上悬挂着三只白灯笼。白灯笼从一到三，表示敌情凶缓的程度。料知出逃不行，皇帝只得返回宫中。
十八日申时，彰化门自动开启了，曹化淳开城投降。李自成的军队潮水般涌进京城。
十八日晚间，朱宏三接到回家的冯若舒的通知，李自成已经入城了，目前正在攻打内城。朱宏三知道自己的机会来了。一定要在今晚进宫，确定崇祯死后，明天趁着兵荒马乱出城。
朱宏三对冯若舒说道：“舅父大人，小婿今晚上进宫，弄清楚皇帝是死是活。现在李自成正在攻打内城的宣武门和阜成门，我给舅父五十人，让他们护着你从朝阳门出去，咱们明天在通州会起，然后沿运河南下。”
冯若舒点点头，说道：“好，我全听贤婿的。”
朱宏三说道：“女眷最好都不带，毕竟咱们千里迢迢，咱们要到山东的东昌府才能算平安。”