右《子夜》十九章，始作于一九三一年十月，至一九三二年十二月五日脱稿，其间因病，因事，因上海战事，因天热，作而复辍者，综计亦有八个月之多，所以也还是仓促成书，未遑细细推敲。
但构思时间却比较的长些。一九三〇年夏秋之交，我因为神经衰弱、胃病、目疾，同时并作，足有半年多不能读书作文，于是每天访亲问友，在一些忙人中间鬼混，消磨时光。就在那时候，我有了大规模地描写中国社会现象的企图。后来我的病好些，就时常想实现我这“野心”。到一九三一年十月，乃整理所得的材料，开始写作。所以此书在构思上，我算是用过一番心的。
现在写成了，自视仍复疏漏。可是我已经疲倦了，而神经衰弱病又有复发之势，我不遑再计工拙，就靦然[43]出版了。
我的原定计划比现在写成的还要大许多。例如农村的经济情形，小市镇居民的意识形态（这决不像某一班人所想象那样单纯），以及一九三〇年的“新儒林外史”——我本来都打算连锁到现在这本书的总结构之内，又如书中已经描写到的几个小结构，本也打算还要发展得充分些，可是都因为今夏的酷热损害了我的健康，只好马马虎虎割弃了，因而本书就成为现在的样子——偏重于都市生活的描写。
我仍得感谢医生诚实，药物有灵，使我今日还能在这里饶舌！
茅盾
一九三二年十二月