二人来到县衙，县令拿出一封书信道：“两位都头，今日见召，非为别事，却是青州府慕容知府有封书信寄给本官，乃是闻你两个豪杰声名，要借调你二人去青州公干。”
兄弟两互看一眼，曹操道：“本县乃是东平府治下，青州府如何借调我等？”
县令道：“若是寻常知府，自然不敢，这慕容知府却是当朝国舅，只因他妹子慕容贵妃在宫中颇受宠爱，因此他做事也无甚忌惮。”
曹操道：“原来如此，却不知他调我兄弟去何用？”
县令道：“按他信中所说，乃是他治下有座清风山，山寨有伙厉害强人，勾结青州府治下青州寨的副知寨花荣，杀死了正知寨刘高，慕容知府便派指挥司统制秦明和兵马都监黄信去剿灭清风山，谁知这两个人不知如何，也背反朝廷落草为寇，反来攻打青州，虽是不曾打下，却杀了城外许多好百姓，因此慕容知府气炸了肺腑，要拿下这干人剐了报仇，奈何本州却再无得力将才，不知听谁提到你们兄弟大名，这才写书来请。”
武松听了便看兄长，曹操却低下头默默不语。
县令便道：“武大都头莫要忧心，若不愿去时，我自回书找个借口拒了他，毕竟不是我本府之事。”
曹操道：“县尊既说了那厮是個有来历的，平白拒之，怕于县尊前程有碍。武某也不是怕去打仗，只是那些贼寇既能让官将降顺，想必战力不弱，我兄弟二人虽有些武艺，但猛虎也斗不过群狼。”
县令笑道：“若是担心此事，倒是大可不必。那慕容知府和东平府陈知府借了精兵五百，他本府也有一千余能战之兵，都归你兄弟统帅。”
曹操听罢，亦笑道：“既然如此，我兄弟愿去。”
县令大喜，当即将调兵文书交予，让他路过东平府时调领军队。
二人告别县令出得衙来，武松道：“兄长，为何要去替别人卖力？”
曹操道：“为兄之所以应下此事，一者乃是静极思动，二者也是要看看这宋国兵马究竟战力如何，三者，也要趁势结纳豪杰，以为将来计。”
回到家里，跟潘金莲说了要出征之事，潘金莲顿时两泪汪汪，不快道：“在家千日好，出门一时难，何况还要上阵杀敌，却不是平白冒了凶险？家里如今富贵，大郎安心享受岂不是好？若嫌奴家伺候不周，便再买几个小的伺候也好。”
曹操哈哈大笑，伸手揉着她脸道：“你道我是色中饿鬼么？那等小女子不识风情，有何韵味？若有余力，多征伐你几趟不好？罢了，妇人家少管男人的事，此去慢则两月，快则一月便回，伱在家安安生生，可不要给我搞出什么难看名堂。”
潘金莲顿时红了脸，娇嗔道：“奴家如今满心眼只有大郎，你如何还不肯信我。”
曹操嬉笑道：“哦？那且让我尝尝，满心眼只有我的婆娘，是个什么滋味……”
一宿无话。
次日，曹操与武松各穿一身皮甲，点了四十人出城，潘金莲洒泪相送，直到曹操去得远了，才回家关门闭户，打定主意绝不出门一步。
曹操所带四十人，一半是县中土兵，一半是本县及周边各村的闲汉，都是颇为精壮胆大的汉子，早被曹操用银子喂成了心腹。
他平时和武松练武，也兼带着指点指点这些人，不说多厉害，列阵而战，等闲四五百人也冲突难破。
两日后到了东平府府城，拜见过知府，拿出调兵文书，又得五百东平兵。