洪承畴出发之时，东江领已经和建虏打起来了。
虽然洪承畴做好了东江领丢失的准备，并且叮嘱东江领以保存实力为先。
但是东江领的将士为了保住收获，这次抵抗非常激烈。他们在经过几个月的磨炼后，深刻明白了保家卫国的道理，认识到不能挡住建虏，即将成熟的粮食都会被夺去。
在郑凤寿等朝鲜义兵的协助下，他们守住了龙骨山城，迫使建虏从这个城池绕开。
也因为龙骨山城的存在，建虏不得不分出兵力看住这座城池，才能继续前往铁山和宣川。
因为比较急切，阿敏在放弃攻下龙骨山城后，这次没有去攻占距离皮岛更近的铁山，而是绕过此地直接前往宣川，希望能像上次那样，直接南下定州。
但是到了宣川后，他们遇到了杨御蕃的顽强抵抗，见到了大明真正的精锐。
作为三省提督杨肇基的儿子，杨御蕃家学渊源，对各种战法都很精通。他在接到洪承畴的调令后，就立刻着手整修宣川城，并且按陈子壮的提示，准备了很多陷井。把宣川守得滴水不漏，建虏苦攻一日也没有攻下来。
手下只有镶蓝旗和镶黄旗的阿敏、豪格两人，这时深感兵力不足。他们率领的士兵也就将将达到一万人，又分了一千人留守义州、一千人看住龙骨山城，剩下的兵力如何能轻易攻下上万明军把守的宣川城？
而且恰在这时，后方又传来了明军大举出动，在盖州筑城的消息。
这让建虏内部起了争执，豪格再次要求返回辽东平乱：
“毛文龙在后方你说是袭扰，但是这股明军，已经要在盖州筑城了。”
“若是筑起宣川这样的城池，需要多少兵力，才能把它攻下来？”
阿敏却不为所动，说道：
“盖州城就是筑好了，我们攻下来也简单。”
“以前我们能攻下来把它毁掉，以后就会有下一次。”
“但是攻破朝鲜的机会，可能只有这一次，以后朝鲜的防御会越来越完善。”
豪格同样有这个感觉，那就是朝鲜的城防技术、守城意志，都比上一次有进步。
一个多月前他们还能轻而易举地攻下龙川、铁山等城池，一个多月后他们却连一座城池都没攻下来。
虽然城里的人不敢出来，他们只需要派兵看守。但是一直这样分兵，如何能打到汉城去？
面对阿敏的继续分兵看守，南下定州的提议，豪格道：
“就听你的分兵，但是定州城必须攻下来。”
“否则继续分兵，你我皆有危险。”
阿敏缓缓点头，也知道继续分兵的危险。
在连续三次分兵后，他们的兵马已经分出三千人。
如果自己的大军在前线被大明和朝鲜兵马拖住，这三千人都可能被城里的守军冒险出来吃掉。
所以他下定决心，一定要攻下定州。
只是，定州城作为清川江以北最大的城池，也是东江领现在的首府所在，如何能被他轻易攻下？
在陈子壮、陈有时等东江镇官兵的用心防御下，阿敏和豪格的突袭，再一次无功而返。
心里焦急的阿敏，什么办法都用出来了，包括像上次一样散发《致朝鲜国王书》。
里面遍数朝鲜王廷在萨尔浒之战中出兵助明、收留毛文龙设镇皮岛等罪状，说明自己出兵只是针对明军，消减朝鲜军民对自己的敌意。
甚至还打算挑拨朝鲜士兵和东江士兵内斗，达到速战速决的目的。
但是经历过丁卯胡乱的朝鲜军民，对建虏已经没有丝毫信任。
尤其是毛文龙被分封在这里后，他把残存的朝鲜民众，大规模迁徙到东边的山间平原、或者东江领之外。
留在定州的朝鲜民众，大多愿意接受东江领的统治，而且和建虏有着深仇大恨。
东江军民就更不必说，他们还想着打败建虏把粮食收回来。
若非陈子壮强压，他们甚至敢出城迎战——
对这些重新拥有土地的民众来说，谁敢抢他们的土地，就是他们不死不休的敌人。
这也是阿敏和豪格一路走来，遇到的抵抗越来越强的原因。
随着春天播下的种子即将收获，东江军民的抗击建虏意志，越发坚定起来。
阿敏不知道这种变化出自哪里，但他察觉到朝鲜民众对自己的抵制后，越来越焦躁起来。
因为他这次出兵不是为了黄台吉吩咐的惩戒朝鲜，而是想攻下汉城之后，夺了王位自立。
但是朝鲜民众的抵抗，让他隐隐感觉到，这就是个妄想，朝鲜人根本不会屈服他一个女真人。
心里有气的阿敏，挥鞭指着定州的南方大喊道：
“前面就是清川江！”
“我们渡过清川江打到安州去。”
“上次我们屠光了安州，这次一定能打下来。”
就要率兵渡江，继续向南行进。
但是豪格却再也不愿陪着他南下了，大声道：
“你是要疯了吗？”
“一座城池没打下，就要南下安州。”